Tie, kurie pasimatė ar bent jau girdėjo šį žvėrį, laiko save dievų favoritais - nes jiems pasisekė likti gyviems. Indijos močiutės jomis gąsdina vaikus. O mokslininkai jau daugelį metų klajojo po miškus ir pelkes, turėdami vilties jį surasti. Tai Mapinguari - Amazonės siaubas, kurio vardas aborigenų kalba skamba kaip „miško valdovas“.
Laužas Joao
Seniai Indijos kaime prie Tapajos upės (Amazonės intakas) gyveno jaunas medžiotojas, vardu João. Jo trobelė buvo pačiame kaimo pakraštyje, visai netoli miško. Vieną aiškų pavasario rytą João sėdėjo ant savo namo slenksčio, ramiai rūkė pypkę, grožėjosi gražia žmona, ruošė pusryčius prie kieme iš akmenų pagaminto židinio.
Staiga iš tankmės kilo riksmas, lyg žmogus šauktų iš skausmo ar baimės. Po to pasigirdo kurtinantis riaumojimas, traškėjo šakos, o kraštas išėjo baisus monstras. Jis atrodė kaip milžiniška raudongalvė beždžionė, einanti užpakalinėmis kojomis. João nebuvo bailys, tačiau, sutikęs pabaisos žvilgsnį, atrodė suakmenėjęs iš siaubo.
Ir dar labiau jį paralyžiavo baisus išmatų ir supuvusios mėsos kvapas, sklindantis iš pabaisos. Tuo tarpu baisus padaras priėjo prie savo žmonos, didžiulėmis nagomis sugriebė ją letenomis, permetė per pečius ir akimirksniu dingo grobiu tankmėje.
Tik tada João atėjo į protą, stačia galva puolė į trobą, griebė ginklą ir puolė ieškoti pagrobėjo. Bėgo per mišką, ieškodamas pabaisos pėdsakų. O pėdsakai buvo labai keisti: tarsi pabaisa vaikščiotų atgal. Gaudynės tęsėsi visą dieną. Kelis kartus jaunas medžiotojas beveik aplenkė priešą, net iš tolo pamatė raudoną nugarą tarp medžių. Bet visą laiką jam trukdė baisi smarvė, sklindanti iš žvėries. Nuo to jo galva sukosi taip, kad Joao vos nenualpo.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Artėjant vakarui medžiotojas beveik pasivijo pagrobėją. Ir tada pabaisa, pavargusi nuo šių lenktynių, ištiko ypač baisų riaumojimą, numetė grobį ant žemės ir greitai dingo tankmėje. Nuskubėjęs pas savo žmoną, Joao pamatė nukirstą jos lavoną.
Po laidotuvių sielvarto ištiktas medžiotojas nuėjo į mišką, tikindamas, kad negrįš pas žmones, kol neišgaus priešo galvos. Daugelį metų jis klajojo po mišką, medžiodamas monstrą, bet negalėjo jo rasti. Kerštas liko neįvykdytas, priesaika neįvykdyta.
Todėl po Joao mirties jo dvasia ir toliau medžioja. Kartais Indijos medžiotojai miško tankmėje pamato medžiotojo dvasios padarytą ugnį. Tada jie skuba grįžti į kaimą aukoti dievams ir atlikti apsivalymo ceremoniją.
Jis „kalbėjosi“su mapinguari
Tai tik viena iš daugelio vietinių Amerikos legendų apie mapinguari, kurias užfiksavo garsus tyrinėtojas Davidas Orenas, baigęs Harvardą, praėjusio amžiaus pabaigoje surengęs keletą ekspedicijų į Amazonės miškus, ieškodamas šios pusiau mitinės būtybės.
„Kalbėjausi su septyniais medžiotojais, kurie teigia apšaudę Mapinguari, ir į juos išbėgo 80 žmonių“, - sako mokslininkas. - Ką jie apibūdina? Maždaug dviejų metrų aukščio padaras, judantis vertikaliai, turintis labai stiprų, nemalonų kvapą, turintis gana sunkią ir galingą struktūrą, po juo suglebęs storas medžių šaknis. Labiausiai tikėtinas jo gynybos nuo priešų mechanizmas yra kai kurių liudininkų aprašyta smarvė …
Šis padaras turi ilgą šiurkštų kailį, keturis didelius dantis, vaikšto keturiomis ir ant užpakalinių kojų. Tai skleidžia bjaurų išmatų ir pūvančios mėsos kvapą. Galbūt ši smarvė padeda jam paralyžiuoti aukas. „Mapinguari“skleidžia nepaprastai garsų Riksmą, primenantį žmogų, palaipsniui virstantį riaumojimu. Jo jėga yra tokia didelė, kad gali nuplėšti didelių gyvūnų galvas.
Orenas prisiminė, kad per savo ekspedicijas jis pats dažnai šaukdavo į tamsą, o mapinguari jam atsakydavo.
Pabaisų medžiotojai
Tačiau Orenas ne pirmas susidomėjo „miško valdovu“. Gyvūno kaulai pirmą kartą buvo rasti 1789 m. Lujáno upės pakrantės pelkėse netoli Buenos Airių. Vietiniai gyventojai nusprendė, kad tai milžiniškas apgamas, iškilęs į paviršių ir miręs saulėje.
