Žemės valgymas yra stebėtinai dažnas. Kai kuriose šalyse jis laikomas valgymo sutrikimu, kitose jis yra labai skatinamas. „BBC Future“žurnalistas domėjosi, kodėl žmonės nori pažodžiui turėti žemės?
Sheila užaugo Kamerūne, kur pirmą kartą tapo priklausoma nuo kaolino. „Tuomet lankiau pradinę mokyklą“, - sako ji. "Man dažnai tekdavo pirkti tetai, kuri valgydavo kaoliną." Šiuo metu Sheila studijuoja Prancūzijoje.
- „Salik.biz“
Pasak Sheila, daugeliui jos tautiečių ši medžiaga vis dar yra jų kasdienio maisto raciono dalis. Kai kuriems tai netgi išsivysto į tam tikrą priklausomybę.
Kaolinas nėra neįprasta: jo galima nusipirkti beveik bet kurioje Kamerūno rinkoje. Tai nėra draudžiama medžiaga ar naujas narkotikas. Tai vietinė molio uola, žemė.
Žemės valgymas arba geofagija daugelį metų buvo paplitę Kamerūne. Šis reiškinys išsamiai aprašytas kolonijinių laikų dokumentuose.
„Jie sako, kad visi [vaikai] valgo žemę“, - rašo suglumęs užrašų apie Batangos gentį autorius. "Netgi tie misionierių vaikai, kuriems nepažįstamas alkis."
Kornelio universiteto (JAV) geofagijos ekspertės Sera Young teigimu, šis reiškinys turi labai ilgą istoriją daugelyje pasaulio šalių. Jaunas tyrinėjo šį elgesį beveik dvidešimt metų.
Kartu su kolegomis ji paskelbė didelio masto tyrimą, kurio metu buvo išanalizuota daugiau nei 500 skirtingų laikmečių dokumentų.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Mokslininkai padarė išvadą, kad geofagija yra paplitusi visame pasaulyje. Buvo pranešta apie žemės valgymo atvejus Argentinoje, Irane ir Namibijoje. Be to, tyrėjai sugebėjo nustatyti keletą svarbių tendencijų.
Pirma, dažniausiai žmonės valgo žemę tropikuose. Antra, polinkis į geofagiją daugiausia pasireiškia vaikams (kas greičiausiai nuspėjama) ir nėščioms moterims.
Žmonės nevalgomą maistą valgo dažniau, nei jūs manote, ir tai nutinka šalia mūsų.
Sera Young
Tačiau kai kuriose šalyse žemesnių tarifų priežastis gali būti informacijos trūkumas dėl kultūrinių tabu.
"Žmonės valgo nevalgomus patiekalus dažniau, nei jūs manote, - sako Youngas, - ir tai vyksta šalia mūsų."
Kaip pavyzdį ji mini garsiosios operos diva iš Niujorko istoriją, kuri nėštumo metu godiai valgė žemę, tačiau laikė ją baisioje paslaptyje.
Pats jaunas susidomėjo geofagija, rinko medžiagą tyrimams Tanzanijoje. „Atlikau vietinių nėščių moterų apklausą apie geležies stokos anemiją“, - sako ji.
Kai paklausiau vienos iš šių moterų, ką ji mėgsta valgyti nėštumo metu, ji atsakė: „Du kartus per dieną valgau žemę nuo savo trobelės sienų“.
Jauniesiems tai pasirodė kaip didelė staigmena. „Tai prieštaravo viskam, ko buvau išmokyta“, - sako ji.
Iš tikrųjų Vakarų medicinoje geofagija ilgą laiką buvo laikoma patologija. Tai laikoma netinkamo valgymo elgesio forma kartu su sąmoningu stiklinės ar baliklio valgymu.
Tačiau Kamerūne žemės valgymas nėra susijęs su jokiais tabu. Kenijoje situacija yra tokia pati.
