17-ojo amžiaus pabaigoje amerikietiškame Salemo mieste raganavimu buvo apkaltintas daugiau nei 200 žmonių, daugelis iš jų buvo įvykdyti mirties bausmės arba buvo labai kankinami. Tačiau net po 328 metų niekas negali tvirtai pasakyti, kas sukėlė tuos baisius įvykius.
Beveik kiekvienas mūsų planetos gyventojas žino apie Salemo raganų medžioklės istoriją. Persekiojimai, masinės egzekucijos, kankinimai ir isterija, apėmę visą miestą - tų metų įvykiai paliko gilų ir skausmingą pėdsaką ne tik JAV, bet ir viso pasaulio istorijoje. Nesvarbu, kiek šiuolaikinių tyrinėtojų pateikė teorijų, šiandien vis dar nėra apibrėžto atsakymo, kas būtent paskatino tūkstančius Salemo gyventojų surengti vieną žiauriausių ir masiškiausių raganų medžioklių žmonijos istorijoje.
- „Salik.biz“
Salemą įkūrė 1626 m. Puritai, atvykę į JAV iš Anglijos. Gyventojų moralė buvo labai griežta - religija buvo pagrindinis dalykas jų gyvenime, vaikai buvo auklėjami griežtose rėmuose, o tie, kurie pažeidė bažnyčios tradicijas, akimirksniu tapo atstumtaisiais.
Nepaisant fanatiško pamaldumo, Salemo gyventojai nuolat konfliktavo tarpusavyje - pilietinės nesantaikos priežastimi daugiausia tapo žemės klausimas. Ūkių, kurie buvo pagrindinis vietinių gyventojų maisto ir pajamų šaltinis, liko vis mažiau, o gyventojų skaičius, priešingai, didėjo. Štai kodėl salemiečiai aktyviai kovojo tarpusavyje, bandydami kabliuku ar kreivaisiais įrankiais, kad išgautų sau tinkamas žemės ūkiui teritorijas.
Miesto gyventojai, susidūrę su bet kokiomis stichinėmis nelaimėmis ar ligomis, nesvarbu, ar tai būtų sausra, ar liūtys, ar epidemijos, paaiškino tai paprasčiausiai - Dievo rūstybę ir velnio įsikišimą. Todėl kai dviem jaunoms moterims iš Salemo atsirado bauginantys nesuprantamos ligos simptomai, visi jau žinojo, kad mergaites valdo šėtonas.
Viskas prasidėjo 1692 m. Žiemą, kai pastoriaus Samuelio Parriso devynerių metų dukra Elizabeth ir jos pusbrolis 11-metė Abigail Williams pradėjo keistai elgtis. Merginos demonstravo agresiją, staiga sušuko, tarsi kažkas nematomas jas skausmingai spausdavo ar spardė adata, skunddamasis, kad matė keletą permatomų figūrų ir negalėjo pakęsti maldos žodžių.
Vietiniai gyventojai ėmė kelti logiškas, jų manymu, prielaidas, kurios visos sukosi prie fakto, kad mergaites prakeikė ragana. Šiuos spėliones netrukus patvirtino daktaras Williamas Griggsas, pareiškęs, kad jau yra susidūręs su panašiais atvejais Bostone.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Apsėstos prakeikimo idėjos, Salemo gyventojai paprašė merginų pasakyti, kas tiksliai atsakingas už tai, kas vyksta, o Elizabeth ir Abigail atkreipė dėmesį į pirmąją „raganą“- afroamerikietę tarnaitę Titubą, kuri dirbo „Parris“namuose.
Nepatenkinta „Tituba“buvo iškart paimta į areštinę, o kartu su ja dar dvi įtariamosios - našlė Sarah Osborne ir elgeta Sarah Good. Visos trys moterys buvo tardomos kankinant, tačiau prie veiksmo prisipažino tik Parriso tarnaitė, kuri negalėjo kankintis.
Istorija tuo nesibaigė - vos po kelių dienų miesto valdžia areštavo 4-erių Sarah Good dukrą, kuri save vadino ragana, tikėdamasi susitikti su mama. Po to per Salemą nusidriekė areštų banga - į kalėjimą pateko moterys, kurios buvo bent paviršutiniškai pažįstamos su kaltinamosiomis, taip pat miesto gyventojai, kurie nepasitikėjo Elžbietos ir Abigailos žodžiais. Be to, atliekant tyrimą net buvo areštuoti trys vyrai, kurie buvo siejami su kaltinamuoju.
Jau tų pačių metų gegužės pradžioje įvyko pirmoji mirtis - Sarah Osborne mirė kalėjime. Mirties priežastis nėra tiksliai žinoma, tačiau arešto metu Sarah sunkiai sirgo, o kankinimai ir baisios kalinimo sąlygos tik dar labiau pablogino jos būklę.
