Nestoras Makhno į sovietinės valstybės formavimosi istoriją įėjo kaip anarchistinis banditas. Bet būtų neteisinga šią nepaprastą asmenybę laikyti tik iš šios pusės. Galbūt atėjo laikas atskleisti dvidešimtojo amžiaus valstiečių judėjimo lyderio paslaptį.
Visas šio žmogaus gyvenimas buvo susijęs su mistinėmis situacijomis. Pavyzdžiui, kai ką tik gimęs Nestoras buvo pakrikštytas bažnyčioje, sutana netikėtai užsiliepsnojo kunigui dėl netyčia paliestos žvakės. Gulyaypole kaimo gyventojai tai laikė nemaloniu ženklu. Tėvai, būsimasis valstiečių lyderis, dokumentuose užrašė jo gimimo datą po vienerių metų, kad vėliau jis būtų pašauktas tarnauti į armiją, ir tai, kaip paaiškėjo, išgelbėjo jo gyvybę. Būdamas 17 metų, Nestoras prisijungė prie anarchistinės organizacijos, užsiimančios ginkluotais apiplėšimais ir terorizmu. Už dalyvavimą nusikaltimuose jis buvo įkalintas. Nepašalinamas Nestoras, net kalėjime, parodė nepaklusnumą ir savivalę, už tai buvo nubaustas. Kalėjime jis dalyvavo politiniuose mokymuose iš anarchistų, kurie kalėjime pasidalijo su juo kameroje.
Vasario revoliucija išvadavo jį iš kalėjimo. Jaunasis „Nestor“aktyviai dalyvavo revoliuciniame judėjime. Jo autoritetas buvo gana didelis: buvęs politinis kalinys, puikus oratorius. Jam pavyko greitai sukurti ginkluotą radikalių kovotojų grupę.
Valstybei sunkūs metai - 1919. Jekaterinoslavlyje (šiandien Dnipro miestas) valdžia nuolat keičiasi: baltosios gvardijos, raudonosios armijos vyrai, mahnovistai … Užsienio žurnalistas, bandęs apie įvykius rašyti atvirai, neigiamai atsiliepė apie raudonuosius ir baltuosius, kurie neniekino plėšimų ir turto prievartavimo. Tačiau Makhno rašė apie „Nestor“kaip apie lyderį, sugebantį palaikyti tvarką mieste. Jo kariai vadą vadino „tėčiu“po to, kai, vadovaujant Nestorui, jie sumušė austrų-vengrų batalioną. Neabejotinai visos Makhno pergalės tapo įmanomos karinio talento ir asmeninės „tėvo“drąsos dėka. Iki šiol karo strategai tiria Makhnovistų partizanų kovos patirtį.
Makhno neprisijungė nei prie baltojo, nei prie raudonojo judėjimo. Jis pasirinko savo kelią ir turėjo gyventojų palaikymą. Makhnovistai kontroliavo didelį Rytų Ukrainos regioną. Visose gyvenvietėse, kur įžengė Makhno armijos kariai, jis nedelsdamas paskelbė: Aš išlaisvinau tave nuo dvarininkų ir kapitalistų, o dabar jūs pats organizuojate žemės gamybą ir dirbimą. Gyventojai greitai išsiaiškino skirtumus tarp Makhno ir komunistų, kurie išsivežė gamyklas ir gamyklas, ir, išdalinę žemę valstiečiams, jie nedelsdami ėmė apiplėšti grūdų augintojus, įvedę perteklinę pasisavinimo sistemą. Makhno palaikė vietos savivaldos kūrimą, tačiau procesą apsunkino tai, kad karinės operacijos nuolat užgrobė šias teritorijas, neleisdamos įsitvirtinti darbe.
Asmeninė Makhno drąsa mūšyje buvo žinoma visiems. Nepaisant to, kad jis buvo sužeistas 12 kartų, sklandė gandas apie mistinės Nestoro Makhno apsaugos egzistavimą, ir net „tėtis“turėjo neįtikėtiną intuiciją, laiku nujausdamas mirtiną pavojų.
Nestoro Makhno požiūris į kariuomenę skyrėsi nuo tuo metu priimto. Buvo akcentuojamas ne bereikalingas pratimas, o karinių dalinių saviorganizacija. Pavyzdžiui, kovotojai patys pasirinko vadus. Buvo suformuotos mažos mobilios grupės, kurios įvairiais būdais prasiskverbė į priešo užnugarį, o tada, susivienydamos, jos jau buvo didžiulė jėga, suteikianti staigmeną priešui. Makhnovistų sukurta taktika buvo daug efektyvesnė už baltosios gvardijos ir raudonarmiečių veiksmus. Todėl Makhnovistų armija visada iškovojo pergales prieš savo priešininkus.
Makhno nevengė stoti į laikiną aljansą su bolševikais, kad pasiektų savo tikslų, gaudamas ginklus ir šaudmenis už pagalbą. Bet „tėvas“niekada nesudarė susitarimo su baltagvardiečiais: valstiečio sūnus netikėjo norinčiais grąžinti dvarininkų valdžią.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Buvo gandai, kad Nestoras Makhno iš Vorošilovo rankų gavo Raudonosios žvaigždės ordiną. Bet sunku tuo patikėti: bolševikams nepatiko „tėtis“, o archyvai neišsaugojo informacijos apie suteiktą apdovanojimą.
Tačiau yra įrodymų, kad Makhno susitiko su Leninu. Pats Nestoras kalbėjo apie pokalbį su bolševikų vadu. Yra žinoma, kad derybų metu su Lenino bendražygiais vyriausiasis elgėsi oriai ir savarankiškai, atsisakydamas paklusti diktatui.
Nepaisant populiarumo tarp žmonių, Makhno nepavyko suorganizuoti visos Ukrainos judėjimo. Jo veikla apėmė tik jo gimtosios Guljapolės regioną ir jo apylinkes. Kartais „tėvo“armija vykdavo reidus ant Dono ir Dniepro krantų. Bolševikams Makhno veikla nepatiko. Nepaisant to, jie paprašė „tėčio“padėti kirsti Sivash. Po pergalės bolševikai nusprendė sunaikinti Makhnovščiną. Daugybė „Batkos“būrių kovotojų žuvo, pačiam Makhno pavyko pabėgti. Po kelerių metų partizanavimo Makhno pabėgo į Europą.
Kai kurie Makhno bendradarbiai grįžo į Rusiją, norėdami rasti „neišpasakytų lobių“. Tik jie net nemanė, kad „tėvas“visas vertybes išleido amunicijai įsigyti, o likusią dalį išdalino tiems, kuriems to reikia.
Nestoras Makhno mirė skurdus, būdamas gana jaunas: buvo pažeistos daugybinės žaizdos ir nustatyta tuberkuliozė. Jo kapas yra vienoje iš Paryžiaus kapinių.
Kaip istorinė asmenybė Nestoras Makhno yra labai prieštaringai vertinama asmenybė. Jis tuo pačiu metu galėjo būti ir žiaurus, ir humaniškas. Tačiau vis dėlto būtų teisinga laikyti Nestorą Makhno ne banditu, o kovotoju už socialinį teisingumą ir asmeniu, galinčiu kovoti ir ginti žmonių savivaldos idėjas.