1740 m. Rugpjūčio 26 d. Nedideliame Prancūzijos miestelyje Annonay gimė Josephas-Michelis Montgolfieris, kuris kartu su jaunesniuoju broliu Jacques'u-Etienne turėjo nutiesti kelią žmonijai į dangų.
Juozapo tėvas pagal provincijos miestelio standartus buvo pasiturintis žmogus, jis turėjo nedidelį popieriaus fabriką ir todėl galėjo suteikti savo vaikams gerą išsilavinimą. Nuo vaikystės Juozapas išsiskyrė smalsumu ir žinių troškimu. Jį ypač sužavėjo tikslieji mokslai - matematika, fizika ir chemija, kurių studijose jam labai sekėsi. Ypač susidomėjęs jis surengė paprasčiausius fizinius eksperimentus, bandydamas suvokti šio proceso metu vykstančių procesų esmę. Laikui bėgant prie jo prisijungė jaunesnis brolis.
- „Salik.biz“
Mirus tėvui, broliai paveldėjo sėkmingai veikiantį fabriką ir sugebėjo išleisti nemažas sumas savo bandymams ir eksperimentams, kurių nesiryžo padaryti. O brolius domino galimybė pakilti. Jie siekė ne tik mokslo, bet ir praktinių interesų - sugebėjimo greitai judėti dideliais atstumais.
Pirmiausia broliai bandė užpildyti didelį iš drobės padarytą dubenį verdančio vandens garais. Balionas išsipūtė, bet nenorėjo skristi, nes garai pradėjo greitai atvėsti ir įsitaisyti ant vidinio baliono paviršiaus vandens lašais. Natūralu, kad įmirkęs ir žymiai sunkesnis balionas negalėjo pakilti.
Jų aistra chemijai padėjo broliams surengti dar vieną eksperimentą. Jie bandė užpildyti rutulį vandeniliu, kuriam metalo drožlės buvo pilamos su sieros rūgštimi didelėje statinėje, o cheminės reakcijos metu išsiskyrusios dujos buvo nukreiptos per vamzdelius po rutulio apvalkalu. Broliai tikėjosi, kad vandenilis (tada vadinamas lakiaisiais dujomis), kuris yra daug lengvesnis už orą, sugebės priversti balioną skristi.
Jie buvo teisingame kelyje, tačiau negalėjo sukurti oro baliono, hermetiško voko. Vandenilis akimirksniu praėjo pro rutulio audinį. Bandymai įklijuoti ant audinio rutulio su popieriumi arba padaryti jį tik iš popieriaus nedavė jokio rezultato. Šie rutuliai taip pat negalėjo sulaikyti vandenilio.
Idėja užpildyti balioną karštu oru kilo Juozapui, o virš ugnies kylantys dūmai paskatino jį įgyvendinti šią idėją. Bandymas buvo sėkmingas. Pirmasis mažas popierinis maišas, užpildytas karštais dūmais, puolė aukštyn.
Miestelėnai sužinojo apie brolių eksperimentus ir paprašė Josifo bei Etienne'o Montgolfier parodyti jiems skraidantį krepšį. Pirmasis viešas skrydis oro balionu įvyko 1783 m. Birželio 5 d. Brolių paruoštas kamuolys tik miglotai priminė šiuolaikinius lėktuvus. Tai buvo didelis audinio rutulys, suklijuotas popieriumi tankumui. Viduryje prie rutulio buvo pritvirtintas papildomas audinio diržas, iš kurio virvės nusileido, jis turėjo laikyti rutulį už juos, užpildydamas dūmais. Visa konstrukcija pasirodė didelė, nepatogi ir svėrė daugiau nei 200 kilogramų.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Paskleisę ugnį specialiai įrengtoje židinyje, broliai ir jų savanoriai virš jo uždėjo rutulio kaklą, kuris greitai pradėjo pildytis karštu oru ir netrukus jau skubėjo į dangų. Virvės buvo paleistos, o 11 metrų rutulys, kurio šone buvo parašyta lotyniškai „Į ŽVAIGŽDES“, puolė aukštyn.
Diena pasirodė rami, ir balionas, nors ir pakilo gana aukštai, netrukus sklandžiai nukrito maždaug už kilometro nuo pradinio taško. Pirmojo skrydžio oro balionu demonstravimas buvo daugiau nei sėkmingas. Nuo tos dienos Džozefas ir Etienne'as Montgolfieris amžiams įrašė savo vardus į dangų užkariavimo istoriją.
