Justinas Welbergenas, biologas iš Kembridžo (JK), niekada nepamirš, kaip prieš akis mirė šimtai skraidančių lapių. Tai įvyko 2002 m. Sausio mėn. Australijos Naujojo Pietų Velso valstijos šiaurėje
Mokslininkas stebėjo vieną iš vaisių šikšnosparnių kolonijų - tyrė jas disertacijai. Buvo nepakeliamai karšta - oro temperatūra ką tik pakilo iki + 43C. Paprastai gyvūnai nutilo ar triukšmavo, sėdėdami ant medžių viršūnių, tačiau tą dieną jie elgėsi labai keistai.
„Aš pastebėjau jų neapgalvotą išvaizdą“, - prisimena Welbergenas. - Jie negalėjo sėdėti ramiai, visą laiką plevėsavo sparnais ir sunkiai kvėpavo. Kai kurie laižė letenas, bandydami atvėsti. Ir staiga jie pradėjo kristi nuo medžių, tarsi iš jų kūnų tekėtų dušas. Tie, kurie nemirė smogdami į žemę, netrukus mirė. Kiti krito jau negyvi. Tai buvo tikras košmaras “.
Per vieną dieną kolonija, kurią stebėjo Welbergenas, prarado du tūkstančius gyvūnų, tas pats nutiko ir kitose vietose. Nuo 1994 m. Dėl stipraus karščio Australijoje skraidančių lapių populiacija sumažėjo 30 000, daugiausia mirties atvejų sudarė jaunos ir suaugusios moterys. „Tai, ką mačiau, man buvo baisi įžvalga. Anksčiau nemaniau, kad toks temperatūros pakilimas gali lemti vaisinius šikšnosparnius “, - sako mokslininkas.
Deja, atrodo, kad tai tik pradžia. Labai tikėtina, kad ateityje karščio bangos, potvyniai, sausros, uraganai ir panašūs gamtos reiškiniai pradės kartotis vis dažniau. Visa tai turės didžiausią neigiamą poveikį faunai ir ekosistemoms apskritai ir greičiausiai sukels kai kurių rūšių išnykimą.
Padėtis tampa nepaprasta
Šiandien nėra jokios abejonės, kad Žemės planetoje klimatas tampa vis šiltesnis. Anksčiau ilgesni šilumos periodai buvo pakankamai reti, tačiau dabar, remiantis prognozėmis, jų dažnis didės, o termometras rodys precedento neturintį skaičių.
Statistikė Claudia Tebaldi ir Nacionalinio atmosferos tyrimų centro Boulder mieste (Koloradas, JAV) klimatologai nustatė artėjančių temperatūros pokyčių pobūdį. Mokslininkų sukurtas kompiuterinis modelis patvirtina, kad laikui bėgant nenormalus karštis taps įprastu, jei ne įprastu.
Ypatingas karštis gali pakenkti ekosistemoms visame pasaulyje, tačiau biologams ypač rūpi tropinių lietaus miškų likimai. Faktas yra tas, kad jose gyvena daugybė rūšių, kurios nesugeba prisitaikyti prie tokių klimato pokyčių. Gali išnykti daugybė paukščių, žinduolių, driežų ir varlių, kurioms vėsios ir drėgnos džiunglės yra vienintelė įmanoma buveinė.
„Jei staiga pasidaro per karšta, visi šie padarai tiesiogine prasme neturi kur eiti“, - sako Stefanas Williamsas iš Džeimso Kuko universiteto Taunsvilyje (Kvinslandas, Australija), tiriantis globalinio atšilimo poveikį Australijos tropikų laukinei gamtai. "Mūsų skaičiavimai rodo, kad jei temperatūra pakils dviem ar trim laipsniais, daugelis rūšių išnyks."
