Naujas tyrimas Madagaskare, kur geofagija yra visur, pirmą kartą parodė, kad praktika yra plačiai paplitusi tarp vyrų. Bent jau jie valgė tai, kas, mūsų nuomone, buvo netinkama maistui, su tokiu uolumu, kaip nėščios moterys ir paaugliai
„Aš tikiu (negaliu įrodyti), kad ankstesni tyrimai tiesiog ignoravo vyrus“, - sako pagrindinis autorius Christopheris Goldenas iš JAV Nacionalinės geografijos draugijos. Jos bendraautorė Laura Beatriz Lopez iš Buenos Airių universiteto (Argentina) yra tos pačios nuomonės.
- Tyrėjai, patarę Sera Young iš Kornelio universiteto (JAV), apklausė 760 žmonių iš 16 Madagaskaro Makiros gamtos rezervato kaimų. Tiek vyrai, tiek moterys prisipažino vartoję trylika nemaistinių medžiagų, įskaitant smėlį, dirvą, vištienos mėšlą, žalius ryžius, žalias kasavos šaknis, anglį, druską ir pelenus. Apskritai 53% respondentų geofagija nebuvo svetima. Tarp vyrų šis skaičius siekė 63%. Tik nėštumo metu mažiau nei 1% moterų valgė visokių keistenybių.
Daugelis sakė, kad tai daro medicininiais tikslais: atrodo, kad tai padeda sutrikus virškinimui. Apskritai manoma, kad geofagija gerina sveikatą. Mokslininkai daugiau ar mažiau su tuo sutinka: iš tikrųjų tokiu būdu galima kompensuoti mikroelementų trūkumą dietoje ir išvalyti virškinamąjį traktą nuo parazitų. Šiuo požiūriu šis maistas iš tiesų labiau tinka nėščioms moterims ir vaikams, kurių mitybos poreikiai nėra tokie patys kaip visų kitų.
Tačiau p. Golden pabrėžia, kad nėra įrodymų, jog žmogaus kūnas galėtų absorbuoti mikroelementus iš dirvožemio. Jam kilo jausmas, kad geofagija vargu ar gali būti naudinga sveikatai. Galbūt tai tiesiog spontaniškai išsivysčiusios maisto kultūros rezultatas: pavyzdžiui, daugelis madagaskiečių nelaiko žalio krakmolo (žalių ryžių ir kt.) Nevalgomu.
Įdomu tai, kad geofagija nėra būdinga besivystančių šalių kaimo gyventojams. Pavyzdžiui, visur žmonės valgo kreidą.
Autoriai dar nemoka klasifikuoti geofagijos. Tai neatrodo valgymo sutrikimas, o šios praktikos žalingumas dar turi būti įrodytas.