Broliai išradimu susidomėjo Paryžiuje. Karalius Liudvikas XVI pavedė Mokslų akademijai pakviesti į sostinę brolius Montgolfierius pademonstruoti savo nuostabų kamuolį. Smalsu, kad praktiškai po kelių dienų, kai pasiuntiniai tiesiog važiavo pas brolius, buvo atrasta galimybė sukurti skraidantį rutulį. Kol broliai ruošėsi atvykti į Paryžių, akademija pavedė fizikui Jacquesui Charlesui paruošti informuotą nuomonę apie baliono gamybą ir skrydį.
Keista, bet Charlesas ėjo tuo pačiu keliu kaip ir broliai. Jis pasiūlė, kad balionas galėtų būti užpildytas vandeniliu, ir net paruošė atitinkamus skaičiavimus. Jis nežinojo apie galimybę naudoti karštą orą. Kadangi broliai Montgolfier ilgai negalėjo patekti į Paryžių, Charlesas nusprendė pats eksperimentuoti su balionu, pripildytu vandenilio. Bet jis pasirodė toliaregiškesnis už savo brolius ir nedidelio šilko rutulio (apie 4 metrų skersmens) apvalkalą pamerkė gumos tirpalu. Vėliau jo atrastas rutulinio apvalkalo gamybos būdas buvo naudojamas iki XX amžiaus vidurio.
1783 m. Rugpjūčio mėn. Charlesas atliko pirmąjį jo sugalvoto baliono skrydį Paryžiuje. Balionas, užpildytas vandeniliu, greitai nuskrido iki debesų. Bet tada atsitiko kažkas nesuprantamo, kamuolys dingo, o jo sprogusis kriauklė nukrito ant žemės. Iki to laiko mokslininkai jau žinojo, kad oras su aukščiu tampa ne toks tankus. Slėgis rutulio viduje, nors ir išliko pastovus, tiesiog pažeidė jo apvalkalą tam tikrame aukštyje.
Charlesas vėl atsisėdo skaičiavimams, tačiau tuo metu broliai Montgolfier buvo atvykę į Paryžių. Jie atsinešė su savimi naują balioną, kurį jie vadino oro balionu. Rutulys buvo žymiai patobulintas, o svarbiausia, kad po juo buvo pritvirtintas lengvas gluosnių strypų krepšys. Broliai ketino rizikuoti ir kilti, tačiau Paryžiaus mokslininkai juos atkalbinėjo, nurodydami, kad žmogaus širdis negalėjo atlaikyti staigaus ūgio kilimo.
Pirmiausia nusprendėme išsiųsti gyvūnus į skrydį. Kai oro balionas buvo pradėtas ruošti skrydžiui, Paryžiaus mokslininkų nuostabą sukėlė brolių atrastas sprendimas - karštas oras. O palaikydami oro baliono kėlimo jėgą skrydžio metu, broliai, užpildę balioną karštu oru, po kaklu pritvirtino mažą liemenėlę su žarijomis.
1783 m. Rugsėjo 19 d., Didelėje plytinėje priešais Versalio rūmus, priešais didžiulę minią žmonių, į dangų pakilo kamuolys, po kuriuo krepšyje sėdėjo avinas, antis ir gaidys. Pirmą kartą gyvos būtybės pakilo į debesis. Skrydis buvo sėkmingas, o oro baliono keleiviai grįžo į žemę saugiai ir garsiai.
Netrukus pirmąjį pakilimą į rutulį, tačiau ilgą virvę jis buvo pririšęs prie žemės, atliko Etienne Montgolfier ir Pilatre de Rozier. Ir 1783 m. Lapkričio 21 d. Įvyko pirmasis tikras žmonių skrydis karšto oro balionu. Pilatre de Rozier ir markizas d'Arlandas pakilo į orą pasveikindami paryžiečius iš paukščio skrydžio. Kelias į dangų buvo galutinai atidarytas.
Išradęs balioną, Josephas-Michelis Montgolfieris nesileido pailsėti. Jis toliau eksperimentavo, o kitais metais pasiūlė suprojektuoti pirmąjį parašiutą. Prancūzijos revoliucijos metu persikėlė į Paryžių, dirbo Menų ir amatų konservatorijos administratoriumi, buvo Menų ir gaminių patariamojo biuro narys.
Joseph-Michel Montgolfier mirė 1810 m. Birželio 26 d. Tačiau pirmojo baliono kūrėjo vardas amžiams išliks aeronautikos istorijoje.
Vladimiras Rogoza