Šebos karalienė minima Biblijoje, bet ir be vardo. Korane, kaip ir daugelyje persų bei arabų pasakų, ji vadinama Bilkiu. Etiopijoje ji yra žinoma vardu Makeda - Pietų karalienė - ir užima tokią svarbią vietą literatūroje ir tradicijose, kad Etiopijos imperatoriai laikė save jos palikuonimis, o vietiniai judaizmai ir toliau ją laiko Falaša.
Seniausias Šebos karalienės paminėjimas laikomas trečiąja Senojo Testamento karalių knyga („pirmieji karaliai“tarp žydų). Sužinojusi apie didžiulius karaliaus Saliamono poelgius ir išmintį (apie 965–926 m. Pr. M. E.), Šebos karalienė atvyksta į Jeruzalę jos patikrinti ir padaro Saliamonui mįsles. Kokių, Biblija nenurodo - joje tik paminėta, kad karalius jas visas išsprendė.
Dabar beveik neabejotina, kad jos turtas buvo pietvakariniame Arabijos pusiasalio kampe, kur dabar yra Jemenas. Haggados legendose Šebos karalienės valstybė apibūdinama kaip stebuklinga žemė, kur smėlis yra brangesnis už auksą, auga Edeno sodo medžiai, o žmonės karo nepažįsta.
Pagal Senojo Testamento tradiciją Šebos karalienė, išgirdusi apie karaliaus Saliamono šlovę, atvyko į Jeruzalę išbandyti jo mįslių ir stebėjosi jo išmintimi. Be abejo, Bilkis atėjo ne tik „mįslių mesti“: Smilkalų kelias ėjo per vasalo Izraelio teritorijas - kelią nuo Sabos iki Egipto, Fenikijos ir Sirijos. Siekdama susitarti dėl laisvo namelių ant ratų, ji atsinešė tokių dosnių dovanų. Taigi karalienė įveikė 2000 km per dykumas į Jeruzalę ne dėl gryno smalsumo.
Biblijoje pažymima, kad istorinis „viršūnių susitikimas“lėmė abipusiai naudingą susitarimą. Karalienė davė Saliamonui „120 talentų aukso, daugybę įvairių smilkalų ir brangakmenių“, ir jis įvykdė visus jos norus. Ir ji grįžo namo.
Biblija spalvingai pasakoja apie Šebos karalienės įspūdžius iš jos bendravimo su Saliamonu: „Tiesa, kad aš girdėjau savo krašte apie tavo darbus ir tavo išmintį. Bet netikėjau žodžiais, kol atėjau ir nemačiau savo akių. Ir dabar man net pusė nepasakyta - tu turi daugiau išminties ir turtų, nei girdėjau “.
Pati Bilkis buvo tokia graži ir karališka, kad Saliamoną taip pat sužavėjo jauna karalienė. Tačiau per vieną iš pirmųjų jos susitikimų su Izraelio karaliumi įvyko istorija, aprašyta vienoje iš Talmudo knygų - „Midrash“. Pagal senovės semitų įsitikinimus, vienas iš būdingų velnio bruožų yra ožkos kanopos. Saliamonas bijojo, kad jo svečiuose prisidengdamas gražia moterimi slėpėsi velnias.
Norėdami patikrinti, ar taip, jis pastatė paviljoną su stiklinėmis grindimis, ten paleido žuvis ir pakvietė Bilquisą eiti pro šią salę. Tikro baseino iliuzija buvo tokia stipri, kad Šebos karalienė, peržengusi paviljono slenkstį, darė tai, ką instinktyviai daro moteris, įėjusi į vandenį - pakėlė suknelę. Tik akimirką. Tačiau Saliamonui pavyko pamatyti tai, kas buvo kruopščiai paslėpta: karalienės kojos buvo žmogiškos.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Kai Bilkis pirmą kartą pasirodė prieš Saliamoną, lydimas visos jos palydos, dešimtys pusnuogių merginų kaip dovaną karaliui ir dvi ją saugančias panteras, jis stebėjosi ir negalėjo atsispirti jos grožiui ir didybei.
