Mirus jai buvo tik 38 metai. Gražus, išsilavinęs, talentingas …
Christa McAuliffe išgarsėjo, kai, aplenkusi dešimtis tūkstančių mokytojų iš visų Jungtinių Valstijų, ji laimėjo Amerikos aviacijos ir kosmoso agentūros NASA konkursą ir iškovojo teisę tapti pirmąja mokytoja, vedančia savo pamokas tiesiogiai iš kosmoso. Ji neturėjo laiko to padaryti, tačiau vienintelė jos kosminė pamoka amžinai išliko žemiečių širdyse.
Hiustone, kur laivas pakilo, oficialus vedėjas nežiūrėjo į televizoriaus monitorių. Jis spoksojo į iš anksto parašytą tekstą. Tuo metu, kai apstulbę žiūrovai savo televizoriaus ekranuose pamatė sprogimą, diktorius monotoniškai pakomentavo: „Viena minutė penkiolika sekundžių. Laivo greitis yra 2900 pėdų per sekundę. Jis nuskrido devynių jūrmylių atstumą. Aukštis virš žemės yra septynios jūrmylės “. Po šių žodžių vedėjas tylėjo ir po minutės drebančiu balsu tarė: „Kaip ką tik mums pasakė skrydžio koordinatorius, erdvėlaivis„ Challenger “sprogo. Skrydžio direktorius patvirtino šią žinutę …"
Kosminis maršrutas „Challenger“buvo pradėtas statyti 1975 m. Daugkartinio naudojimo laivas („kosminis maršrutas“) buvo pavadintas XIX amžiaus britų karinių tyrimų laivo vardu. Pirmąją kelionę į kosmosą jis leido 1983 m. Balandžio 4 d., Po to atliko dar 9 sėkmingus skrydžius. Dešimtasis startas 1986 m. Sausio 28 d. „Challenger“buvo lemtingas.
Šalnų 1986 m. Sausio 28 d. Rytą 7 žmonių kosminio maršruto įgula: vadas Dickas Scobie ir komandos nariai Michaelas Smithas, Judith Resnick, Ellisonas Onizukas, Ronaldas McNairas, Gregory Jarvisas ir Christa McAuliffe'as leidosi į šešių dienų skrydį.
Astronautų užduotis buvo išmatuoti Halley kometos spektrą, paimti radiacijos mėginius vidiniuose erdvėlaivio skyriuose ir ištirti dvylikos viščiukų embrionų vystymąsi nesvarumo būsenoje.
Artimi astronautų giminaičiai ir draugai atvyko į Kanaveralo kyšulio kosmodromą. Po sėkmingo pakilimo šventinė linksmybė užleido košmarą - 73 sekundžių skrydžio metu „Challenger“sprogo ore. Visa Amerika verkė dėl pasiklydusių didvyrių, o visas pasaulis gedėjo.
Pagal tyrimo išvadas sprogimo priežastis buvo vieno kietojo kuro raketų stiprintuvo sandarinimo žiedo defektas ir labai šaltas oras paleidimo dieną. NASA trejiems metams sustabdė pervežimo skrydžio programą.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Iš pradžių buvo pranešta, kad komanda žuvo iškart, per sprogimą. Tačiau po tyrimų NASA ekspertai pripažino, kad yra tikimybė, jog astronautai žuvo tuo metu, kai jų kabina pateko į vandenyno paviršių.
Sprogimą sukėlė kairio kietojo raketinio kuro stiprintuvo atskyrimas nuo vieno iš dviejų laikiklių. Apsisukęs antra, stiprintuvas pervėrė pagrindinį kuro baką. Dėl traukos ir oro pasipriešinimo simetrijos pažeidimo laivas nukrypo nuo ašies ir buvo sunaikintas aerodinaminių jėgų. Astronautai vis dar buvo gyvi, nes lankas, kur jie buvo, buvo atplėštas nuo likusio laivo. Jie iškart puolė užsidėti deguonies kaukes, tačiau kritimas iš dvidešimties kilometrų aukščio, turėdamas didžiulę įtaką vandeniui (skaičiavimais, buvo apie 200G perkrova) padarė savo tamsų poelgį, ir visi laive esantys astronautai mirė.
