JAV ir Brazilijos mokslininkai iškėlė hipotezę, kad prieš 2,6 milijono metų 50 parseko (163 šviesos metų) atstumu nuo Žemės sprogo supernova, sukelianti masinį gyvūnų išnykimą Plioceno gale. Anot Adriano Melotto iš Kanzaso universiteto, dideli organizmai, tokie kaip megalodonas, dėl „lietaus“galėjo dingti iš sunkiai įkrautų dalelių. Straipsnis buvo paskelbtas žurnale „Astrobiology“.
Tyrėjai įrodė, kad prieš 2,6 milijono metų datuotos uolienos turi didžiausią radioizotopo geležies-60, kurio branduoliai kosminių spindulių pavidalu pateko į Žemę, viršūnę. Radioaktyviųjų medžiagų kiekis gali būti naudojamas antrinių kosminių spindulių intensyvumui įvertinti - dalelių (muonų) srautams žemyn, kylantiems atmosferoje, kai su juo sąveikauja didelės energijos kosminės dalelės. Anot mokslininkų, muono radiacija prasiskverbė į vandenyno gelmes vienu kilometru ir viršijo fonines vertes. Jūrų megafaunos atstovai visą gyvenimą gavo dideles radiacijos dozes.
- „Salik.biz“
Mokslininkai tiksliai nežino, ar kosminius spindulius sukėlė viena supernova ar sprogimų serija, tačiau yra duomenų, kad ten gali būti kelios supernovos. Saulės sistema yra „Vietinio burbulo“, retai sutrikusių karštų dujų, besitęsiančių 300 šviesmečių, krašte. Manoma, kad ją suformavo supernovos, kurios išsiveržė prieš 10–12 milijonų metų, tačiau jų skleidžiama kosminė radiacija galėjo atšokti nuo burbulo sienų ir švitinti Žemę ateinantiems milijonams metų.