O mėnesio pabaigoje prasidėjo garsus teismo procesas dėl „Salemo raganų“, kaip žmonės jas vadino. Į žiuri pateko keli artimi Masačusetso įlankos gubernatoriaus Williamo Phipso draugai, kurie, beje, net neturėjo teisinio išsilavinimo.
Pagrindinis „įrodymas“moterų byloje buvo merginų, kurioms tariamai buvo pareikštos kaltinamosios dvasios, parodymai. Teismas šį parodymą laikė tinkamu ir kelioms Salemo moterims nuteisė mirti iškart.
Pirmoji egzekucija įvyko birželio 10 d., Kai Bridžitos vyskupas buvo pakabintas pagrindinėje miesto aikštėje. Maždaug po mėnesio buvo įvykdyta dar keletas „raganų“, tarp jų - Sarah Good. Kai nuteistiesiems buvo pasakytas paskutinis žodis, ji kreipėsi į kunigą, kuris dalyvavo procese:
Pastebėtina, kad Saros ištarti žodžiai pasirodė pranašiški - kunigas Nikolajus Noesas netrukus mirė, užspringdamas savo krauju.
Po to mieste buvo įvykdyta mirties bausmė dar apie penkiolikai žmonių, o vienas žmogus buvo kankinamas mirties bausme - faktas yra tas, kad formaliai asmuo negalėjo būti nuteistas mirties bausme, jei neprisipažino padaręs nusikaltimą. Todėl tuo metu kaltinamieji buvo patirti baisiausi ir žiauriausi kankinimai, įskaitant ketvirčiavimą, mušimą akmenimis, kankinimus vandeniu, dėl ko dauguma pripažino kaltu dėl savo valios.
„Raganų namai“Saleme, išsaugoti iki šių dienų.
Atrodė, kad miestą užklupo tam tikra masinė beprotybė - žmonės liudijo apie savo draugus ir artimuosius, o piktos miestelėnų minios su malonumu stebėjo mirties bausmės ar kankinimo bausmės atlikėjų kankinimus, šaukdamos žeminančius įžeidimus nelaimingiesiems.
Netrukus ši žiaurumo „epidemija“persikėlė į kaimyninius Topsfieldo, Bostono ir Andoverio miestus - Elizabeth Parris ir Abigail Williams tapo ekspertėmis, pakviestomis atskleisti raganas.
Šios kruvinos raganų medžioklės rezultatas buvo areštuota apie du šimtus žmonių, iš kurių 30 buvo nuteisti mirties bausme. 19 atvejų bausmė buvo atlikta, taip pat nežinoma, kiek žmonių buvo kankinami.
1693 m. Gegužės mėn. Salemo raganų teismo procesas buvo oficialiai baigtas, o likusiems įtariamiesiems buvo atleista. Ir šiek tiek vėliau, jau 1702 m., Teismas nustatė, kad ankstesnės bausmės buvo neteisėtos. Procese dalyvavę teisėjai taip pat pripažino savo klaidą.
Po to, kai Salemo raganų teismo procesai buvo oficialiai paskelbti neteisėtais ir ydingais, Elizabeth Parris ir Abigail Williams tapo Salemo pariahomis. Miesto gyventojai merginas niekino, o ypač aktyvūs piliečiai kvietė valdžią joms vykdyti mirties bausmę. Tačiau taip neatsitiko - Elžbieta susituokė būdama 27 metų, o Abigailos pėdsakas buvo prarastas 1694 m.
Baisūs įvykiai, įvykę Saleme, ilgą laiką persekiojo žmones. Daugelis tyrėjų pateikė savo teorijas, kas sukėlė tokį atšiaurų ir kruviną persekiojimą - masinę psichozę, kurią sukėlė apsinuodijimas bet kuria nuodinga medžiaga, ypač puritonų psichologiją, isteriją.
1976 m. Amerikiečių populiaraus mokslo leidinys „Science“paskelbė teoriją, pagal kurią mergaitės kentėjo nuo haliucinacijų, kurias sukėlė apsinuodiję skalsiai. Tačiau ši versija netrukus buvo paneigta.
„Raganų namai“Saleme.
Kitas paaiškinimas pasirodė kiek vėliau - tyrėjai pasiūlė, kad Elžbieta ir Abigaila sirgo letarginiu encefalitu. Šios ligos simptomai yra labai panašūs į tuos, kuriuos patyrė merginos 1692 m.
Be to, daugelis mokslininkų teigė, kad tarp merginų, pavargusių gyventi pagal griežtus puritonų įstatymus, gali būti sąmokslas - tai yra, jos tiesiog nusprendė linksmintis.
Vienaip ar kitaip, nėra vienareikšmio atsakymo į klausimą, kas nutiko Salemo gyventojams 1692 m. Tačiau visi tyrinėtojai sutinka, kad tragiška mūsų protėvių patirtis turėtų tapti svarbia pamoka ateities kartoms.