Youngas nustebo sužinojęs, kad Kenijoje galite nusipirkti žemės pakelių su įvairiais maisto papildais, įskaitant juoduosius pipirus ir kardamoną.
Džordžijos valstijoje (JAV) gaminamas aukštos kokybės baltasis molis, kurį galima nusipirkti internete. Ant pakuočių yra pažymėta, kad produktas nėra skirtas vartoti žmonėms, tačiau visi žino, kodėl jį perka.
Molis akimirksniu sugeria visą drėgmę ir prilimpa prie gomurio kaip žemės riešutų sviestas
Jaunas klausia, ar netoli mano namų Pietų Londone yra afrikietiškų maisto parduotuvių. Aš atsakau, kad yra. Tiesiog eikite į vieną iš jų ir paprašykite molio nėščioms moterims. Ji tikrai ten bus “.
Po pusvalandžio išėjau iš parduotuvės pavadinimu „Products from Africa“su briketu rankose. Aš už tai daviau 99 pensus (apie 95 rublius).
Atsargiai įkišau gabalėlį į burną. Molis akimirksniu sugeria visą drėgmę ir prilimpa prie gomurio kaip žemės riešutų sviestas. Sekundę galiu paragauti rūkytos mėsos, bet greitai suprantu, kad tai tik molis, ir nieko daugiau.
Aš pagalvojau, kodėl tiek daug žmonių turi šią priklausomybę.
„Kiekvienas žmogus turi savo priežastį“, - sako Monique, kita Kamerūno studentė. - Kažkas tiesiog nori, bet kažkas su molio pagalba atsikrato pykinimo ir skrandžio skausmo. Manoma, kad molis padeda virškinti “.
Ar tai tiesa? Gal geofagija nėra liga, o gydymo metodas?
Žemę valgantiems žmonėms yra trys paaiškinimai, o Monikės atsakymas pakartoja vieną iš jų.
Ne visos žemės yra vienodos. Kaolinas priklauso atskirai molio uolienų grupei, kuri yra populiariausia tarp maisto mėgėjų.
Molis gali turėti maistinių medžiagų, kurių nėra mūsų įprastame maiste
Molis pasižymi geromis rišamosiomis savybėmis, todėl „Monique“skausmą malšinantis poveikis gali būti susijęs su jo gebėjimu surišti ar blokuoti toksinus ir patogenus virškinimo sistemoje.
Eksperimentai su žiurkėmis ir beždžionių stebėjimas parodė, kad apsinuodiję gyvūnai gali valgyti nevalgomas medžiagas.
Kai kuriose viso pasaulio virtuvėse yra tradicija maišyti maistą su moliu, kad būtų pašalinti toksinai ir jis taptų patrauklesnis.
Pavyzdžiui, gaminant aroninę duoną Kalifornijoje ir Sardinijoje, susmulkintos aronijos sumaišomos su moliu, kad neutralizuotų taniną, o tai daro juos nemalonius.
Antroji hipotezė labiau pagrįsta intuicija: molis gali turėti maistinių medžiagų, kurių nėra maiste, prie kurio esame įpratę.
Anemija dažnai siejama su geofagija, todėl geležies turtingo dirvožemio valgymą galima paaiškinti bandymu kompensuoti geležies trūkumą.
Be to, yra teiginių, kad geofagija yra reakcija į stiprų alkį ar mikroelementų trūkumą, dėl ko kažkas nevalgomo gali atrodyti patraukliai.
Iš to seka, kad toks elgesys kenkia, tai yra, žemės valgymas neduoda jokios naudos.
Kita vertus, atsižvelgiant į dvi pirmąsias hipotezes, geofagijos priežastys yra prisitaikančios. Tai taip pat paaiškina šio reiškinio geografinį paplitimą.
„Mes manėme, kad tai buvo labiausiai paplitusi tropikuose, nes ten yra didžiausia patogenų koncentracija“, - sako Youngas.
Be to, vaikams ir nėščioms moterims gali padidėti maistinių medžiagų poreikis, nes jos turi silpnesnį imunitetą.
