Vaudevilis buvo populiariausia amerikiečių pramogų forma nuo 1880 m. Iki 1930 m. Šios komedijos stichijos ir šokiai yra šiuolaikinės JAV pop kultūros pirmtakai. Per trumpas, tik 6–15 minučių trukmės scenas menininkai ne tik užsiėmė dramatiniu menu, bet ir atlikdavo triukus, vaidindavo su gyvūnais, pasakojo anekdotus. Kiekvienas didelis Amerikos miestas turėjo savo „Vaudeville“teatrą.
Niujorke tokia įstaiga buvo Viktorijos teatras 42-osios gatvės ir 7-osios prospekto sankryžoje, kurį 1899 m. Atidarė vokiečių verslininkas Oscaras Hammersteinas. Vietos menininkų pasirodymai buvo laikomi išradingiausiais, juokingiausiais ir įdomiausiais visoje šalyje. Viena iš įspūdingiausių pramogų čia pasirodė 1907 m. Vasarą. Žiūrovai buvo supažindinti su jauna moterimi, vardu Susan Kelly, kuriai netrukus buvo suteiktas slapyvardis „Frowning Sue“.
- „Salik.biz“
Pramogos pranešė, kad ši ponia niekada juokiasi ar net šypsosi. Visiems, kurie ją privertė nusišypsoti, buvo pasiūlytas 100 USD atlygis, kuris tais laikais buvo nemaža suma. Iš pradžių tuos pinigus bandė gauti žmonės iš paprastų žiūrovų, kurie užlipo ant scenos ir grimasavo priešais „Frowning Sue“, taip pat papasakojo jai geriausius savo anekdotus. Kaip jau galima spėti, tai moteriai neturėjo jokios įtakos.
Netrukus atlygio dydis buvo padidintas iki gundančių 1000 USD, o teatrą pasiekė profesionalūs žymūs komikai, klounai, cirko atlikėjai ir kiti menininkai iš trečiųjų šalių institucijų. Jie koncertavo priešais „Gloomy Sue“Viktorijos scenoje (žinoma, nemokamai), tačiau Kelly burnos kampai niekada neaplenkė. Šie koncertai tapo nepaprastai populiarūs visuomenės tarpe, o įstaigos savininkai vos neturėjo laiko suskaičiuoti pelno, kurį jiems atnešė toks nepaprastas skaičius.
Tarp Niujorko gyventojų ir lankytojų pasklido įvairios spėlionės apie niūrų Sue. Kai kurie teigė, kad moteris buvo akla ir net kurčia. Tačiau tai pasirodė netiesa, nes Kelly laisvai bendravo su kitais. Taip pat buvo gandai, kad Susan veido raumenys buvo paralyžiuoti ir ji negalėjo šypsotis net tada, kai jai buvo juokinga. Galiausiai kai kurie tikėjo, kad Kelly nesimylėjo nuo gimimo arba sustojo po tam tikros tragedijos jos gyvenime.
Šios moters tapatybė vis dar yra apgaubta paslapties šydu. Tik žinoma, kad ši nesusituokusi moteris iš Hammersteino per savaitę gaudavo 20 USD ir vedė nuošalų gyvenimą. Kitos jos gyvenimo detalės tebėra paslaptis. Laikui bėgant, vardas „Gloomy Sue“tapo JAV šou verslo metafora auditorijai, kurią sunku nustebinti. Amerikiečių žurnalistai vis dar kartkartėmis rašo: „Komiko pasirodymas buvo toks linksmas, kad net prakeiktas Sue būtų pajuokavęs …“Pati Susan Kelly niekada nebuvo pajuokauta. Tiesa, daugelį šio reiškinio tyrinėtojų domina gilesnis klausimas - kodėl ši paslaptis liko paslaptimi už septynių ruonių. Keista, ar ne?..