Panašu, kad Cereso, nykštukinės planetos tarp Marso ir Jupiterio (buvusio Phaeton mėnulio), kraštovaizdis nėra ypač įvairus. Krateriai, palyginti plokšti plotai, žemumos - vienu žodžiu, standartinė erdvė. Atsižvelgiant į tai, Akhuna kalnas atrodo kaip tikras ateivis. Tai vienintelis toks formavimas Cerere. Puikiai izoliuotas kalnas iškyla penkis kilometrus virš nykštukinės planetos paviršiaus.
Kai Aušra pirmą kartą nufotografavo Akhuną, ji suglumino mokslininkus. Nykštukinėje planetoje nėra judančių litosferos plokščių, o jos vidaus temperatūra yra per žema, kad magma ten egzistuotų. Kalnai gali atsirasti po asteroidų smūgių (centrinės kraterio viršūnės), tačiau Akhuna net nėra arti tokio darinio. Ir dabar, išnagrinėję visas galimybes, tyrėjai padarė išvadą, kad Akhuna yra kriovulkanas. Keletas veiksnių byloja apie šią teoriją.
Kalno forma primena vulkaninį kupolą, jo viršūnėje pastebimi būdingi įtrūkimai, o šlaituose yra linijų, kurios dažniausiai atsiranda per krioklius. Kalno papėdėje yra gana lygi teritorija, per kurią, matyt, tekėjo druskingo vandens srautai, kurie atliko magmos vaidmenį.
Žinoma, patys kriovulkanai nėra naujiena. Jie buvo rasti „Triton“, „Enceladus“ir „Titan“, matyt, jie buvo nustatyti ir Plutone. Tačiau faktas yra tas, kad jų egzistavimas paaiškinamas potvynio sąveika, kuri kaitina šių kūnų vidurius. Kita vertus, Ceresas kabo palei asteroidų juostą. Bet, aišku, ne visada taip buvo …
Vulkanas taip pat galėtų būti paaiškintas, jei jis susiformavo Saulės sistemos aušroje, kai Cereros vidų sušildė radioaktyviųjų elementų irimas. Tačiau Akhuna yra daug jaunesnė. Remiantis įvairiais vertinimais, jo amžius svyruoja nuo 70 iki 250 milijonų metų. Taigi, kaip dažnai būna astronomijoje, atsakymas į vieną klausimą pagimdė kitą.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Taip pat verta paminėti, kad Dawn aparatas, matyt, sugebėjo patvirtinti, kad Cerese iš tiesų yra atmosfera ar jos pėdsakai. Šešias dienas jo GRaND neutronų ir gama spindulių spektrometras užfiksavo elektronų pliūpsnius. Paprastai tai užfiksuojama, kai saulės vėjas susiduria su dangaus kūno magnetosfera ar atmosfera. Bet, kaip žinote, Cereras neturi magnetinio lauko.
Tačiau dar 2014 metais Herschelio teleskopas užfiksavo vandens garų pėdsakus nykštukinėje planetoje. O paviršiuje yra vandenyno pėdsakai, kurie kažkada, tolimoje praeityje, buvo pripildyti skysto vandens … Nykštukinėje planetoje vandens (užšalusio) atsargos yra labai didelės! Taigi Ceresas visai nėra geologiškai negyvas kūnas, kaip gali atrodyti iš pirmo žvilgsnio. Tam tikra veikla vis dar vyksta jos gelmėse …