Neseniai mokslininkams teko peržiūrėti ne tik nusistovėjusias idėjas apie kosmoso ir Žemės fiziką, bet ir apie tai, kaip Žemėje vystėsi gyvybė, kokius evoliucijos etapus ji įveikė, kokias formas ji įgavo kelyje į dabartinę būseną. Paleontologų ir genetikų atradimai yra nuostabūs - pasirodo, kad didžioji dalis to, kas anksčiau buvo laikoma nekintama tiesa, neturi nieko bendra su tikrove.
Gyvenimo amžius
Anksčiau buvo manoma, kad pačios pirmosios ir itin primityvios gyvybės formos Žemėje atsirado maždaug prieš 2,5 milijardo metų, o iki tol vyko grynai cheminė evoliucija, kai paprasčiausios molekulės buvo sujungtos į sudėtingesnes grandines.
Šis datavimas buvo kelis kartus peržiūrėtas - pirmųjų gyvenimo formų susiformavimo momentas buvo nustumtas atgal į praeitį, tuo metu, kai Žemėje vis dar nebuvo deguonies atmosferos, veikė tūkstančiai ugnikalnių, karšta uolėta žemynų dirva, o vidutinė metinė temperatūra svyravo apie + 60 ° NUO.
Praėjusių metų balandį mokslininkai pranešė, kad labai aktyvus gyvenimas Žemėje egzistavo jau prieš 3,5 milijardo metų. Tyrėjų iš Norvegijos, JAV ir Pietų Afrikos komanda atrado seniausius gyvybės pėdsakus Žemėje. Mokslininkai nuodugniai ištyrė bazalto stiklo pavyzdžius, kasamus vadinamajame Vidurio Archėjos žaliųjų akmenų juostoje Pietų Afrikoje ir kurių amžius yra 3,5 mlrd. Buvo nustatyta, kad mėginiai yra ploniausi mėgintuvėliai, praturtinti gyvybei būtinais elementais: anglimi, azotu, fosforu ir kaliu.
Atradimo autoriai mano, kad šios bazalto stikle esančios kanalėlės susidaro gyvybiškai aktyviai veikiant bakterijoms. Panašių vėlesnės kilmės veislių DNR pėdsakų buvo rasta tuose pačiuose kanalėliuose. Vamzdelių amžių patvirtina tai, kad augant senoviniams metamorfiniams mineralams, jie iš dalies sunaikinami.
Taigi galime sakyti, kad nuo Žemės planetos formavimosi pradžios iki išsivysčiusios vienaląsčių būtybių biosferos atsiradimo praėjo milijardas metų, o tai kosminiais standartais yra nereikšmingas laiko tarpas. Vėlgi, darbotvarkėje yra klausimas: jei biosfera atsirado taip greitai, ar ji nebuvo atvežta iš išorės - su kometomis ar meteoritais?
Reklaminis vaizdo įrašas:
Paslaptingas padaras
Retkarčiais atrastos fosilijos glumina mokslininkus.
Labai keisto padaro, 525 milijonų metų, palaikai buvo atrasti Kinijoje jau seniai ir pirmą kartą aprašyti 1979 m. Tada padaras buvo pavadintas Vetustodermis planus ir įtrauktas į anelidų, gyvenančių jūrų aplinkoje, kategoriją.
Vėlesnių tyrimų rezultatai ne kartą kvestionavo šią klasifikaciją, siūlydami kitas galimybes - bandė padarą priskirti nariuotakojams ar moliuskams.
Ir dabar Davidas Bottgeris su kolegomis iš Pietų Kalifornijos universiteto nusprendė atnaujinti diskusijas apie „Vetustodermis“- jis mano, kad ši būtybė gali priklausyti visiškai atskirai, nežinomai grupei, kuri klestėjo ir dingo per Kambro laikotarpį. Tiesą sakant, mes kalbame apie visiškai atskirą evoliucijos atšaką, kuri šiuolaikinėje epochoje nebuvo plėtojama.
Pirmasis gyvūnas
Neatsilikite nuo jų kolegų ir mokslininkų Škotijos nacionaliniame muziejuje. Su Jeilio universiteto parama JAV jie trejus metus tyrė mažą fosiliją, rastą netoli Aberdyno rytinėje Škotijos dalyje.
Paaiškėjo, kad tai yra seniausio planetos gyvūno palaikai iš visų kada nors rastų fosilijų. Šis šiek tiek daugiau nei centimetro ilgio šimtakojis per mūsų planetą bėgo prieš 420 milijonų metų.
Įdomu tai, kad šią fosiliją rado Aberdyno autobuso vairuotojas Mike'as Newmanas, kuris taip pat yra aistringas senovės palaikų medžiotojas.
Pats sensacijos autorius nežinojo, ką iškasė. Tai suprato tik dabar mokslininkai, išanalizavę radinį. Newmano garbei šimtakojis buvo pavadintas Pneumodesmus newmani.
