Roverio „Curiosity“duomenys padėjo NASA mokslininkams išsiaiškinti, kaip Marso ežerai atrodė įvairiais jo gyvavimo laikotarpiais, ir įrodyti, kad jie buvo šilti ir tinkami gyvybei beveik milijardą metų. Jų išvados buvo paskelbtos žurnale „Science“.
„Duomenys, kuriuos„ Curiosity “gavo per 3,5 metų eksploatavimą Gale krateryje, rodo, kad maždaug prieš 3,8–3,1 milijardo metų Marsas turėjo visas būtinas fizines, chemines ir energetines sąlygas potencialiai gyvenamai aplinkai formuotis. „Parašykite Johną Grotzingerį iš NASA reaktyvinių variklių laboratorijos ir jo kolegas.
Pastaraisiais metais mokslininkai rado daug užuominų, kad senovėje Marso paviršiuje egzistavo upės, ežerai ir ištisi vandenynai, juose buvo beveik tiek pat skysčių, kiek mūsų Arkties vandenyne. Tuo pačiu metu kai kurie planetos mokslininkai mano, kad net senovės epochose Marsas gali būti per šaltas nuolatinei vandenynų egzistavimui, o jo vanduo skystoje būsenoje gali būti tik ugnikalnių išsiveržimų metu.
Marso klimato istorija, pasak Grotzingerio ir jo kolegų, iš tikrųjų gali būti sudėtingesnė, nei įsivaizduoja šių hipotezių autoriai, ir apjungti abiejų teorijų elementai. Mokslininkai priėjo prie šios išvados, išanalizavę ir apjungę visus geologinius duomenis, kuriuos jų protmūšis, „Curiosity“roveris, rinko lipdamas į „Sharp“viršūnę Gale kraterio centre per pirmąsias 1300 darbo Marse dienų.
Gale krateris, pasak šių dienų mokslininkų, yra senovės Marso ežero dugnas, padengtas nuosėdomis, susidariusiomis skirtingais jo egzistavimo laikotarpiais. Eidamas link aukščiausio kraterio taško, NASA roveris metaforiškai pajudėjo iš giliausios Marso praeities į dabartį, stebėdamas, kaip jo klimato pokyčiai atsispindi Šarpo kalno šlaitų uolienų struktūroje ir savybėse.
Naudodamiesi šiais duomenimis, mokslininkai sudarė savotišką Marso klimato raidos žemėlapį ir galėjo suprasti, kaip atrodė ežeras Gale krateryje, kokias savybes turėjo jo vanduo ir kiek jis truko.
Pagrindinis visų šių tyrimų atėmimas yra tas, kad Marso klimatas praeityje buvo labai įvairus. Pavyzdžiui, paaiškėjo, kad ankstyvosiose epochose apie maždaug 3,8 milijardo metų iškilusį Gale Crater egzistavimą jo dugnas buvo visiškai sausas ir šaltas. Tačiau tuo pačiu metu per ateinančius 800 milijonų metų jis tapo ežero dugnu, esančiu vidutinio klimato zonoje pagal žemės klimato standartus.
Kaip pažymi mokslininkai, šis ežeras buvo šiltas ir tinkamas gyventi - kaip rodo „Curiosity“matavimai, jame buvo mikroelementų ir net kai kurių organinių molekulių. Įdomu tai, kad jis susidarė iš dviejų gana skirtingų sluoksnių - viršutinės ežero pusės vandenys buvo „rūgštūs“, juose buvo daug deguonies ir jo oksiduotų metalų, o apatinėje dalyje jų beveik nebuvo.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Daugelis ežerų Žemėje turi panašią struktūrą, o šiandien dviejų tokių sluoksnių buvimą daugelis geologų ir evoliucijos biologų laiko viena pagrindinių gyvybės atsiradimo ir tolesnio vystymosi sąlygų. Atitinkamai galime sakyti, kad Marsas iš tikrųjų turėjo visas gyvybės atsiradimo sąlygas. Kita vertus, lieka neaišku, kas būtent paskatino šiuos ežerus ir atnešė jų vandenį - procesai Marso gelmėse ar asteroidų ir kometų poveikis.