Sunkusis kreiseris princas Eugenas, vokiečių laivyno jūreivių pramintas „laimingu laivu“, Antrojo pasaulinio karo pabaigoje išlaikė branduolinio sprogimo testą. Po nuskendimo šis laivas kelia didžiulę riziką aplinkai.
Ramiojo vandenyno pietų dalyje bangos plauna virš Bikini atolo, kur 1946 m. Vasarą Jungtinės Valstijos pradėjo savo antrąją branduolinių ginklų bandymų seriją. Operacijos „Crossroads“tikslas buvo išbandyti branduolinius ginklus laivuose. Operaciją sudarė du sprogimai, kurių kiekvieno išeiga buvo 23 kilotonai. 1946 m. Liepos 1 d. Able įrenginys buvo detonuotas 158 metrų aukštyje, o 1946 m. Liepos 25 d. Bakerio įrenginys buvo detonuotas 27 metrų gylyje po vandeniu. Trečiasis sprogimas „Charlie“, numatytas 1947 m. Kovo 1 d., Turėjo būti įvykdytas dar gilesniame gylyje, tačiau buvo atšauktas dėl JAV karinio jūrų laivyno nesugebėjimo išjungti laivų po Bakerio bandymo.
- „Salik.biz“
Prie Bikinio krantų buvo inkrustuoti daugiau nei šimtas skirtingų laivų: orlaivių ir mūšių laivai, kreiseriai ir povandeniniai laivai, naikintojai ir karinis transportas. Laive tūkstančiai ožkų, kiaulių, žiurkių, pelių ir jūrų kiaulytės pasirodė kaip įgula. Apie devynią valandą popietės nuo atidaromo „Boeing B-29“bombų liuko nuskubėjo atominė bomba, pravardžiuojama „Gilda“, ant kurios kai kurie klavišininkai buvo kreivai užklijuoti amerikiečių kino žvaigždės Ritos Haywortho nuotraukos. Stulbinama smūgio banga ir 100 tūkstančių laipsnių Celsijaus temperatūra nuskendo amerikiečių laivui USS Gilliam (APA-57) ir sudegino likusius laivus, deformuodami jų korpusus ir antstatus.
Tame branduoliniame pragare išgyveno tik vienas laivas - sunkusis kreiseris princas Eugenas, paleistas Kylio uoste 1938 m., Dalyvaujant Hitleriui. Anot vokiečių admirolių, šis laivas, pavadintas XVII – XVIII amžių vado, Habsburgų imperijos generolo, Savojos princo Eugenijaus vardu, turėjo nugalėti nacių laivyną - Kriegsmarine. 21 metro kreiseris, ginkluotas 20 milimetrų pabūklais, ketina plaukti Atlanto vandenynu ieškodamas britų prekybinių laivų. 1941 m. Gegužės mėn. Antroje pusėje esantis kreiserio princas Eugenas, prisijungęs prie mūšio „Bismarck“ir būrio, kuriam vadovavo admirolas Lutyensas, pradėjo pirmąjį mūšį su Didžiosios Britanijos karališkojo jūrų pajėgų pajėgomis. Po to, kai du tūkstančiai anglų jūreivių buvo nuskendę, o kiti vokiečių laivai patyrė įvairaus pobūdžio žalą, tik „princas“liko plūduriuoti,gavo pravardę „laimingas laivas“iš vokiečių jūreivių.
Kreiseriui nepavyko medžioti britų maršrutuose į Kanadą. Aplinkybės privertė „princą Eugeną“eiti į užgrobtą Prancūzijos uostą Brestą. 1942 m. Vasario mėn. Kreiseris dalyvavo operacijoje „Cerberus“prie Anglijos krantų. 1943 m. Viduryje „princas“buvo Baltijos vandenyse, iš kur jis išvyko į Kopenhagos uostą, kur jį užklupo Vokietijos atidavimas. Jie norėjo gauti laivą tiek Anglijoje, tiek SSRS, tačiau neatrodė, kad amerikiečiai domėjosi tuo. Tačiau loterija, išvilkta iš kapitono dangtelio, pateko jankiečiams. Virš laivo skraidė vėliava „Žvaigždės ir juostos“, o princas Eugenas įplaukė į JAV karinį jūrų laivyną kaip bandomasis laivas IX-300. Sunkiojo kreiserio „Prince Eugen“komandą perėmė JAV karinio jūrų laivyno pirmojo laipsnio kapitonas Arthuras Graubartas, kilęs iš vokiečių emigrantų šeimos. Svarbiausia, kad tai atsitiko dėl to, kad 600 vokiečių jūreivių ir toliau buvo laive, nurodydami amerikiečių įgulai, kaip elgtis su jūrų įranga.