Nepaisant to, kaulai buvo kruopščiai surinkti ir išsiųsti karaliui Karoliui IV, kuris juos pristatė Madrido karališkajam muziejui. Mokslininkas José Corriga surinko skeletą ir jį išsamiai aprašė. Net vienas prancūzų diplomatas aplankė mokslininką ir įsigijo keletą griaučių graviūrų Paryžiaus gamtos istorijos muziejui.
1890-aisiais argentiniečių paleontologo Florentino Ameghino straipsnis tapo sensacija. Jis rašė apie tai, kaip Argentinos tyrinėtojas, geografas ir nuotykių ieškotojas Ramonas Lisztas medžiojo Patagonijoje. Staiga pro krūmus sumirgėjo didžiulis nežinomas gyvūnas, padengtas ilgais plaukais. Tai atrodė kaip milžiniškas karo laivas. Lisztas šovė į žvėrį, tačiau kulkos tik slinko virš jo, šiek tiek subraižytos.
Amegino nusprendė patikrinti, ar egzistuoja mapinguari, ir nuėjo į mišką. Ten jis rado nemažai indų liudininkų, mačiusių šį padarą. Gyvūnas iš Indijos legendų išlindo naktį, o dieną pasislėpė didžiulių nagų iškastoje skylėje. Medžiotojai teigė, kad padaryti strėlę, kuri galėtų pramušti storą žvėries odą, padaryti nebuvo lengva.
Vienas nuotykių ieškotojas João Baptista Azevedo pamatė „Mapinguari“prieš 20 metų po 45 dienų žygio baidarėmis.
„Dirbau prie upės, kai išgirdau riksmą, baisų klyksmą“, - jis sakė „Reuters“. „Staiga iš miško išlindo kažkas panašaus į žmogų, visiškai pasidengusį plaukais. Padaras vaikščiojo dviem kojomis ir, ačiū Dievui, nepriartėjo prie mūsų. Visada prisiminsiu tą dieną.
Indai mano, kad pabaisą nužudyti yra labai sunku, kulka jos nepaima: gyvūno oda yra padengta kaulų ataugomis, kaip šarvai. Tačiau yra žinomas atvejis, kai miške medžioja tam tikras gumos surinkėjas. Staiga jis išgirdo urzgimą už nugaros, apsisuko ir … apstulbo iš siaubo.
Gimtoji nebuvo netikėta ir šauta į padarą. Šiuo metu orą užliejo tokia smarvė, kad medžiotojas pabėgo. Kelias valandas klaidžiojęs po mišką, medžiotojas grįžo prie lavono ir nupjovė gyvūno priekinę koją. Tačiau trofėjaus kvapas buvo toks, kad jie turėjo jį mesti į krūmus.
Pleistocenas?
Pagal Oreno hipotezę mapinguari yra iki šių dienų išlikusios megaterijos, kurios anksčiau buvo rastos Pietų ir Centrinėje Amerikoje.
Milžiniškas žemės tinginys buvo vienas iš tų padarų, kurie klestėjo mūsų planetoje per ledynmetį. Šiek tiek panašus į didžiulį žiurkėną, jis valgė daugiausia lapus, kuriuos gavo ant apatinių medžių ir krūmų šakų. Pats žvėris gyveno ant žemės, skirtingai nei šiuolaikiniai tinginiai, kurie didžiąją gyvenimo dalį praleidžia medžiuose.
Amerikos teritorijoje gyveno keturių tipų milžinai. Didžiausias iš jų buvo Jeffersono tinginys, kuris užaugo maždaug šiuolaikinio dramblio dydžiu ir pasiekė penkių metrų aukštį! Visi tinginiai turėjo didžiulius nagus, tačiau tuo pačiu metu jie laikėsi vegetariškos dietos (taigi greičiausiai nepagrįsti indų siaubo filmai, kad „Mapinguari“neva atsuka aukoms galvas ir siurbia smegenis). Bet manoma, kad šie gyvūnai išnyko pleistoceno pabaigoje (maždaug prieš 12 tūkstančių metų).
Pagrindinis Oreno oponentas, Arizonos universiteto geologijos profesorius Paulas Martinas teigia:
„Manau, kad milžiniškas tinginys dingo per seniai. 13 tūkstančių metų yra reikšmingas laikotarpis. Tačiau yra tikimybė, kad senovės pasaulio gimtoji šalis vis dar gali egzistuoti Amazonijoje, nes šiame regione vis dar išsaugoti didžiuliai miškai, nepaliesti civilizacijos, leidžiantys reliktinei kūrybai užtikrinti reikiamą izoliaciją.
Tankus ir nepraeinamas, begalinis Amazonės miškas užima didesnę teritoriją nei visa Vakarų Europa, čia gyvena 30% viso mūsų planetos gyvūnų ir augalų pasaulio. Milžiniško tinginio kadaise buvo aptikta gausiai abiejuose Amerikos žemynuose, o palaikų randama nuo Patagonijos iki JAV šiaurės vakarų. Gyvūnas galėjo persikelti į Amazoniją, norėdamas ten pasislėpti nuo medžiotojų ar civilizacijos invazijos į savo natūralią buveinę.
Tačiau kažkas reikšmingesnio už indėnų legendas ir medžiotojų istorijas turėtų patvirtinti Oreno hipotezę. Kol kas vieninteliai materialūs jo ekspedicijų rezultatai yra didžiulių nagų žymės ant medžių žievės, raudonos vilnos gabalas ir apie devyni kilogramai nežinomos kilmės mėšlo. Bet jei vis dėlto Orenas ar kažkas kitas ras mapinguari, tai bus mokslo revoliucija.
Viktoras MEDNIKOVAS