Selknamas yra Indijos tauta, kuri laikėsi klajoklių gyvenimo būdo ir 7000 metų gyveno Tierra del Fuego teritorijoje. Pagrindiniai šių žmonių užsiėmimai buvo medžioklė, rinkimas ir žvejyba.
Selknamai neturėjo lyderių, išminčiai („pasaulio tėvai“) buvo laikomi pagrindiniais, kurie, kaip manyta, galėjo paveikti žmones, orus ir įvykius. Švenčiausia genties apeiga buvo susijusi su pilnametyste. Už tai suaugę vyrai piešė kūnus raudonais, juodais ir baltais dažais, o tradicinius drabužius iš odos pakeitė kostiumais iš medžio žievės, pozuodami kaip baisios dvasios. Per kelias dienas ar net savaites jie atliko išsamią inicijavimo apeigą, kad berniukai taptų vyrais.
Viena iš paskutinių tokių ceremonijų įvyko 1920 m. Tai užfiksavo misionierius Martinas Gusinde. 1911 m. Tapęs kunigu Vokietijoje, jis tikėjosi eiti misionieriumi į egzotiškas Gvinėjos gentis. Tačiau vadovybė jį išsiuntė į Čilę dėstyti vokiečių mokykloje Santjage. Tačiau, patyrusi padidėjusį susidomėjimą etnologija ir antropologija, kelerius metus Gusinde vyko į ekspedicijas į Tierra del Fuego, labiausiai į pietus nuo Čilės ir Argentinos.
1918 m. Gruodžio mėn. Martinas Gusinde pirmą kartą aplankė Isla Grande - salą Tierra del Fuego salyne. Susitikimas su archajiškomis gentimis sukėlė (jo žodžiais tariant) „neapsakomą malonumą“ir „jaunystės sapnus“. Selknamai, yaganai ir alakalufai (kaveskarai) buvo užfiksuoti Gusindos nuotraukose. Misionierius lankėsi regione 1918–1924 m. Ir stebėjo fuegiečių, kurie tada jau buvo ant išnykimo slenksčio, gyvenimo būdą.
Netrukus Tierra del Fuego indėnus Argentinos vyriausybės sutikimu išnaikino Europos samdiniai. Selknamų sunaikinimas yra vienas baisiausių ir mažai žinomų genocidų žmonijos istorijoje. Dingusius vietinius gyventojus iliustruoja Martino Gusinde nuotraukos.
Reklaminis vaizdo įrašas:
