Virtualios realybės patirtis, sukurta Barselonos universiteto mokslininkų eksperimente, gali padėti žmonėms, sergantiems mirties fobijomis. Tyrimui profesorius Melas Slateris ir jo kolegos įdarbino 32 savanorius, kurie dėvėjo „Oculus“ausines ir juodus kostiumus. Be to, daugybė judesio stebėjimo ir vibratorių buvo pritvirtinti prie kulkšnių ir riešų. Jų pagalba buvo užtikrinta tiriamųjų virtualių kūnų padėties atitiktis jų tikrųjų kūnų judesiams. Vibratoriai suveikė kiekvieną kartą, kai virtualus kamuolys atsitrenkė į riešą ar kulkšnį. Visa tai padėjo apgauti savanorių smegenis manant, kad virtualus kūnas yra jų pačių, kaip ir iliuzijos su guma rankos.
Apgaunant tiriamojo smegenis, regėjimo suvokimo inercija pasikeitė, dalyviai pasijuto tarsi žvelgiantys į savo kūną. Tuo metu mokslininkai iš viršaus nuleido virtualų rutulį ant virtualaus savanorių atvaizdo, įjungdami atitinkamus vibratorius tik pusės jų kūnuose.
Po eksperimento užpildytose anketose tie, kurie pajuto vibraciją, nurodė, kad ir toliau jaučiasi susiję su savo kūnu. Tačiau tie, kurie nevibruodavo, pajuto atitrūkimą nuo kūno ir teigė, kad po to jų mirties baimė sumažėjo. Mokslininkai ketina atlikti tolesnius eksperimentus norėdami nustatyti, ar tai tikrai padeda žmonėms, turintiems patologinę mirties baimę.
Tyrimo rezultatai buvo paskelbti „PLoS One“. Visų pirma, ji atkreipė dėmesį į tai: „Mūsų idėja buvo ta, kad jei mums pavyks pakelti žmones į situaciją, iliustruojančią galimybę rasti jų sąmonę už savo kūno ribų, tai gali tapti netiesioginiu įrodymu (nebūtinai neabejotinu įsitikinimu), kad egzistavimas už kūno ribų gali būti, kad tai savo ruožtu sumažina mirties baimę “.