Greičiausiai mirties bausmė gyvūnams bus ne laipsniškas planetos paviršiaus kaitinimas, o vadinamosios karščio bangos. Būtent jie, mokslininkų įsitikinimu, lėmė katastrofišką baltųjų lemūrinių žiedinių uodegėlių (Hemibelideus lemuroides, žr. Nuotrauką žemiau) skaičių šiauriniame Kvinslande. Po neįprastai karštos 2005 m. Žiemos ketverius metus niekas nematė šių mielų žvirblių, įpratusių gyventi vėsiuose lietaus miškuose 1100 metrų virš jūros lygio. Šukuodami aukštyn ir žemyn buvusią possumo buveinę, tyrėjai rado tik keturis išgyvenusius individus. „Dar viena tokia karščio banga ir ši rūšis amžiams išnyks iš Žemės paviršiaus“, - karčiai baigia Williamsas.
Kitose atogrąžų juostos vietose padėtis nėra geresnė. Kaip išsiaiškino tyrėjų grupė, vadovaujama Barry Sinervo iš Kalifornijos universiteto Sites Cruz mieste (JAV), ypač stiprus atšilimas Meksikoje verčia driežus palikti savo buveines. Vienos iš šių roplių rūšių skaičius, palyginti su 1975 m., Sumažėjo 12%.
Nudegusi saulė nepagailėjo karštų, drėgnų žemumų gyventojų - šiandien jie yra priversti gyventi ant jiems leistinos temperatūros ribos. Robertas Colwellas iš Konektikuto universiteto (JAV) teigia, kad
tolesnis atšilimas gali padaryti didelę žalą didelėms Amazonės ir Kongo baseinų teritorijoms. Šių vietų gyvūnai niekur negali slėptis nuo karščio, nes artimiausi kalnai yra tūkstančių kilometrų atstumu.
Karščio bangos nėra vieninteliai ateities iššūkiai. Remiantis klimato modeliais, tokios nelaimės kaip potvyniai, kuriuos sukėlė smarkios liūtys, taip pat taps dažnesnės. „Esmė ta, kad šilta atmosfera sulaiko daugiau drėgmės nei šalta“, - aiškina Tebaldi. „Taigi kritulių padaugėjo.“
Gali būti, kad dušai nekelia grėsmės gyvūnų pasauliui. Tačiau, atšilus atmosferai, gali prasidėti netikėti sausi periodai ten, kur jų anksčiau nebuvo pastebėta.
Pavyzdžiui, 2005 m. Amazonės regione buvo pastebėta neįprasta sausra. Paprastai tokie reiškiniai atsiranda dėl Ramiojo vandenyno El Niño reiškinio ir būdingi rytiniams ir pietiniams upės baseino regionams. Tačiau šį kartą karštis turėjo visiškai kitokią kilmę. To priežastis buvo neįprastai aukšta vandens paviršiaus temperatūra Atlanto vandenyne. Tuo pačiu metu labiausiai nukentėjo vakarinė regiono dalis, ypač Peru ir iš dalies Brazilija.
Iš pradžių tai yra labai drėgnos vietos, o gyvenimas ten nepajėgia atlaikyti tokių atšiaurių sąlygų. Dėl to žuvo dideli atogrąžų miškų plotai. Čia nebuvo užfiksuotas masinis gyvūnų išnykimas, tačiau medžiai, nudžiūvę, į atmosferą išleido didžiulį kiekį anglies. „2005 m. Sausra klimatologams buvo visiška staigmena“, - komentuoja Thomas Lovejoy, Amazonės miškų ekspertas Hannzo tyrimų centre Vašingtone, JAV.
Tos pačios precedento neturinčios sąlygos, dėl kurių kilo sausra, sukėlė uraganą „Katrina“, niokojusį Naująjį Orleaną. Kiekvienais metais tornadai, ciklonai ir taifūnai sužlugdo skirtingose pasaulio vietose, ir daugelis mokslininkų sutinka, kad visuotinis atšilimas gali tik pabloginti situaciją.
„Ciklonai yra milžiniški garo varikliai“, - sako Jamesas Cooko universiteto uragano ekspertas Jonathanas Knottas. - Per pastaruosius šimtą metų Atlanto vandenyne vis dažnesnės neįtikėtinos audros - ketvirtoji ir net penktoji kategorijos penkių taškų „Safers-Simpson“skalėje. Tai tiesiogiai susiję su temperatūros kilimu šalia vandens paviršiaus “.