Jie sako, kad tūkstantis moterų po daugelio metų nepadėjo Saliamonui jos pamiršti. Trumpas jų romanas truko šešis mėnesius. Visą tą laiką Saliamonas su ja nesiskyrė ir nuolat dovanodavo brangias dovanas. Kai paaiškėjo, kad Bilkis nėščia, ji paliko karalių ir grįžo į Sabos karalystę, kur pagimdė sūnų Meneliką, kuris tapo pirmuoju Etiopijos karaliumi. Jam buvo paruoštas šlovingas likimas. Saliamonas ir Šebos karalienė Etiopijos legendose laikomi Abisinijos imperatorių trijų tūkstančių metų dinastijos protėviais.
Jei Afrikoje Šebos karalienė visada buvo pagerbta, kitose kultūrose ir religijose požiūris į ją buvo visiškai kitoks. Kai kurios legendos kilmingą Senojo Testamento karalienę, prilygstančią didžiajam Izraelio valdovui, pavertė gundytoja ir tiesiog ragana. Neva ji atvyko į Jeruzalę ne savo noru, o karaliaus įsakymu, gyveno apgaulingai ir sugebėjo suvilioti net Saliamoną.
Kodėl taip dramatiškai pasikeitė Šebos karalienės reputacija? Galbūt tai atspindėjo perėjimą nuo matriarchato prie patriarchato - moterys prarado savo teises ir įtaką. Saliamono laikais karalienės buvo paplitusios Viduriniuose Rytuose, tačiau po Biblijos laikų moteris soste buvo sunkiai įsivaizduojama. Galingos valdovo atmintis pakenkė vyrų pasididžiavimui, todėl jos įvaizdį bandė sumaišyti su purvu.
Pagal judėjų ir krikščionių tradiciją karalius Saliamonas ir Šebos karalienė gerbė vienas kitą. Ji labai vertino jo išmintį, o jis žavėjosi jos grožiu ir patenkino visus jos prašymus.
Legendos liudija, kad karalienė Bilkis sugebėjo pagaminti esencijas iš žolelių, sakų, gėlių ir šaknų. Tai vienas pirmųjų parfumerijos meno paminėjimų.
Pasirodo, karalienė taip pat daug suprato apie astrologiją, visokius seksus, prisijaukinimą, laukinius gyvūnus ir meilės sąmokslų rengimą. Ant mažojo piršto ji nešiojo raganos žiedą su akmeniu, vadinamu „asteriksu“. Šiuolaikiniai mokslininkai nežino, kas tai yra, ir tais laikais buvo savaime aišku, kad brangakmenis buvo skirtas filosofams ir mėgėjams.
Vėliau graikų ir romėnų mitai nežemišką grožį ir didžiausią išmintį priskyrė Šebos karalienei. Ji turėjo intrigų meną, kad išlaikytų valdžią, ir buvo tam tikro pietinio švelnios aistros kulto vyriausioji kunigė …
Keliavo drambliais ir kupranugariais. Iškilmingomis akimirkomis ji nešiojo auksinę karūną su stručio plunksnomis. Jos palydą sudarė juodi nykštukai, o sargybą - šviesiaodžiai aukšti milžinai. Ir ji pati nebuvo tamsiaodė. Būdama savo epochos vaikas, ji buvo gudri, išsigimusi, linkusi į svetimų dievų pripažinimą, jei jie pažadėjo jai sėkmės.
Taigi, legendos ir mitai mums piešia romantišką ir realistišką Šebos karalienės - prekybininko, diplomato, kario, sumanaus didelės ir klestinčios žemės valdovo - įvaizdį.
Jos karališkųjų rūmų kompleksą kartu su pasakų sodu juosė ornamentuota siena iš spalvotų akmenų. Legendose įvardijamos įvairios paslaptingos šalies sostinės vietovės, pavyzdžiui, Namibijos, Botsvanos ir Angolos sienų sandūroje, prie draustinio su Upembos ežeru (į pietryčius nuo Zairo) ir kt.
Senovės literatūros šaltiniai praneša, kad ji buvo iš Egipto karalių dinastijos, tėvas buvo Dievas. Jai buvo pažįstami pagoniški stabai ir Hermeso, Poseidono, Afroditės pirmtakai. Ji buvo linkusi atpažinti svetimus dievus. Mums atėjusios legendos ir mitai byloja apie tikrą ir romantišką, bet visada paslaptingą Šebos karalienės atvaizdą iš didelės ir klestinčios valstybės.