Didžiosios Britanijos astrofizikai pradeda eksperimentą, kurio metu jie bandys naudoti ypač didelės galios lazerius, kad sukurtų sąlygas, panašias į tas, kurios vyrauja sprogstančių žvaigždžių viduje, praneša Oksfordo universiteto spaudos tarnyba.
„Šiuolaikiniai lazeriai pasiekė tokią didelę galią, kad dabar galime atkurti kai kuriuos dalykus, vykstančius per supernovos sprogimą, sumažinant jį iki tokio dydžio, kad būtų galima su juo susidoroti. Tai leidžia mums pradėti ieškoti atsakymų į daugelį pagrindinių Visatos gyvenimo klausimų, pavyzdžiui, kaip atsirado jos magnetiniai laukai “, - sako viena iš eksperimento dalyvių Jena Meinecke.
Daugumos didelių žvaigždžių, kurios išnaudojo vandenilio ir helio atsargas, gyvenimas baigiasi supernovos sprogimu. Tiesą sakant, tai yra galingiausi termobranduoliniai sprogimai, atsirandantys dėl staigaus mirštančios žvaigždės vidaus suspaudimo, jų įkaitimo iki itin aukštos temperatūros ir sunkesnių už geležį elementų branduolių susiliejimo. Mažų žvaigždžių liekanos, vadinamieji baltieji nykštukai, taip pat gali virsti supernovomis, „vagiančiomis“medžiagą iš kaimyninių didelių žvaigždžių arba susiliejančiomis viena su kita.
Supernovos, kaip šiandien tiki mokslininkai, yra pagrindiniai Visatos „materijos fabrikai“- jie gamina liūto dalį visų sunkiųjų elementų ir paskirsto juos galaktikose, prisidėdami prie planetų ir naujų žvaigždžių susidarymo. Be to, supernovos laikomos pagrindiniu Paukščių Tako antimaterijos šaltiniu ir viena iš galimų priežasčių, kodėl daugelis galaktikų „miršta“ir nustoja gaminti naujas žvaigždes.
Meinecke ir jos kolegos, vadovaujami Oksfordo universiteto fizikos profesoriaus Gianluca Gregory, dabar siekia atkurti kai kuriuos procesus, vykstančius super karštame supernovos centre, suslėgdami ir kaitindami medžiagos pavyzdžius naudodami itin galingą ORION lazerį, galintį generuoti energijos impulsus petavatuose.
Stebėdami, kaip lazerio žybsniai garina medžiagą ir ją įkaitina iki dešimčių milijonų laipsnių Kelvino laipsnių, mokslininkai tikisi suprasti, kaip išsiplėtė supernovos liekanos, kokias daleles ji generuoja ir kaip aplinkinė erdvė reaguoja į jos sprogimą.
Šie mokslininkai tikisi, kad šie „kišeninių supernovų“stebėjimai ir vaizdo įrašai leis mums suprasti, kiek supernovos veikia galaktikų evoliuciją ir kaip jos žiūri į skirtingus vystymosi etapus. Tai padės ne tik atskleisti jų gimimo paslaptis, bet ir sužinoti, kiek jie turėjo įtakos Žemės ir kitų potencialiai apgyvendintų planetų gimimui.