Pirmojo „X“serijos įrenginio kūrimas buvo pradėtas 1996 m. Liepą. Tuomet amerikiečių kompanija „Lockheed-Martin“laimėjo iš esmės naujo kosminio šaudmens, vadinamo „Venture Star“, sukūrimo sutartį. Šiuo metu jie išbando patobulintą modelį, vadinamą „X-33“ir apgaubtą tankiu valstybės ir komercinės paslapties šydu. Yra žinomos tik kelios būsimojo įrenginio savybės. Kilimo svoris - 123 tonos, ilgis - 20 metrų, plotis - 21,5 metro. Du visiškai naujos konstrukcijos varikliai leis X-33 15 kartų viršyti garso greitį! Įrenginys yra erdvėlaivio ir stratosferos orlaivio kryžius.
Kai kurių amerikiečių ufologų teigimu, kuriant „X-33“buvo naudojamos technologijos, pasiskolintos iš sudužusių svetimų laivų. Tai pasakytina ir apie neįprastą „Kh-33“ir jo naujų variklių formą. NASA tokius teiginius palieka be komentarų. Bet, be abejo, X-33 atves į naują astronautikos erą … Naujo tipo raketinių laivų, skirtų pakeisti senstantį kosminį šaudyklinį šaudyklą, projektavimas ir konstravimas pasirodė daug sunkesnis nei tikėtasi. Kai prieš penkerius metus buvo pradėtas darbas su šia eksperimentine raketų programa, NASA ir aviacijos kompanijų pradininkai paskelbė, kad kosmose prasideda nauja era. Remiantis naujausiais technikos laimėjimais, „X-33“tipo raketiniai varikliai turėjo tapti naujų,palyginti pigūs orlaiviai, kurie leistų daugkart sumažinti kosminių paleidimų kainą. Pirmasis toks įtaisas turėjo padaryti penkiolikos suborbitalinių skrydžių seką dar 1999 m., Tačiau nenumatytos varomosios sistemos problemos, taip pat netikėtas degalų bako, pagaminto iš kompozicinių medžiagų, sunaikinimas pastūmėjo skrydžius į 2003 m.
- „Salik.biz“
Nors šio projekto rėmėjai mano, kad pagrindiniai sunkumai jau atsiliko, NASA vis dėlto ėmė sugalvoti keletą alternatyvių būdų sukurti naujos kartos erdvėlaivius. Pavyzdžiui, JAV Kongresas praėjusiais metais skyrė 4,5 milijardo dolerių daugkartinio naudojimo kosminiams laivams, kurie pakeistų dabartinį „šaudyklą“, pagerintų skrydžių saugą ir sumažintų paleidimo išlaidas 90 proc. Dalis šios sumos yra skirta mažų nepilotuojamų orlaivių, galinčių iškelti komercinius krovinius į kosmosą, projektavimui, taip pat papildyti vandens, maisto, deguonies atsargas, kurių reikia Tarptautinės kosminės stoties komandai. Staigus kosminių paleidimų išlaidų sumažinimas taip pat turėtų atlikti lemiamą vaidmenį pritraukiant asmenų ir įmonių lėšas greitesniam komerciniam kosminių kosminių žvalgymų tyrimui.
„Turime išbandyti naujas idėjas, naujus orlaivius“, - sako Patricia Dash, Amerikos tarpplanetinės draugijos, kuriai priklauso daugiau nei dvidešimt tūkstančių narių, vykdančioji direktorė. Jos manymu, NASA aktyviai neveikia kosminių šaudmenų, kurie skraidė dvidešimt metų, pakeitimo. Tai reikia kuo greičiau pakeisti, o nauji laivai turi būti perduoti į privačias rankas, kad NASA galėtų sutelkti dėmesį tik į mokslinius tyrimus. Kalbant apie „Kh-33“raketas, nepaisant kritikos, sakė „Lockheed-Martin“pagrindinio darbo viceprezidentas Clionas Lacefieldas, šios raketos šiandien žada greičiausius rezultatus. Sėkmingi tokių raketų bandymai leis pastatyti naujų erdvėlaivių skraidančius prototipus jau 2010–2012 m.
Raketų „X-33“restruktūrizavimo programa buvo sumanyta kaip bendra valstybinė ir pramoninė įmonė, siekiant sumažinti krovinių pristatymo į žemę turinčias orbitas išlaidas. 1996 m. NASA tam skyrė 940 mln. USD, o Lockheed Martin pridėjo dar 350 mln. Pasak ekspertų, „X-33“sukels revoliuciją erdvėlaiviuose, kurie palydovus nukreipia į žemos žemės orbitą. Vieno „X-33“į kosmosą pristatyto krovinio kilogramo kaina neviršys dviejų tūkstančių dolerių. Palyginimui, kilogramo krovinio įmetimas į orbitą šiuolaikiniams amerikietiškiems autobusams kainuoja apie 20 tūkstančių dolerių. Net Rusijos „Sojuz“ir „Proton“kompleksams reikia apie 4 tūkstančius dolerių už kilogramą krovinių. Jau neminint tokių sistemų kaip prancūzų Ariane 44L,kai vieno kilogramo į orbitą pristatyto krovinio kaina viršija 12 tūkst. Tikriausiai dėl to Lockheed Martin jaučiasi taip užtikrintai. Iš tiesų, po kelerių metų jų smegenys taps aukso kasykla.
„Kh-33“raketa buvo suprojektuota kaip neryški plokščia strėlės galvutė. Ji turėjo kilti vertikaliai ir vėl patekti į atmosferą horizontaliai, savo plokščiu kūnu išvystydama aerodinaminį pakėlimą ir nusileiddama ant kilimo ir tūpimo tako kaip lėktuvas. „Kh-33“buvo sumanytas kaip vienpakopis, daugkartinio naudojimo orlaivis, be vienkartinių išmušimo mazgų, tokių kaip papildomas bakas ant kosminio šaudyklos.
Praėjusį rugsėjį NASA ir Lockheed Martin sutarė tęsti darbą prie X-33. Projekto vadovas Jeanas Austinas mano, kad projektą plėtoti yra prasminga. Ir tai ne tik apie išleistus pinigus:
- Darbo procese buvo sukurta daugybė naujovių: suprojektuotas laivo korpusas, kuris plėtoja keltuvą, buvo išrasta unikali šilumos izoliacijos sistema, leidžianti patekti į atmosferą kosminiu greičiu, ir sėkmingai išbandyti lengvi raketų varikliai be purkštukų. Kiekvienas toks variklis sukuria apie 94 tūkstančių kilogramų trauką! „Devyniasdešimt penki procentai X-33 komponentų ir komponentų buvo sėkmingai išbandyti, - sako Gene Austin, - taigi sudėtingiausios problemos baigtos“.
Reklaminis vaizdo įrašas: