Amerikos kosminė agentūra NASA paskelbė konkursą dėl geriausios eksperimentų idėjos, skirtos tyrinėti programą „Europa“, Jupiterio palydovą, kurios paviršiuje nusileis kosminis zondas.
Šis Jupiterio mėnulis, pasak planetos mokslininkų, po lediniu apvalkalu turi gilų skysto vandens vandenyną. Dėl šios savybės Europa tapo viena iš pirmųjų kandidatų, ieškančių gyvybės Saulės sistemoje.
- „Salik.biz“
NASA ir kitos kosmoso agentūros jau kelis dešimtmečius rengia nusileidimo Europoje planus. Neseniai jie sulaukė Amerikos Kongreso palaikymo.
Mokslininkai tikisi, kad toks prietaisas bus pradėtas gaminti jau 20-ame šio amžiaus dešimtmetyje.
Nors NASA dar neturi konkrečios starto programos, agentūra teigė turinti finansavimą rengti idėjų konkursą būsimos ekspedicijos mokslo pusėje.
„Galimybė iškrauti laivą ant šio paslaptingo apledėjusio mėnulio paviršiaus, tai yra plaukiojanti priemonė, kuria galima pradėti tyrinėti pasaulį, kuriame gali būti gyvybių. Tai yra NASA mokslininkų svarstomos koncepcijos pagrindas“, - teigė NASA mokslo vadovas Tomas Zurbuchenas.
NASA pranešimas yra dviejų etapų idėjų konkurso pranešimas. Įvairios mokslininkų grupės yra kviečiamos teikti pasiūlymus, kuriuos vėliau vertins NASA ekspertai.
Pirmajame konkurso etape bus atrinkta apie 10 pasiūlymų. Tada jie bus svarstomi antrame etape.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Praėjusiais metais, reaguodama į Kongreso priimtą direktyvą, NASA sukūrė naujos misijos, skirtos iškrauti laivą ant Europos paviršiaus, koncepciją.
NASA pranešime kalbama apie keturių kojų nusileidimą, kuris nusileis naudojant „Sky Train“sistemą, kuris buvo išbandytas Marse 2012 m., Nusileidus „Curiosity“mobiliajai laboratorijai. Tačiau tam bus naudojamas ilgesnis laidas, kad Europa nebūtų užteršta raketų degalais.
Ši planuojama transporto priemonė turės kai kurias „Phoenix“zondo, kuris 2008 m. Gegužės mėn. Nusileido arktiniuose Marso regionuose, ypatybes. „Phoenix“buvo įrengtas specialus pjaustytuvas, kuris turėjo būti nupjautas per ledinį dirvožemį, kad būtų galima toliau rinkti jo pavyzdžius naudojant tvorą.
Tikriausiai būsimasis zondas, be panašaus pjaustytuvo ir įsiurbimo įtaiso, turės ir specialų pjūklą, kuris turės išpjauti paviršinį ledą bent iki 10 cm gylio, kur yra ledo sluoksnių, kuriems nepaveikiama paviršiaus radiacija.
Mokslininkai mažai žino apie tokio ledo, kuris susidarė maždaug minus 170 laipsnių Celsijaus, fizines savybes. Tačiau jie remiasi prielaida, kad tai bus labai sunku ir vargu ar duos instrumentinę įtaką.
Tačiau mokslininkai mano, kad jei paviršiniuose ledo sluoksniuose bus gyvybės, žemiški prietaisai galės nustatyti jo buvimą, registruodami 100 ląstelių viename kubiniame centimetre mikrobų ląstelių koncentraciją.
Nors „Europa“ledo sluoksnis yra iki 100 km storio, ištyrus jo paviršių, galima sužinoti, kas vyksta po juo poledyniniame vandenyne.
Šiame ledo apvalkale vyksta labai lėtas skirtingos temperatūros ledo plokščių dreifas. Tokios plokštelės ar ledo vijokliai, kaip jie vadinami tektonika, gali nešiotis su savimi iš vandenyno gelmių organinio gyvenimo pėdsakų.
„Žemė turi turėti šviežiausią ir švariausią ledo mėginį. Tai galima pasiekti gręžiant giliai arba nusileidžiant ten, kur ledas ar vanduo ką tik išlindo iš gilumos “, - sakė NASA mokslo komandos narys Kurtas Neiburas.
„Hablo orbitos teleskopo“vaizdai rodo, kad yra geizerių, galinčių išmesti ledą ant Europos paviršiaus.
Nusileidimo įrenginį planuojama pradėti po kelerių metų po „Europa Clipper“skrydžio po Europą, kurį planuojama pradėti 1920 m. Pradžioje.
Paulius Rinconas