Nors daugelis žmonių ginčijasi, kaip ir kur baigsis žmonių rasė, niekas neabejoja paskutinio didžiausio išnykimo Žemėje priežastimi ir katalizatoriumi: su Žeme susidūrė didžiulis, didelis kūnas iš kosmoso. Maždaug prieš 65 milijonus metų 5–10 kilometrų skersmens asteroidas nukrito į dabartinės Meksikos įlankos vietą ir sunaikino 30–50% rūšių, baigdamas dinozaurus. Ar artimiausiu metu numatomas kitas panašus renginys?
Taigi yra teorija, kad kas 26-30 milijonų metų mūsų galaktikos diskas išstumia kometas Oorto debesyje, todėl Žemėje periodiškai išnyksta ir bombarduojamos kometos. Kaip su mumis? Ar mums kyla tokia grėsmė ir ar pati ši teorija galioja?
Jei atvirai, visada egzistuoja masinio išnykimo pavojus, tačiau ypač svarbu šį pavojų įvertinti kiekybiškai.
Išnykimo grėsmės mūsų Saulės sistemoje - dėl kosminių bombardavimų - paprastai kyla iš dviejų šaltinių: asteroidų juostos tarp Marso ir Jupiterio bei Kuiperio juostos ir Oorto debesies už Neptūno orbitos. Asteroidų diržo, įtariamo (bet ne tikro) dėl dinozaurų nužudymo, atveju mūsų galimybės susidurti su dideliu objektu laikui bėgant mažėja. Ir čia yra priežastis: laikui bėgant materijos kiekis tarp Marso ir Jupiterio mažėja, o jo papildyti nėra mechanizmo. Tai paaiškėja, kai žvelgiame į skirtingus dalykus: jauną Saulės sistemą, mūsų pačių Saulės sistemos modelius ir daugumą beorių pasaulių be ypač aktyvios geologijos, pavyzdžiui, Mėnulis, Merkurijus, dauguma Jupiterio ir Saturno mėnulių.
Žvelgdami, pavyzdžiui, matome Mėnulio krateriavimo istoriją. Kur dėmės yra lengvesnės - mėnulio aukštis - matome ilgą sunkiųjų kraterių istoriją, kuri tęsėsi dar ankstyvose Saulės sistemos dienose, prieš 4 milijardus metų. Viduje yra daug didelių kraterių su mažesniais krateriais: tai rodo tuo metu padidėjusį asteroidų aktyvumą. Bet jei pažvelgsite į tamsius regionus (mėnulio jūras), kraterių viduje nėra daug. Radiometriniai duomenys parodė, kad daugumai šių zonų yra 3–3,5 milijardo metų senumo, o kraterių skaičius juose skiriasi nuo kitų. Jauniausiems Oceanus Procellarum (didžiausia Mėnulio jūra) regionams yra tik 1,2 milijardo metų ir juose yra mažiausiai kraterio dėmių.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Iš viso to išplaukia, kad asteroidų juosta laikui bėgant tapo vis retesnė. Galbūt tai dar mūsų nelaukia, tačiau tam tikru momentu per ateinančius kelis milijardus metų Žemė turėtų patirti paskutinį asteroido smūgį, ir jei iki to laiko planetoje dar yra gyvybės, paskutinis masinis išnykimas gali prasidėti tokia katastrofa.
Tačiau Oorto debesis ir Kuiperio diržas skiriasi.
Už Neptūno išorinė Saulės sistema turi didžiulį katastrofišką potencialą. Šimtai tūkstančių - jei ne milijonai - didelių ledo ir uolienos gabalų ganosi pailgioje orbitoje aplink mūsų Saulę, laukdami, kol praeinanti masė (tai gali būti Neptūnas, kitas Kuiperio juostos objektas ar Oorto debesis, kita sistema) sukels gravitacinius sutrikimus. Šis pasipiktinimas gali sukelti skirtingas pasekmes, tačiau tarp jų - išsiųsti kūną į vidinę Saulės sistemą, kur jis pasireikš kaip puiki kometa, grasinanti susidurti su mūsų pasauliu.