Amerikos inžinieriai nudžiugino vokiečių inžineriją, ypač sonaro instrumentus ir katapultą orlaiviui paleisti į kreiserį Princą Eugeną. Tačiau sunkusis kreiseris „Kriegsmarine“turėjo dar vieną smūgį išgyventi. Kaip 1946 m. Balandžio mėn. Pranešė Amerikos karinio jūrų laivyno iliustruotas žurnalas „All Hands“, tikėtasi, kad princas Eugenas „susitiks su bomba“. Iš Bostono kreiseris plaukė paskutiniu savo reisu jūra. Išplaukęs per Panamos kanalą, kur visi vokiečių jūreiviai išlipo iš šono, 1946 m. Gegužės 1 d. Kreiseris „Princas Eugenas“pasuko link Bikini atolo, tuo metu buvusio įgaliota JAV teritorija. Lygiai po dviejų mėnesių ten buvo susprogdintas objektas „Able“, pavadintas tuo metu buvusia JAV ginkluotųjų pajėgų abėcėlės pirmąja raide.
Norint paimti vandens mėginius radioaktyviojo užterštumo dydžiui nustatyti, nuotoliniu būdu valdomos valtys pirmiausia buvo nusiųstos į sprogimo vietą. Kai radioaktyvusis pavojus šiek tiek sumažėjo, specialistų grupė nuvyko į sprogimo vietą. Jų sielos subraižytos. „Šiek tiek prislėgtoje būsenoje mes įžengėme į marias“, - vėliau prisiminė galinis admirolas Robertas Conardas. Didžioji dalis kariškių neturėjo apsauginių drabužių. Jie turėjo užgesinti degančią žemę, surinkti lavonus ir, naudodamiesi specialiais prietaisais, išmatuoti išgyvenusių ir negyvų gyvūnų radioaktyvumo lygį.
Sunkusis kreiseris buvo nuo aštuonių iki dešimties laidų (apie du kilometrus) nuo epicentro ir atrodė nepažeistas. Iš sprogimo pusės smūgio banga nuplėšė visus dažus. Japonų laivas „Sakawa“, esantis visai netoli sprogimo epicentro, buvo tiesiog suplėšytas į dalis. Povandeninis sprogimas „Bakeris“akimirksniu sunaikino tiesiai virš jo stovintį iškrovimo laivą, o sunkiojo kreiserio metu jis prispaudė tik dalį apvalkalo lakštų. Laivas gavo vandens, tačiau jis nenuskendo ir neturėjo jokio sąrašo. Salos toliau plūdo trisdešimties metrų bangos, sukeldamos penkių su puse žemės drebėjimo. Sprogimo smūgio banga suskaidė mūšio laivo „Arkanzasas“korpusą, lėktuvo vežėjas „Saratoga“smarkiai apgadintas į dugną. Visi netoliese esantys laivai patyrė didelę žalą.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Sprogimas sukūrė 600 metrų pločio ir devynių metrų gylio kraterį. Paveikti amerikiečiai vilkikas atgabeno kreiserį tolimesniems bandymams Kwajalein atolyje. Iki to laiko jo plieninis korpusas kelis mėnesius nebuvo dezinfekuojamas, nors jūreiviai bandė jį valyti vandeniu, šarmu ir muilu. Netrukus prieš 1947 m. Katalikiškas Kalėdas, matyt, dėl silpnai uždarytų akmenų (šoninių vožtuvų), kreiseris nuskendo. Amerikiečiai bandė mesti jį į Carloso salos pakrantę, tačiau kitą dieną kreiseris užklupo ir nuskendo ant Kwajalein atolo rifų. Narai tiesiog pašalino iš jo visus matavimo prietaisus.
Iš kreiserio, kurio korozijos laivagalis vis dar kyla iš vandens, degalų bakų bet kurią akimirką, keliant pavojų visoms gyvoms gyvybėms, gali išsilieti trys milijonai litrų naftos. Taip pat manoma, kad laive liko šaudmenų.