Ar kada pagalvojote, kokie nepaprasti žmonės jie gali bėgti maratoną būdami 65 metų ar praktikuoti baletą 72 metų amžiaus? Pasirodo, kad dažniausiai. Skirtumas tik tas, kad jiems pasisekė dėl genų rinkinio. Visai neseniai mokslininkai nustatė genetinius bruožus, kurie, jų manymu, gali nulemti žmogaus senėjimo greitį.
Kadangi žmonija nori gyventi amžinai, daugumoje senėjimo proceso mokslinių tyrimų daugiausia dėmesio skiriama natūralaus gyvenimo trukmės padidinimo būdams. Tačiau tokiuose tyrimuose iš esmės neatsižvelgiama į su amžiumi susijusį elgesio nuosmukį - tą jausmą, kai viskas nuobodu, o gyvenimas nebėra toks įdomus, koks buvo anksčiau. Ir tai tikriausiai gali būti problema asmeniui, kuris gyvens, tarkime, iki 300 metų, ir pavargs nuo gyvenimo jau būdamas 80 metų.
Pasak „Newsweek“, buvo nustatyta, kad nematodų (Caenorhabditis elegans) - maždaug 1 mm ilgio žiedinių kirmėlių - tyrime buvo kažkas įdomaus, kuriame buvo rasti du neįprasti genai. Šie genai, kaip rodo gilesni tyrimai, atrodė taip, tarsi jie būtų natūraliai atsirinkę „intelektualiai redaguoti“. Jie, anot tyrėjų, gali nustatyti kūno senėjimo greitį, be kitų veiksnių, įskaitant gyvenimo būdą, lėtines ligas, aplinkos įtaką ir daugelį kitų.
Verta pasakyti, kad šiuos specifinius nematodus mokslininkai dažnai naudoja vykdydami tyrimus, kuriais siekiama užkirsti kelią senėjimui. Priežastis yra itin trumpa gyvenimo trukmė, dėl kurios lengva sekti su amžiumi susijusius pokyčius.
„Nepaisant didžiulio susidomėjimo tirti senėjimo greitį, siekiant nustatyti jį kontroliuojančius veiksnius, tokio faktoriaus dar nebuvo rasta“, - rašo tyrimo autoriai žurnale „Nature“. „Bet mums pavyko rasti genetinį pagrindą senėjimo rodiklių pokyčiams sergant Caenorhabditis elegans. Matėme, kad, atsižvelgiant į genų rinkinį, C. elegans rodo skirtingą gyvenimo trukmę ir su amžiumi susijusį ryklės funkcijos ir judesio sumažėjimą “. Judrumas reiškia fizinę jėgą ir gebėjimą vaikščioti (arba šiuo atveju - vytis), o ryklės funkcija - gebėjimą kvėpuoti ir ryti.
Mokslininkai mano, kad senėjimo ir tokių funkcijų praradimo greitis priklauso nuo naujų genų, panašių į tuos, kuriuos jie pastebėjo nematoduose, atsiradimo. Jie pabrėžia, kad tai yra žingsnis į priekį evoliucinėje senėjimo teorijoje, kuri greičiausiai paskatins terapiją, leidžiančią mums visiems pasenti seniau.
MARINA LEVICHEVA