Nėščių moterų norams dažnai skiriama per daug reikšmės
Kita vertus, nėščių moterų norams dažnai skiriama per daug reikšmės.
„Moterys mano, kad nėštumo metu jos turi būti palepintos“, - sako Julija Horms, Albanijos universiteto (JAV) psichologijos profesorė.
„Yra daug mitų, susijusių su nėštumu: jie sako, kad reikia valgyti dviese ir duoti vaisiui viską, ko reikia. Bet jie, kaip taisyklė, neranda mokslinio patvirtinimo “.
Anot Hormso, šie norai iš esmės yra kultūriniai ir turi mažai ką bendro su biologija.
Jei žemės valgymas yra kultūrinė tradicija, tada Kamerūno moterys to trokšta tiek, kiek europiečiai ir amerikiečiai trokšta šokolado ar ledų.
Ne viskas, ko norime, mums gerai.
Nepaisant to, noras valgyti žemę yra net tose kultūrose, kur tai nėra taip svarbu.
Eksperimentai su gyvūnais rodo, kad šį reiškinį bent iš dalies galima paaiškinti prisitaikančiomis biologinėmis priežastimis.
Kai drambliai, primatai, galvijai, papūgos ir šikšnosparniai valgo žemę, ji laikoma normalia ir netgi naudinga.
Tačiau kalbėdami apie žmones, mokslininkai tokį elgesį prilygina valgymo sutrikimui.
Be abejo, kai kuriais atvejais geofagija yra glaudžiai susijusi su psichinėmis ligomis, tačiau sunku nubrėžti aiškią ribą tarp ligos ir normos.
2000 m. Jungtinių Valstijų toksinių medžiagų ir ligų registras paskelbė, kad sunaudojant daugiau kaip 500 miligramų žemės per dieną gali būti laikoma patologine.
Bet net Agentūros specialistai pripažino, kad ši vertė yra sąlyginė.
„Daugelis šaltinių apibūdina geofagiją kaip kultūrinį reiškinį, ir aš nesu linkęs to vertinti kaip nenormalų elgesį“, - sako šeimos medicinos profesorius ir George'o universiteto medicinos centro (JAV) gydytojas Ranitas Mishori.
"Tačiau jei tai kartu su kitais klinikiniais simptomais, aš kalbu su pacientu apie tai, kaip atsisakyti šio įpročio".
Geofagija taip pat gali tapti įpročiu, impulsyviu elgesiu, kuris turi būti paslėptas nuo kitų.
Žemės valgymas neabejotinai turi savo trūkumų. Didžiausią susirūpinimą kelia dirvožemio keliamos ligos ir molio toksiškos medžiagos.
Be to, yra galimybė, kad molio ir žemės valgymas neištaiso mikroelementų trūkumų, o sukelia juos.
Geofagija taip pat gali tapti įpročiu, impulsyviu elgesiu, kurį reikia slėpti nuo kitų.
„Apibūdinant geofagiją, kartais tikslinga vartoti tuos pačius terminus, kaip ir narkomanijos atveju“, - sako Youngas.
Aišku, geofagiją galima tiesiog laikyti šlykštu vaikystės įpročiu, nėščių moterų keiksmažodžiu ar egzotiška tolimų šalių žmonių priklausomybe.
Bet nė vienas iš šių paaiškinimų nebus šimtu procentų teisingas.
Be to, tokie įsitikinimai gali lemti tai, kad asmuo, linkęs į geofagiją, gali pasijusti atstumtas dėl savo „nenatūralių“norų.
Norint visiškai suprasti šį reiškinį ir nustatyti, kokias pasekmes jis sukelia, būtina išbandyti visas šias hipotezes praktikoje, atsižvelgiant į biomedicinos ir kultūros veiksnius.
„Aš nesakau, kad visi turėtų suvalgyti tris šaukštus žemės per dieną“, - sako Youngas. "Tačiau kad ši praktika gali būti žalinga, dar reikia įrodyti".