Masinio dinozaurų išnykimo paslaptis tapo dar paslaptingesnė po to, kai paleontologai 2016 m. Balandžio 12 d. Atrado tūkstančius sudegintų milžiniškų gyvūnų. Atokioje plokščiakalnyje Pietų Amerikoje ekspertai užkliuvo už neįprastos šešių kilometrų vietos su sudegintais hadrosaurų, žolėdžių gyvūnų, turinčių anties snapą, liekanomis. Šių gyvūnų kaulai - šonkauliai, klubai ir stuburai - buvo smarkiai apdegę.
Paleontologų komanda keletą metų kasinėjo Patagonijoje ir bandė išsiaiškinti milžiniško klimato pokyčio, dėl kurio išnyko dinozaurai, priežastis.
„Čia įvyko kažkas didelio“, - sakė Marcelo Leppe, vyriausiasis Čilės Antarkties instituto (INACH) mokslininkas. - Tūkstančiai gyvūnų tapo paleo gaisro aukomis. Tai labai keista “.
Mokslininkai mano, kad fosilijos suteikia naujų įžvalgų apie tai, kas įvyko Pietų Amerikoje maždaug prieš 70 milijonų metų, kai į Žemę atsitrenkė asteroidas, sukėlęs dramatišką klimato kaitą, kuri galiausiai sunaikino dinozaurus. Klimato pokyčiai turėjo įtakos žemės pokyčiams ir paskatino naujų rūšių vystymąsi. Manoma, kad tuo metu Pietų Amerikos jūros lygis per milijoną metų nukrito 25 metrus.
"Šis stulbinantis įvykis padeda paaiškinti, kad esami sausumos tiltai tarp žemynų buvo ne tik koridoriai, per kuriuos keitėsi fauna ir flora, bet ir vietos, kuriose rūšys galėjo išsivystyti", - sakė Leppe. "Todėl ne tik plokščioji tektonika, bet ir klimato kaita yra vienas iš mechanizmų, skatinančių evoliuciją naujų nišų ir rūšių atžvilgiu."