XXI amžius buvo paženklintas genų inžinerijos laimėjimu. Galiausiai mokslininkai išrado genetinę medžiagą, kuri prasiskverbia į kiekvieną ląstelę ir prisideda prie žmogaus kūno atjauninimo. Ar atskleidžiamos amžinos jaunystės paslaptys ir visi dabar gali pasakyti senatvei - ne? Ar toks gyvenimo pratęsimo eliksyras, nukreiptas prieš kūno senėjimą ir galintis įveikti kūno mirtį, atsiras laisvoje prieigoje vaistinėse?
Kodėl kūnas apskritai sensta, pagal kokius biologinius dėsnius galų gale kasdien miršta senos ląstelės, pavyzdžiui, epidermis ir milijonai naujų ląstelių jas pakeičia. Atrodytų, kad tokiu ląstelių atsinaujinimu kūnas turėtų atjaunėti kiekvieną dieną. Visiškas negyvų odos ląstelių atnaujinimas trunka dvi - keturias savaites. Po savaitės akies ragena bus atnaujinta. Žmogaus griaučių ląstelėms pakeisti reikia dešimties – dvylikos dienų.
Tačiau įvyksta atvirkštinė metamorfozė: raumenys suglemba, oda suglemba, plaukai papilkėja arba apskritai iškrenta, pablogėja regėjimas, silpsta atmintis ir suvokimas, trapūs kaulai, kūno, ypač stuburo, lankstumas ir kt. Nuo dvidešimt septynerių metų žmogaus kūno augimas sustoja, o ląstelių dalijimasis sulėtėja.
Senėjimas yra pokyčiai, darantys įtaką visiems organizacijos gyvosios materijos lygiams, o šie reguliarūs su amžiumi susiję kūno pokyčiai vadinami homeoreze. Tuo pačiu metu raumenų išsekimas laikomas senatvinio silpnumo priežastimi, o jo kaltė yra miostatinas - tai baltymas, kuris slopina raumenų audinio augimą.
Pati pirminė senėjimo teorija remiasi molekuline genetine hipoteze, pagal kurią pagrindinė senėjimo priežastis slepiasi pirminiuose ląstelių aparato pokyčiuose. Šios teorijos kūrėju laikomas žinomas vokiečių biologas Weismannas Augustas, kuris XIX amžiaus viduryje pateikė hipotezę apie funkcijų pasiskirstymą tarp somatinių ir seksualinių genetinės medžiagos nešėjų. Pagal šią hipotezę senėjimo nėra vienaląsčiame organizme. Remiantis Weismanno teorija, gyvenimo trukmę lemia lytinių vienaląsčių genų ir daugialąsčių somatinių nešėjų santykis. Lytinės lytinės ląstelės niekada nemiršta, jose kaupiama pagrindinė genetinė informacija. Somatinių, sudarančių daugialąsčio organizmo kūną, egzistavimo trukmė,ribotas dėl diferenciacijos.
Lytinės ląstelės kontroliuoja genetinės informacijos perdavimą kiekvieno tipo gyvo organizmo kartose, o somatinės ląstelės yra raginamos užtikrinti gyvybinę pirmojo veiklą. Perduodamas genetinę informaciją savo rūšims, gyvasis organizmas visiškai įvykdė savo tikslą, o motina gamta mano, kad tolesnis jo egzistavimas yra nenaudingas, todėl somatinių ląstelių suskaidymas sustoja. Pasirodo, vadinamoji natūrali atranka, kurią teikia pati gamta.
Ląstelių dalijimosi ribą 1961 m. Atrado Kalifornijos universiteto profesorius Lenore Haylick. Ši teorija tarnauja kaip savotiška Weismanno pasekmė. Empiriškai Haylikas priėjo prie įrodymo, kad paprastoje somatinėje ląstelėje yra ribotas dalijimų skaičius, vadinamas Hayliko skaičiumi. Pagal šį tyrimą somatinėse ląstelėse yra ribotas mitozinis rezervas ir, atitinkamai, iš pradžių nustatyta gyvenimo trukmė.
Mikrobiologai nustatė, kad ląstelių gebėjimas padalyti ribotą skaičių nuo penkiasdešimt iki penkiasdešimt devynis kartus siejamas su tokia sąvoka kaip chromosomų telomeros. Tokie telomerai yra tam tikri apsauginiai chromosomų galai, kurie kito ląstelių dalijimosi metu mažėja, kol visiškai išsenka.
Reklaminis vaizdo įrašas:
XX amžiuje buvo pasiūlyta kita teorija dėl senėjimo. Pagal naujausią hipotezę, citoplazmoje esančios baltymo struktūros už ląstelės branduolio yra susijusios su visais kūno senėjimo procesais, dalyvauja ląstelių diferenciacijoje, vadinamosiose centriolėse, kurios tarnauja kaip tiesioginis visų dalijimosi skaitiklis. Taigi atsirado Tkemaladze vardu pavadinta centriolinė teorija. Vadovaujantis šia hipoteze, iš somatinių ląstelių branduolio galima užauginti klonuotus gyvus individus be lytinių ląstelių dalyvavimo, o tai reiškia, kad toks branduolys turi ir genetinę informaciją. Be to, klonavimo technologija nenustato jokių neigiamų nukrypimų į gimusius klonus. Pavyzdžiui, amerikiečių mokslininkai laboratorijoje užaugino įprastą šlapimo pūslės sienelę, o japonų mokslininkai dirba dantų audinių auginimo srityje.
Fiziologiškai žmogaus kūno produktyvumas tiesiogiai priklauso nuo skysčių kaitos jo kūne. Kai organizme nepakanka skysčių, organizmas greitai išsenka ir sensta. Be to, didžiulį vaidmenį atlieka kokybinė į organizmą patenkančio vandens sudėtis. Pavyzdžiui, reliktinis vanduo laikomas tiesiogine prasme gyvuoju vandeniu, nes jis turi neįtikėtiną gydomąją galią. Antarktidos vanduo vadinamas reliktu, kuris priešistoriniais laikais sustingo, gydomosios savybės, kurioms būdinga jo sudėtis. Praėjusio amžiaus aštuntajame dešimtmetyje garsus biologas Genadijus Berdyševas nustatė, kad vandenyje, kuriame yra padidėjusi deuterio, tričio (sunkiojo vandenilio) koncentracija, gyvos ląstelės dalijasi tik nuo trisdešimt iki keturiasdešimt kartų. Neįtikėtinabet reliktiniame lengvame vandenyje iš seniausių ledynų pasidalijimas įvyko nuo aštuoniasdešimt iki šimto kartų, tai yra, ląstelės gyvenimas padvigubėjo.
Relikviniame vandenyje užšalusios bakterijos, gyvenusios prieš tris milijonus metų, pasižymi nepaprastai nuostabiomis savybėmis. Jie nemiršta verdančiame vandenyje, net užvirus keturias valandas. Reliktinės bakterijos nemiršta alkoholio, jos gali daugintis stipriu alkoholiu. Taigi, ar tikrai bakterijos turi amžinojo gyvenimo paslaptį?