Mokslininkai pabrėžia, kad jei planetoje gyveno toks didelis oru kvėpuojantis šimtakojis, tai reiškia, kad tuo metu Žemės paviršiuje buvo kitų gyvūnų ir augalų, kurie jai tarnavo kaip maistas.
Čia reikia pažymėti, kad dar neseniai mokslininkai manė, kad pirmieji gyvūnai atsirado ir gyveno vandenyne prieš 700 milijonų metų, o pirmą kartą jie išlindo į sausumą prieš 250-300 milijonų metų. Atitinkamai abi šios datos turėtų būti peržiūrėtos.
Milžiniškų skorpionų invazija
Tuo metu, kai žemės evoliucija dar tik prasidėjo, ji galėjo nueiti visai kitu keliu.
Geologas Martinas Whitas iš Didžiosios Britanijos Šefildo universiteto Škotijoje atrado suakmenėjusių padarų pėdsakus, iškilusius į krantą gerokai anksčiau, nei ankstyviausi keturkojai varliagyviai pradėjo tyrinėti kraštą.
Pėdsakai buvo palikti prieš 330 milijonų metų ir tai yra tiesioginis gyvūno, išėjusio iš jūros į krantą, egzistavimo įrodymas.
Bet koks padaras paliko pėdsakus purvoje, drėgnoje žemėje? 2005 m. Lapkričio mėn. Paskelbta Vitos analizė rodo, kad šie takai priklausė didžiuliam Hibbertopterus rūšies vandens skorpionui.
Hibbertopterusas ir kiti vandens skorpionai išnyko prieš 250 milijonų metų, dar prieš atsirandant dinozaurams. Šiuolaikiniai sausumos skorpionai ir kai kurios krabų rūšys yra tolimi senovės vandens skorpionų giminaičiai.
Šis padaras buvo 1,6 metro ilgio ir 1 metro pločio. Šiandieniniai skorpionai šiame fone atrodo kaip pigmėjai. Pats suakmenėjęs pėdsakas yra 6 metrų ilgio ir 1 metro pločio. Tai didžiausias rūšies pėdsakas ir pirmasis įrodė Hibbertopterus keliones sausuma.
Studijuodamas taką Witas padarė išvadą, kad trumpam šie milžiniški skorpionai galėtų palikti jūrą. Kol jų žiaunos išliko drėgnos, jos galėjo lengvai kvėpuoti oru.
Atradimas kelia klausimą: ar vandens skorpionas buvo didžiausias savo laikų sausumos plėšrūnas, terorizavęs mažus sausumos gyvūnus? Vitas atsakė, kad ne, nes „Hibbertopterus“nebuvo pasirengęs pulti ant žemės esančių būtybių. Atvirkščiai, jie jam buvo pavojingi. Vandens skorpionas valgė mažus jūrų organizmus. Ir kodėl jis išėjo į orą, lieka paslaptis.
Laimei, antžeminių būtybių, milžiniškas skorpionas buvo lėtas ir ilgą laiką negalėjo likti sausumoje. Bet jei tuo metu pakrantės zona nebūtų gyvenusi, kas žino, kuo būtų išsivystęs šešiakojis Hibbertopterus?..
Bebrai vs dinozaurai
Kita nusistovėjusi paleontologų idėja buvo hipotezė, kad dinozaurų valdymo metu žinduoliai buvo maži drovūs padarai ir laikėsi slapto gyvenimo būdo.
Įsivaizduokite Kinijos mokslininkų nuostabą, kai jie atrado visiškai naują senovės gyvūno rūšį - suakmenėjusius žinduolio, gyvenusio prieš 164 milijonus metų, liekanas, tai yra Juros periodu, dinozaurų epochos klestėjimo laikais.
Būtybė, kurią Vidinėje Mongolijoje rado Nanjingo universiteto paleontologai, atrodo, kad ji buvo sumontuota iš kelių dalių: išvaizdoje kažkas yra iš plačiakakčio, kažkas iš ūdros ir bebro.
Kailiu dengtas Castorocauda lutrasimilis (kaip buvo pavadintas priešistorinis bebras) yra didžiausias kada nors rastas juros laikų žinduolis. Jo kailis yra seniausias iš visų anksčiau atrastų. Gyvūno ilgis yra beveik 0,5 metro (plius 20 centimetrų uodega).
„Tai taip pat anksčiausiai žinomas žinduolis, iš dalies gyvenęs vandenyje. Jam išsivystė galūnės, plati plokščia uodega pritaikyta aktyviam maudymuisi, o dantys aštresni žvejybai. „
Aptikta fosilija rodo, kad ankstyvieji žinduoliai buvo daug įvairesni, nei buvo manoma. Castorocauda taip pat parodė, kad šiuolaikinės odos struktūros ir šilto kraujo apykaita žinduoliuose vystėsi labai anksti - net dinozaurų laikais …