Nikolajus Vasilievichas Gogolis mirė 1852 m. Kovo 3 d. 1852 m. Kovo 6 d. Jis buvo uždarytas kapinėse šalia Danilovo vienuolyno. Pagal testamentą paminklas jam nebuvo pastatytas - Golgota iškilo virš kapo.
Bet po 79 metų rašytojo pelenai buvo atgauti iš kapo: sovietų vyriausybė Danilovo vienuolyną pavertė nepilnamečių nusikaltėlių kolonija, o nekropolis buvo likviduojamas. Tik keletą palaidojimų buvo nuspręsta perkelti į senąsias Novodevičiaus vienuolyno kapines. Tarp šių „laimingųjų“kartu su Jazykovu, Aksakovu ir Khomyakovu buvo ir Gogolis …
Perlaidojant buvo visas sovietinės inteligentijos žydėjimas. Tarp jų buvo ir rašytojas V. Lidinas. Būtent jam Gogolis yra skolingas daugybę legendų apie save. Vienas iš mitų buvo susijęs su letargišku rašytojo miegu. Pasak Lidino, kai karstas buvo nuimtas nuo žemės ir atidarytas, žiūrovus užklupo sumišimas. Karste gulėjo skeletas, kurio kaukolė buvo pasukta į vieną pusę. Niekas nerado tam paaiškinimo.
Prisiminiau pasakojimus, kad Gogolis bijojo būti palaidotas gyvas letargo miego būsenoje, o septynerius metus prieš mirtį jis testamentu paliko: „Mano kūno nereikėtų laidoti, kol nėra akivaizdžių irimo požymių. Aš tai pamenu, nes net per pačią ligą jie aptiko mane gyvybiškai nejautrių momentų, mano širdis ir pulsas nustojo plakti “. Tai, ką jis matė, sukrėtė susirinkusius. Ar tikrai Gogolis turėjo išgyventi tokios mirties siaubą?
Verta paminėti, kad ši istorija vėliau buvo sukritikuota. Gogolio mirties kaukę nusiėmęs skulptorius N. Ramazanovas prisiminė: „Aš netikėtai nusprendžiau nusimesti kaukę, bet paruoštas karstas … galiausiai nuolat atvykstanti minia žmonių, norėjusių atsisveikinti su brangiu velioniu, privertė mane ir mano senį, nurodžiusį sunaikinimo pėdsakus, skubėti …“kaukolės posūkio paaiškinimas: pirmieji supuvo karsto šoninės lentos, dangtis nuleidžiamas po dirvožemio svoriu, spaudžia mirusiojo galvą ir jis pasisuka į šoną ant vadinamojo „atlantinio“slankstelio.
Tačiau gausi Lidino fantazija neapsiribojo šiuo epizodu. Vėliau įvyko siaubingesnė istorija - paaiškėja, kad atidarius karstą, skeletas visiškai neturėjo kaukolės. Kur jis galėjo eiti? Šis naujas Lidino išradimas kėlė naujas hipotezes. Jie prisiminė, kad 1908 m., Kai ant kapo buvo sumontuotas sunkus akmuo, virš karsto turėjo būti pastatyta plytų kripta, kad sustiprintų pamatą. Buvo manoma, kad būtent tada buvo galima pavogti rašytojo kaukolę. Spėta, kad jis buvo pagrobtas Rusijos teatro fanatiko, prekybininko Aleksejaus Aleksandrovičiaus Bachrušino prašymu. Buvo kalbama, kad jis jau turėjo didžiojo rusų aktoriaus Ščepkino kaukolę.