Sąveika su Neptūnu ar kitais Kuiperio juostos ar Oorto debesies objektais yra atsitiktinė ir nepriklausoma nuo to, kas vyksta mūsų galaktikoje, tačiau yra galimybė, kad praeinant pro žvaigždžių turtingą regioną, pvz., Galaktikos diską ar vieną iš spiralinių ginklų, gali padidėti kometų lietaus tikimybė. jį ir tikimybę, kad kometa pataikys į Žemę. Neseniai „American Scientist“pasirodė straipsnis, kuriame aptartas maždaug nurodytas 26–30 milijonų metų išnykimo periodas Žemėje, kuris iš dalies atitinka 28–32 milijonų metų laikotarpį, kai Saulės sistema praeina Paukščių Tako galaktikos plokštumą. Sutapimas ar modelis?
Atsakymą galima rasti duomenyse. Galime pamatyti didžiausius išnykimo įvykius Žemėje, užfiksuotus fosilijose. Skaičiuojant genčių skaičių (bendresnis žingsnis nei „rūšys“, pagal kurias mes klasifikuojame gyvius; žmonės homo sapiens priklauso homo genčiai) tam tikrą laiką, ekstrapoliuojant daugiau nei prieš 500 milijonų metų (dėl nuosėdinių uolienų), mes žinome, kiek procentų vienu metu egzistavo ir mirė per tam tikrą laiką.
Phanerozoic biologinė įvairovė: iš apačios - prieš milijonus metų; dešinėje - tūkstančiai gimimų. Visos gentys paryškintos pilka spalva; gerai apibrėžtos gentys žalia spalva; raudona ilgalaikė tendencija; geltoni trikampiai žymi penkis didžiausius išnykimus; mėlyna spalva - kiti išnykimo įvykiai.
Tada galime ieškoti šitų išnykimo įvykių modelių. Lengviausias būdas tai padaryti kiekybiškai yra pritaikyti Furjė transformaciją šiems ciklams, norint rasti galimus modelius. Pavyzdžiui, jei matome masinio išnykimo atvejus kas 100 milijonų metų, kartu lydint dideliam genčių skaičiaus sumažėjimui, tai Furjė transformacija parodys didelį 1 / (100 milijonų metų) dažnio šuolį. Ką tai reiškia?
Mes matome šuolį dažniu 140 milijonų metų, o kitą šuolį - 62 milijonus metų. Šie šuoliai atrodo didžiuliai, tačiau tik palyginti su kitais šuoliais, kurie yra visiškai nereikšmingi. Vos per 500 milijonų metų jūs galite pritaikyti tris galimus masinius išnykimus kas 140 milijonų metų ir 8 galimus kartus per 62 milijonus metų. (Bet mes tiek daug nematome, todėl šis periodiškumas nėra išsaugotas). Bet jei gerai įsižiūrėsite, nėra nieko, kas bylotų apie 26–30 milijonų metų išnykimo dažnumą; tiesiog nėra įtikinamų šuolių tokiu dažniu. Be to, iš visų kosminių kūnų susidūrimų su Žeme mažiau nei ketvirtadalis atsirado iš Oorto debesies. Yra senas posakis: „Nepaprastoms pretenzijoms reikia nepaprastų įrodymų“, tačiau Christopheris Hitchensas pažvelgė į tai priešingu požiūriu:
"Tai, kas gali būti priimta neįrodyta, gali būti atmesta neįrodyta".
Taigi kol kas nėra pagrindo įtarti, kad einant per galaktikos plokštumą padidėja katastrofiškų įvykių dažnis. Tikimybė, kad visata grasina mus sunaikinti, yra labai maža.
Etanas Siegelis