Šiuolaikiniame Sudane, rytiniame Nilo krante, yra Senosios Dongolos, senovės klestinčio viduramžių Nubijos miesto, griuvėsiai. Senoji Dongola prieš 900 metų buvo krikščioniškos Mukurros (Makurijos) karalystės sostinė, kuri palaikė gerus kaimyninius santykius su šiauriniais kaimynais, kurie išpažino islamą.
1993 m. Archeologai iš Lenkijos misijos, atlikdami kasinėjimus krikščionių vienuolyne Staraya Dongol, atrado 14 palaidojimų, priklausančių vyresniems nei keturiasdešimt metų vyrams. Kelios mokslininkų ištirtos kriptos buvo XII amžiuje pastatyto laidojimo komplekso dalis.
Kiekvienos kriptos viduje buvo kelios natūralios mumijos, kai kurios iš jų buvo suvyniotos į blogai išsaugotą tekstilę. Nepaisant to, buvo įmanoma nustatyti, kad vyrai buvo apsirengę paprasto kirpimo lininiais drabužiais, o kai kurių jų kūnuose buvo kryžiai.
Viena iš mumijų, pasak mokslininkų, priklauso arkivyskupui George'ui, bene autoritetingiausiam religiniam veikėjui karalystėje. Jo epitafija buvo rasta netoliese ir sako, kad jis mirė 1113 m. Po Kristaus, būdamas 82 metų.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Didžiausią tyrėjų susidomėjimą sukėlė piečiausia kripta, ant kurios sienų rasta daugybė užrašų graikų ir saitų koptų kalbos tarme, juodu rašalu užtepta ant plono kalkių sluoksnio. Nubijoje nėra tokio didelio skaičiaus tekstų vienoje kriptoje.
Kiekvienoje sienoje yra ištrauka graikų kalba iš Luko, Jono, Morkaus ir Mato evangelijų, kurią sudaro pirmoji ir paskutinė frazės, kurios, matyt, simboliškai žymi visą Evangelijos tekstą. Kitus tekstus mokslininkai nustatė kaip magiškus burtus ir fragmentus iš apokrifinių evangelijų, galbūt gnostinio pobūdžio. Visi šie užrašai tikriausiai tarnavo kaip apsauga nuo piktų jėgų „ne tik kapo, bet ir visų pirma tų, kurie buvo jo viduje pavojingiausiu laikotarpiu nuo mirties momento iki pasirodymo prieš Dievo sostą“.
Po paskutinio palaidojimo įėjimą į kriptą uždarė mūrinis raudonų plytų, surištų skiediniu. 2009 m. Kripta buvo atidaryta iš naujo, palaidota, o užrašai buvo nukopijuoti ir atidžiai ištirti. Paaiškėjo, kad užrašų graikų ir koptų kalbomis autorius buvo tam tikras Jonas, sukūręs gerai apgalvotą jų patalpinimo kriptoje programą. Pats Jonas savo kriptos dekoravimo programą apibūdino kaip „φυλακτήριον“- stebuklingą amuletą su užkeikimu.