Pirmaujantys pasaulio religijos žinovai, sociologai ir psichologai pirmą kartą išsamiai ištyrė ateistų ir kitų netikinčiųjų psichiką bei išsklaidė keletą stereotipų apie „ateistus“. Jie kalbėjo apie tai Vatikano Popiežiškos kultūros tarybos posėdyje, o visa jų pranešimo versija buvo paskelbta Kento universiteto tinklalapyje.
Antropologai, sociologai ir psichologai ilgą laiką tyrinėjo įvairius veiksnius, turinčius įtakos žmogaus polinkiui tikėti antgamtinėmis jėgomis ir būtybėmis. Pavyzdžiui, 2012 m. Balandžio mėn. Mokslininkai parodė, kad analitinę mąstyseną turintys žmonės yra mažiau linkę tikėti antgamtinėmis jėgomis ir reiškiniais, nei tie, kurie problemoms spręsti remiasi intuicija.
- „Salik.biz“
Šiandien daugelis tyrinėtojų sutinka, kad religija galėjo atsirasti ir įsitvirtinti mūsų protėvių grupėse dėl paprastų evoliucinių priežasčių - tikėjimo dievais ir to, kad jie gali nubausti kaltuosius, padėjo palaikyti tvarką grupėse ir sustiprėjo ryšiai tarp jų grupių narių. Tai padėjo tokioms religinėms grupėms išgyventi ir tęsti lenktynes.
Dėl tos pačios priežasties šioms grupėms gali kilti instinktyvus nepasitikėjimas netikinčiaisiais, nes baimės nebuvimas Dievo ar dievų akivaizdoje leido tokiems asmenims elgtis amoraliai ir gauti naudos iš tikinčių giminės ar šeimos narių. Daugelis Vakarų ateizmo kritikų mąsto panašiai ir šiandien, sakydami, kad tikėjimo stoka griauna moralinius visuomenės pagrindus ir veda prie jos dezintegracijos.
Lanmanas ir jo kolegos visus šiuos stereotipus išbandė įgyvendindami projektą „Supratimo netikėjimas“, kurį prieš keletą metų pradėjo keli vadovaujantys Didžiosios Britanijos universitetai ir Amerikos Johno Templetono fondas, kuris tradiciškai remia prieštaringai vertinamus mokslo ir religijos sienos tyrimus.
Jos rėmuose pagrindiniai pasaulio sociologai, religijotyrininkai, psichologai ir antropologai mėgino suprasti, kas vienija ir skiria atskiras netikinčiųjų grupes ir kuo jie skiriasi nuo skirtingų konfesijų atstovų. Be to, mokslininkai domėjosi, kaip ateistai, agnostikai ir kiti „ateistai“, taip pat ir tikintieji, yra susiję su astrologija, pseudomokslu, gyvenimu po mirties ir kitais metafiziniais reiškiniais.
Šiuos stebėjimus mokslininkai atliko ne tik Didžiojoje Britanijoje, bet ir kitose šalyse, kur istoriškai plačiai paplitusios ar pabrėžtos tradicinės krikščionių religinės pažiūros, pavyzdžiui, JAV ir Brazilijoje, ir įvairiems pagonių, agnostikos ir ateizmo tyrinėtojams, įskaitant Japoniją, t. Kinija ir Danija.
Kaip parodė šios apklausos, visuotinai priimtos idėjos apie „ateistų“elgesį ir psichiką turėjo mažai ką bendro su tikraisiais tokių įsitikinimų nešėjais. Pavyzdžiui, dauguma netikinčiųjų iš visų šešių šalių nevadino savęs ateistais ar agnostikais ir tiesiog sakė, kad jų gyvenime nėra religijos.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Įdomu tai, kad daugelis jų save laikė krikščionimis, musulmonais, žydais ar budistais, siedami save su tų religinių bendruomenių, kurioms jie anksčiau priklausė ar kur užaugo, normomis ir tradicijomis. Be to, religijos trūkumas jų gyvenime nesutrukdė daugeliui ateistų ir agnostikų tikėti ateiviais, pomirtiniu gyvenimu, astrologija, „Bigfoot“ir kitais antgamtiniais reiškiniais.
Tuo pačiu metu daugelis netikinčiųjų pasirodė ne tokie pasitikintys savo idėjomis apie vieno dievo ar daugelio dievybių nebuvimą nei jų šalyje vyraujančios išpažinties atstovai ar visi tikintieji apskritai.
Kaip pažymi Lanmanas, ši savybė nepriklausė nuo respondentų tikėjimo nebuvimo ar buvimo, bet nuo jų tautybės. Pavyzdžiui, Amerikos ateistai ir tikintieji buvo vienodai tvirtai įsitikinę savo teisumu ir aktyviau gino savo įsitikinimus nei Japonijos ar Danijos gyventojai.
Panašiai ir ateistų, manančių, kad visatos egzistavimas ir jų pačių gyvenimas neturi jokios prasmės, dalis buvo gana maža ir niekuo nesiskyrė nuo bendro tokių idėjų paplitimo tarp visų savo šalies gyventojų.
Be to, paaiškėjo, kad tipiškas aukštesnių asmeninių ir socialinių vertybių rinkinys yra panašus tiek tikintiesiems, tiek netikintiesiems. Visi jie pirmiausia turėjo „šeimą“arba „laisvę“, po to seka tokias sąvokas kaip draugystė, gamta, empatija, pozityvus mąstymas ar lygybė.