Tyrimo metu paaiškėjo, kad šalti orai galėjo sukelti „Challenger“mirtį. Paaiškėjo, kad dieną prieš maršruto paleidimą Mor-ton Tayokol inžinieriai ir NASA darbuotojai diskutavo apie galimas būsimo skrydžio problemas. Ekspertai vieningai reikalavo atidėti „Challenger“paleidimą. Jie baiminosi, kad žiedai iš sintetinės gumos, sandarinantys raketos segmentus, neteks elastingumo nuo šalčio, o griovelių aplink raketas tankis bus sulaužytas. Tiesa, temperatūra buvo apie 20 laipsnių šalčio, o tą naktį ji nukrito tik iki 10 laipsnių šalčio.
Mortono Tayokol vadovybė nusprendė paremti šaudyklės paleidimą, užbaigdama nesibaigiančius ginčus. Bendrovės inžinerijos korpuso vadovas A. MacDonaldas, atsisakęs pasirašyti oficialų leidimą paleisti laivą, tada pasakė: "Aš su jais ginčijausi užkimęs, bet negalėjau jų įtikinti".
Vėliau dauguma ekspertų padarė išvadą, kad avarija įvyko dėl tų labai sintetinių gumos žiedų, skirtų užkirsti kelią raketų išmetamosioms dujoms, prasiskverbti per jungčių angas. Perskaičius viešą prezidento Reagano pranešimą paaiškėjo, kad NASA vadovybė tikrai norėjo nuleiskite „Challenger“į orbitą. Pradėti iš pradžių buvo numatyta sausio 25 d. Tačiau oras nuolat trukdė smėlio audrai, virstančiai virš avarinės nusileidimo juostos Senegale, tada ant Kanaveralio kyšulio pasipylė lietus, galintis sugadinti laivo ugniai atsparias izoliacines plyteles. Be to, nepavyko užfiksuoti išorinio liuko. Tada vėjas pūtė 35 mylių per valandą greičiu ir stūmė startą iki ryto.
Tačiau kontrolės komisija dėl tragedijos nekaltino Nacionalinės aeronautikos ir kosmoso administracijos. Apibendrinant pažymėta, kad daugybė NASA pasiūlytų skrydžių Vašingtone niekada nebuvo tinkamai finansuojami. Organizacijos biudžetas buvo toks kuklus, kad pinigų nepakako net atsarginėms dalims!
Ir tik 2003 m., Kai JAV vėl sukrėtė siaubinga tragedija - sprogus erdvėlaiviui „Columbia“, NASA atliko daugybę oficialių nelaimių ir avarinių situacijų, įvykusių per visą JAV kosminę programą, tyrimus. Iš oficialaus NASA 2003 m. Lapkričio 5 d. Pranešimo žiniasklaidai faktai apie „Challenger“buvo paviešinti.
Yra versija apie tragedijos „perspėjimą“iš mums draugiškų svetimų pasaulių. Duomenys buvo gauti išanalizavus „Challenger“vaizdo medžiagą 1985 m. Lapkričio mėn., Likus metams iki katastrofos. Nuotraukoje astronautai C Nagelis (JAV) ir E. Messerschmidtas (Vokietija) ištyrė erdvėlaivio termoreguliacijos sistemas. Fone gerai pasirodo „veidas iš Marso“. Ekspertai sutinka, kad kadaise nuotraukoje iš Marso pasirodęs „veidas“ir „Challenger“„veidas“yra draugiški vienos iš universalių civilizacijų veiksmai. Ufologai mano, kad jei „įspėjimas“būtų pastebėtas ir suprastas teisingai, katastrofos būtų buvę galima išvengti.