Tokie galingi sūkuriai gali padaryti didelę žalą miškų pakrančių zonose, taip pat padaryti didžiulę žalą koralų rifams. Paprastai ekosistemos sugeba atsigauti net po skaudžių nelaimių. Bet ar jiems pakaks tam laiko, jei uraganai seka vienas kitą? Kaip planetos flora ir fauna reaguos į pasikartojančius destruktyvius oro įvykius? Šie svarbūs klausimai reiškia vienodai baisius atsakymus. Tuo pačiu metu, remiantis naujausiais duomenimis, tokie įvykiai vaidina pagrindinį vaidmenį gyvų organizmų pasiskirstyme visame pasaulyje. Pavyzdžiui, daugelio paukščių geografinis pasiskirstymas yra tiesiogiai proporcingas jų sugebėjimui atlaikyti ypač aukštą temperatūrą. Tą patį galima pasakyti ir apie medžius.
Pavojingiausias ekstremalių oro įvykių bruožas yra absoliutus jų nenuspėjamumas. Tik aišku, kad jie taps dažnesni, tačiau niekas nesugeba numatyti tikslaus jų laiko ir vietos. Visi kompiuterio modeliai leidžia pamatyti pokyčių paveikslą pasauliniu mastu, bet ne įvykius konkrečiuose regionuose. Tiesą sakant, tai yra aklas žaidimas. Jei norite sužinoti kitos sunkios sausros Sahelio, niokojančio potvynio Pakistane ar dolerio Australijoje datą, lygiai taip pat galite pasakyti likimo kavos tirščiuose.
Ką daryti?
Visų pirma, pageidautina sumažinti šiltnamio efektą sukeliančių dujų išmetimą. „Sumažėjęs išmetamųjų teršalų kiekis padės mums nusipirkti laiko ir rasti būdą, kaip susitvarkyti su gamtos pokyčiais“, - sako Džeimso Kuko universiteto klimato modeliavimo specialistas Lucas Shue'as. "Jei mes nesiimsime šio svarbaus žingsnio, tada visos mūsų pastangos bus bergždžios, jei nebus artimas būsimų procesų greitis ir mastas."
Antra, būtina sukurti kuo didesnes saugomas teritorijas, kad jose būtų kuo daugiau mikroklimatinių sąlygų. Kalnų vietovės labiausiai tinka prieglobsčio vaidmeniui ekstremalioje situacijoje („Nature“, t. 462, p. 1052). Tai yra natūralios saugumo salos, kurios mažina
destruktyvus išorinės aplinkos poveikis. Galbūt dėl jų apsaugos kelioms lemūrinėms pozoms pavyko išvengti likimo, kuris ištiko jų artimuosius. Taip pat svarbu, kad sausros atveju atsargos būtų aprūpintos patikimais vandens šaltiniais.
Be kitų dalykų, reikia kuo labiau sumažinti kitus neigiamus veiksnius, tokius kaip medžioklė ir gaisrai. Iš tikrųjų pagrindinė rūšių išnykimo priežastis matoma būtent atsižvelgiant į bendrą daugelio neigiamų padarinių poveikį.
Gamtos apsaugos priemonės turės papildomos naudos: jų dėka sulėtės šiltnamio efektą sukeliančių dujų išmetimas į atmosferą. Tai gali smarkiai sulėtinti globalų atšilimą, nes dėl atogrąžų miškų miškų išmetimo į atmosferą kasmet išleidžiama 5 milijardai tonų anglies dioksido, o tai sudaro apie 17% viso pasaulio išmetamų teršalų. Saugodami saugomas teritorijas ne tik padarysime ekosistemas atsparesnes griaunančioms jėgoms, bet ir tiesiogiai susidursime su klimato pokyčiais.
Taigi, atšilimas planetoje sukelia naujus, nenuspėjamus pavojus gyvūnų pasauliui.
Ir jei žmogus neriboja savo žalingos veiklos, jis turi būti pasirengęs sunkiausioms pasekmėms. Šiuo atveju skraidančių lapių mirtis yra tik pabaigos pradžia.
„NewScientist №3 2011“
- „Salik.biz“