Legendinių Pompėjos ir Herculaneum gyventojai galėjo būti nužudyti ne tik išsiveržus Vezuvijui, bet ir didžiuliam toksiškų stibio junginių kiekiui jų vandentiekio vandenyje, teigia chemikai žurnale „Toxicology Letters“paskelbtame straipsnyje.
„Ilgą laiką kolegos tiki, kad romėnai apsinuodijo, naudodami švino vamzdžius akveduktuose. Ši tezė nėra visiškai teisinga, nes švino vamzdžiai gana greitai „apauga“kalkakmenio nuosėdomis, kurios neleidžia švinui patekti į vandenį. Kitaip tariant, tokie vamzdžiai buvo nuodingi tik tada, kai jie buvo klojami ar taisomi “, - sako Kaare Rasmussen iš Pietų Danijos universiteto Odensėje.
Senovės Roma, nes daugelis meno ir mokslo istorikų dažnai ją kritikuoja, nepaliko tokio turtingo kultūros paveldo kaip Senovės Graikija, tačiau senovės romėnai pasižymėjo dviem praktinėmis disciplinomis - jurisprudencija, architektūra ir statyba. Senovės Romos keliai, vandens vamzdžiai, Panteonas ir kitos katedros bei architektūros statiniai stovėjo tūkstančius metų ir yra naudojami iki šiol.
Studijuodami Romos imperijos žlugimo istoriją, daugelis istorikų ir visuomenės veikėjų atkreipė dėmesį į tai, kad romėnai savo gyvenime naudojo per daug švino. Iš jo buvo išlieti vamzdžiai, per kuriuos vanduo buvo gabenamas į „amžino miesto“piliečių namus, iš švino pagamintuose induose buvo verdamas vynas ir cukrus, o to laikmečio „alchemikai“naudojo jį kaip daugelio vaistų komponentą.
Švino junginiai, kaip pažymėjo patys romėnai, daro nepaprastai neigiamą poveikį smegenims ir kitoms kūno dalims, todėl daugelis mokslininkų ir mąstytojų jau seniai tiki, kad švino akvedukų statyba ir iš šio metalo pagamintų indų gausa buvo viena iš pagrindinių priežasčių, kodėl imperija taip greitai baigė savo egzistavimą.
Rasmussenas ir jo kolegos bandė išsiaiškinti, ar taip yra, ištyrę pačių vamzdžių nuosėdų ir medžiagos cheminę sudėtį, rastą bankininko Liucijaus Cecilijaus Jukundo name, palaidotame po lava kartu su likusia Pompėja, Vezuvijaus išsiveržimo metu 79 m.
Tirpindami vamzdžio gabalus rūgštyje ir praleidę jo garus per masės spektrometrą, mokslininkai pastebėjo kažką neįprasto. Joje buvo ne tik švino ir mineralų telkinių pėdsakai, bet ir gana didelis kiekis stibio, toksiško pusmetalo.
Stiebas, skirtingai nei švinas, yra daug toksiškesnis ir net nedidelė šio elemento koncentracija vandenyje gali sukelti vėmimą, žarnyno nelaikymą ir rimtesnes pasekmes sveikatai, pavyzdžiui, kepenų cirozę ir inkstų pažeidimus.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Anot mokslininkų, vamzdžiuose buvo apie 700 kartų daugiau stibio, nei jo yra Pompėjos dirvožemyje ar uolose aplink Vezuvijų, o tai rodo, kad tai gali kelti didžiulę grėsmę miesto gyventojų sveikatai.
Kalkakmenis ir kiti vamzdžių paviršiaus augalai, pasak Rasmusseno ir jo kolegų, netrukdys vandens ir stibio sąveikai, todėl vanduo, patekęs į Lucijaus Jukundo ir kitų Pompėjos gyventojų namus, turėtų būti itin toksiškas ir negeriamas.
Kaip stibis galėjo atsidurti senovės romėnų pypkėse? Pasak Rasmusseno, senovės statybininkai naudojo šį minkštą ir mažai tirpstantį metalą kaip lydmetalį, kuriuo tvirtindami vamzdžius statė akvedukus. Tai, pasak chemiko, gerai paaiškina, kodėl Pompėjos gyventojai skundėsi sveikatos problemomis ir kodėl švinas nebuvo su jais susijęs.