Žemės atmosferą sudaro keli sluoksniai: troposfera (viršutinė riba 20 km), stratosfera (50 km riba), mezosfera (85 km riba), termosfera (690 km riba) ir egzosfera (10 000 km riba). Ilgą laiką vadinamoji Karmano linija, esanti 100 kilometrų aukštyje, buvo laikoma sąlygine riba tarp Žemės atmosferos ir kosmoso. Tačiau atliekant naują tyrimą, kurio rezultatai buvo paskelbti žurnale „Geophysical Research: Space Physics“, buvo nustatyta, kad mūsų planetos atmosfera yra daug sudėtingesnė, nei gali pasirodyti iš pirmo žvilgsnio. Mokslininkai nustatė, kad jo sienos peržengia Mėnulio ribas.
Erdvė, įskaitant Mėnulį ir kuri yra viršutinė Žemės atmosferos viršutinio sluoksnio, egzosferos, dalis tyrėjų vadinama geokorona. Tai vandenilio atomų debesis, kuris pradeda švytėti veikiamas ultravioletinių spindulių. Kadangi šis debesis yra labai plonas, išmatuoti jo faktines ribas pasirodė esąs sunkus dalykas. Taigi, remiantis ankstesnių tyrimų rezultatais, viršutinę šios kosmoso ribą nulėmė maždaug 200 000 kilometrų atstumas nuo Žemės, taškas, už kurio saulės vėjo slėgis jau viršija Žemės gravitacijos jėgą.
- „Salik.biz“
Tarptautinė mokslinė grupė, vadovaujama Igorio Balyukino iš Rusijos mokslų akademijos Kosminių tyrimų instituto, pasinaudojusi SOHO (Solar and Heliospheric Observatory) erdvėlaivio surinktais duomenimis, kurie yra bendras Europos kosmoso agentūros ir Amerikos kosmoso agentūros NASA projektas, sugebėjo išsiaiškinti, kad anksčiau nustatyta geokorono riba net nepriartėja prie tikrosios. padėtis. Tyrėjai nustatė, kad geokorona iš tikrųjų yra mažiausiai 630 000 kilometrų ilgio. Kitaip tariant, tai reiškia, kad mūsų atmosferos ribos yra toli už Mėnulio, kuris savo ruožtu yra tik 384 000 kilometrų nuo mūsų planetos, ribų.
Žemės geokoronos riba pažymėta mėlyna spalva (ne pagal mastelį).
Šį atradimą dar įdomiau daro tai, kad jis buvo padarytas remiantis stebėjimo duomenimis, atliktais nuo 1996 iki 1998 m., Tai yra daugiau nei prieš 20 metų. Visą šį laiką jie gulėjo archyve, laukdami analizės.
Duomenys buvo gauti naudojant labai jautrų kosminio laivo instrumentą SWAN, skirtą matuoti tolimąją ultravioletinę vandenilio atomų, vadinamų Lyman-alfa fotonais, radiaciją. Jų neįmanoma pamatyti iš Žemės - juos sugeria vidiniai atmosferos sluoksniai, todėl stebėjimus reikia atlikti tiesiogiai kosmose. Pavyzdžiui, „Apollo 16“astronautai sugebėjo nufotografuoti geokoroną 1972 m.
Žemės geokoronos nuotrauka, kurią „Apollo 16“kosmonautai paėmė iš Mėnulio.
SWAN prietaiso pranašumas yra tai, kad jis gali pasirinktinai išmatuoti geokoronos spinduliuotę, filtruodamas Lyman-alfa spinduliuotę iš giluminės erdvės. Tai leido mokslininkams sudaryti tikslesnį šios žemės atmosferos dalies žemėlapį.
Naujas tyrimas ne tik padėjo suprasti tikrąjį geokoronos dydį, bet taip pat parodė, kad saulės spindulių slėgis padidina vandenilio atomų tankį dienos metu Žemės pusėje ir sukuria padidinto tankio zoną nakties pusėje. Nepaisant to, net dienos pusėje šis tankis yra gana mažas - maždaug 60 000 kilometrų aukštyje virš planetos paviršiaus jis yra apie 70 vandenilio atomų kubiniame centimetre. Naktinėje pusėje jis yra dar žemiau ir toliau mažėja iki 0,2 atomo viename kubiniame centimetre, artėjant prie žiedinės orbitos.
Geros naujienos, aiškina tyrimo autoriai, yra tai, kad šios dalelės nekels jokios papildomos grėsmės astronautams ateityje vykdant misijas į Mėnulį.
Bloga žinia ta, kad geokorona gali trikdyti būsimus astronominius stebėjimus, kurie bus daromi netoli Mėnulio.
Paskutiniame galima paminėti vieną įdomų faktą. Jei tyrimų duomenys yra teisingi, tada techniniu požiūriu, net ir kosmoso paleidimo sąlygomis, žmogus niekada neišėjo iš Žemės atmosferos.