Mokslininkai teigė, kad prasidėjus ledynmečiui, mažieji banginiai, kurie sudarė milžiniškų ryklių racioną, pamažu išnyko, o didesnės rūšys, pavyzdžiui, šiuolaikinių baleninių banginių protėviai, kuriems buvo naudingas tik šaltasis snapas, megalodonams buvo per griežti.
Megalodonai (Carcharocles megalodon) buvo didžiausios žuvys, plaukusios vandenynu. Seniausi šių milžiniškų ryklių palaikai yra 66 milijonai metų, jie išnyko maždaug prieš 2,6 milijono metų. Didžiausių asmenų kūno ilgis siekė iki 16 metrų, o žandikaulių tvirtumas ir apimtis, mokslininkų teigimu, leistų megalodonui įkąsti į mašiną. Tačiau jie netapo didžiausiais jūrų gyventojais: šiuolaikiniai mėlynieji banginiai užauga iki 33 metrų, tai yra dvigubai daugiau nei didžiausias megalodonas.
- „Salik.biz“
Atidžiai ištyrę žaizdas ir įbrėžimus ant jūros žinduolių - megalodonų amžininkų - paleontologai iš Belgijos, Italijos ir Peru padarė išvadą, kad paleogeno jūrų terminatorius maitinasi daugiausia mažais banginiais ir kitais jūros žinduoliais. Neišdilę megalodonų dantys nugruntavo mažesnio nei 5 metrų ilgio išnykusio banginio Piscobalaena nana kaulus. Megalodono dantų žymės taip pat buvo rastos ant Piscophoca pacifica, mažos spygliuotos fosilijos, liekanų.
Megalodono žandikaulis
Tyrimo, paskelbto žurnale „Paleogeografija, paleoklimatologija, paleoekologija“, autoriai teigia, kad jų duomenų nepakanka norint sudaryti išsamų megalodono dietos aprašą. Bet jei monstrai valgytų mažus jūrų gyvūnus, jų maisto pasirinkimas taip pat galėtų paaiškinti jų išnykimą.
Mokslininkai savo hipotezę paaiškina taip: artėjant ledynmečiui jūra privertė trauktis - dalis vandens užšaldė šiaurinio ir pietinio polių ledynuose. Kartu su žemynų kontūrais pakito ir pakrančių vandenų ekosistemos, kuriose mažieji banginiai klestėjo tarpais tarp globalių ledynų - mėgstamiausias megalodonų maistas. Tačiau šie pokyčiai sunkiai paveikė didelius banginius, kurie teikė pirmenybę atviram vandenynui.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Mažėjant pasaulinei temperatūrai, pasikeitė planktono migracijos keliai, ir vėl likimas pasirodė palankus dideliems jūrų žinduoliams - šiuolaikinių kuprinių ir mėlynųjų banginių protėviams, kurie dėl savo dydžio ir greito metabolizmo galėjo atlikti ilgus perėjimus jūroje ieškodami maisto. Megalodonui tai reiškė, kad visas grobis pateko į atvirą vandenyną. Šaltakraujiški, lėti rykliai nerado maisto įprastuose šiltuose vandenyse ir negalėjo migruoti į šaltus vandenis. Buvę vandenyno kapitonai galėjo pasiimti tik karietą ir laukti pabaigos, siūlo tyrimo autoriai.
Kiti tyrimai priskiria megalodonų išnykimą konkurencijai su karcharodonais - šiuolaikiniais baltaisiais rykliais.
