Kaip sakė kadaise kultinio filmo „Karnavalo naktis“„sklaidos lektorė“, „ar yra gyvybės Marse, ar yra gyvybės ant Marso - tai nežinoma mokslui“. Prieš 66 metus, kai Eldaras Ryazanovas filmavo savo garsiąją juostą, akademikų sinklitas nebūtų pateikęs jokio kito atsakymo. Ir ką tvirtina šiandienos mokslas, ir ne tik apie Raudonąją planetą? Kalbant tiesiai, ar yra visatos gyvenimo būstų?
Pirmiausia prisiminkime, kad mūsų evoliucijos medis yra pažodžiui užpiltas sąlyčio taškais su kitomis gyvomis būtybėmis, kurios perdavė mums dalį savo paveldimos informacijos. Žmogaus DNR yra daugybė fragmentų, paveldėtų iš bakterijų ir virusų. Teoriškai galima manyti, kad tarp jų yra ir nežemiškų organizmų genomų dalių. Be to, tokio transportavimo galimybė jau buvo įrodyta. Mūsų kolekcijose yra bent trisdešimt meteoritų, išstumtų iš Marso paviršiaus. Gali būti, kad praeityje tokiu būdu į Žemę galėjo patekti Marso mikroorganizmai, kurie ne tik išgyveno, bet ir paliko savo genetinę atmintį sausumos organizmuose.
- „Salik.biz“
Atšiauri mokykla
Šiais laikais yra žinoma apie įvairius ekstremofilinių bakterijų tipus, kurie nemiršta esant aukštai temperatūrai ir slėgiui, jiems nereikia deguonies ir paprastai saugiai dauginasi tokiomis sąlygomis, kurios dar nebuvo taip seniai laikomos absoliučiai netinkamomis gyvenimui. Pavyzdžiui, prieš dešimt metų Pietų Afrikoje, uolienose, esančiose giliai po dirvožemio sluoksniu, buvo aptikti mikroorganizmai, kurie kaip energijos šaltinį naudoja molekulinį vandenilį. Šių bakterijų kolonijos yra visiškai izoliuotos nuo bet kokio sąlyčio su žemės paviršiumi mažiausiai 200 milijonų metų. Atsižvelgiant į šį atradimą, galimybė išgyventi keliones kosmose meteorito viduje neatrodo neįsivaizduojama.
Tikimybė pasiskolinti nežemiškos genetinės informacijos yra labai maža, tačiau vis tiek nėra nulinė. Jei kada nors tai patvirtins, bus galima manyti, kad tam tikra prasme žmonių rūšys atsirado per simbiozę su svetimu gyvenimu, kuris atsirado ne mūsų planetoje, o galbūt net ne Saulės sistemoje. Tuomet paaiškėja, kad informacijos gavimas iš nežemiškų siuntėjų jau įvyko - tik genetiniu lygmeniu.
Signalas iš kosmoso
Reklaminis vaizdo įrašas:
Mūsų kosminis nepaprastumas būtų įrodytas daug radikaliau, jei gautume signalus iš kosmoso, kuriuos būtų galima iššifruoti arba bent jau pripažinti dirbtinai sukurtais įvykiais, o ne tik natūraliais procesais. Žinoma, jie gali būti perduodami tik tarpžvaigždiniais atstumais, nes Saulės sistemoje nėra protingo gyvenimo už Žemės ribų. Bet tam reikia, kad bent viena civilizacija, esanti panašiame technologinio vystymosi etape, neturėtų iškilti per toli nuo mūsų. Nenoriu dogmatiškai tvirtinti, kad tai apskritai neįmanoma. Tačiau, atsižvelgiant į mūsų idėjas apie biologinės ir socialinės evoliucijos tempą ir sudėtingumą bei šiandienos žinias apie Saulės vidinę galaktiką, net vienos tokios civilizacijos egzistavimas atrodo labai mažai tikėtinas. Ir vargu ar reikia tiksliai nurodyti, kad mes niekada negavome jokių signalų iš nežemiškų civilizacijų. Nekalbėsiu apie skraidančias lėkštutes ir kitus gaminius, tai iš fantastikos ir prietarų, o ne mokslo.
Kitos žvaigždės
Tarpžvaigždinis ryšys, žinoma, nėra vienintelis būdas parodyti nežemiškos gyvybės egzistavimą. Nesvarbu, kaip įvertinami pažangių civilizacijų atsiradimo šansai kosmoso gelmėse, neabejojama, kad bent jau primityvių gyvų organizmų atsiradimo tikimybė bus daug didesnė. Be to, vėlesnės kosminės ekspedicijos leis vienareikšmiškai atsakyti į klausimą, ar Marse yra (ar bent jau buvo) gyvybė. Tas pats pasakytina ir apie gyvybės paieškas milžiniškų planetų Jupiterio ir Saturno palydovuose, nors tai yra tolimesnės ateities klausimas. Išorinės planetos (egzoplanetos) yra visai kitas dalykas, nes ne tik mes neketiname ten siųsti bent jau automatinių zondų, bet taip pat neturime technologijų, kurios leistų tikėtis tokių skrydžių galimybių.
Ir vis dėlto reikalas nėra beviltiškas. Jau renkame informaciją apie šių planetų atmosferą ir ateityje galėsime gauti informacijos apie jų paviršius. Yra požymių, pagal kuriuos galima įtarti gyvybę ant tam tikro dangaus kūno. Pavyzdžiui, prieš 2 milijardus metų deguonies kiekis žemės atmosferoje smarkiai padidėjo dėl gyvybiškai svarbios fotosintetinių bakterijų veiklos. Jei randama planeta, kurioje yra deguonies atmosfera, ją galima laikyti kandidatu į apgyvendintą pasaulio statusą. Šie įtarimai sustiprės, jei jo oro baseine bus pastebimas anglies dioksido ir metano kiekis. Yra ir kitų cheminių žymeklių, kurie taip pat nurodo biologinių procesų galimybę. Jų suradimas yra svarbi egzoplanetos tyrimų dalis.
Kultūrinis šokas
Dabar pasakykime, kad mes daugiau ar mažiau įtikinamai įrodėme, kad egzistuoja primityvus gyvenimas Marse ar net už Saulės sistemos ribų. Įdomu pagalvoti, kaip žmonija reaguos į tokį atradimą. Yra skirtingų požiūrių, bet man atrodo, kad jokio kultūrinio šoko neteks, poveikis bus minimalus. Toks atradimas vargu ar kuo nustebins, nes mes jau esame įpratę galvoti, kad anksčiau ar vėliau tai įvyks. Kažkas panašaus jau nutiko atradus pirmąsias ekstrasoliarias planetas. Ši informacija buvo gauta su dideliu susidomėjimu, tačiau be išaukštinimo, nes jos ilgai laukta. Panašiai ir plačioji visuomenė tikisi, kad mokslininkai atras nežemišką gyvenimą.
Tačiau priešinga situacija gali sukelti rimtesnių padarinių. Jei kelis dešimtmečius astronomai ir astrobiologai neras vienos net potencialiai gyvenamosios planetos, visuomenė greičiausiai patirs didelį nusivylimą. Tokia baigtis iš tikrųjų gali būti kultūrinis šokas. Žmonija pajus savo visuotinę vienatvę, ir kas žino, kokia bus jos reakcija. Vis dėlto nepagalvokime.
Michaelas Mumma, NASA Goddardo Astrobiologijos centro direktorius ir NASA Goddardo skrydžių kosminių tyrimų centro Saulės sistemos tyrimų skyriaus vyresnysis tyrėjas.
Kalbėjosi: Aleksejus Levinas, Olegas Makarovas, Dmitrijus Mamontovas