Visi žino Bulgariją. Tačiau nedaugelis žino, kad kadaise buvo kita Bulgarija, kurioje vietoj stačiatikių bažnyčių iškilo minaretai ir kuri galėjo tapti svarbiausiu Europos centru.
Du Bulgarija
Pirmojo mūsų eros tūkstantmečio viduryje didžiulėje teritorijoje nuo Kinijos iki Balkanų susikūrė tiurkų klajoklių valstybės - kaganatai, pakeitę vienas kitą. Šiame viduramžių valstybingumo katile VI – VII amžių sandūroje Šiaurės Kaukazo teritorijoje iškilo Didžiosios Bulgarijos valstybė. Tačiau beveik iškart ji patyrė savo stipraus kaimyno, susikūrusio tuo pačiu laikotarpiu, - Khazaro Kaganato, spaudimą. Jam puolant, Bulgarijos visuomenė žlugo. Dalis persikėlė į Vakarus ir įkūrė valstybę „Bulgarija“, kuri egzistuoja iki šiol. Kita pusė ėjo į šiaurės rytus iki Kama upės. Būtent šie bulgarai, maišęsi su vietos gyventojais, įėjo į istoriją Kama ir Volgos bulgarų vardu. Derlingos žemės, pilnos medžiojamųjų miškų ir upių sistema prisidėjo prie greito klajoklių įsikūrimo. Per palyginti trumpą laikotarpįper du šimtmečius šioje teritorijoje atsirado didelė valstybė (IX a. pabaiga).
Kodėl islamas
Musulmoniškos architektūros ir Centrinės Rusijos lygumų derinys glumino daugelį keliautojų. Taigi flamandų pranciškonų vienuolis, garsus misionierius ir keliautojas Guillaume'as de Rubruckas savo atsiminimuose rašė: "Aš nežinau, kaip Mahometo įstatymas vyko taip toli į šiaurę".
„Volga Bulgaria“tikėjimą pasirinko 922 m., Nors prielaidos egzistavo anksčiau. Bulgarų kontaktai su islamo pasauliu pradėjo stiprėti jau VIII amžiuje, kai Khazaro Kaganatą užkariavo arabų vadas Mervanas bin Mohammedas.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Su tuo susijusi vietinė legenda, pateikta bulgarų istoriko Jakubo Nugmano knygoje. Neva vienas prekybininkas musulmonas į Bulgarijos sostinę atvyko iš Bucharos. Jis buvo išsilavinęs žmogus ir puikiai įvaldęs medicinos meną. Atsitiko taip, kad karalius ir jo žmona tuo pačiu metu susirgo sunkia liga. Jie buvo gydomi visais tada žinomais vaistais, tačiau liga tik sustiprėjo. Prekybininkas apie tai sužinojo ir pasakė, kad gali padėti bėdoje, tačiau su sąlyga, kad jie sutiks su jo tikėjimu. Jie sutiko ir buvo išgydyti, o „priėmė islamą, o savo šalies žmonės priėmė islamą“.
Iš tikrųjų priežastis buvo žemiškesnė.
Bulgarams reikėjo pagalbos atsispirti nekenčiamam kaimynui - Khazaro Kaganatui.
Tokią pagalbą galėjo suteikti tuometinis islamo pasaulio centras - Bagdado kalifatas. VIII amžiaus pradžioje jiems buvo suteikta finansinė pagalba Bulgarijai kare. Santykiai su tokiu turtingu ir išsivysčiusiu sąjungininku žymiai padidino bulgarų autoritetą ir suteikė apsaugą, jau nekalbant apie ekonomikos augimą - arabų šalys buvo pelninga prekybos rinka.
Priėmę islamą, bulgarai nebeatsitraukė nuo savo tikėjimo. Vėliau jie bandė toliau skleisti islamą, kviesdami Vladimirą Svyatoslavichą priimti savo religiją 986 m. Tačiau po dvejų metų Rusija buvo pakrikštyta, eidama kitu keliu.
Turtingų miestų karalystė
Po to, kai Svjatoslavas nugalėjo Khazaro Kaganatą, nuo kurio vasarai priklausė bulgarai, pastarasis greitai „pakilo“, monopolizuodamas visą Volgos prekybos kelią ir prekybą su Arabų Rytais ir Iranu. Be to, laikydamiesi įprastų prekybos taisyklių, jie griežtai laikėsi, kad Rusijos kailių pardavėjai - populiari prekė Rytuose - nesusitiko su arabų pirkliais.
Tačiau Volgos Bulgarija gyveno ne tik tarpininkaudama.
Visame pasaulyje garsėjo jų amatininkų gaminiai: keramika, odos dirbiniai. Geriausios odos rūšys arabų šalyse buvo vadinamos Bulgar.
Ginkluotė taip pat neatsiliko kokybe. Bulgarų armija tuo metu galėjo sau leisti moderniausius ginklus. Kaip rašė X amžiaus arabų autorius: „Bulgarai joja ant arklio, turi grandininį paštą ir pilnus šarvus“. O princas Vladimiras per savo kampaniją prieš Bulgarijos „Volga Bulgariją“visiškai suabejojo galimybe patvirtinti savo tėvo susitarimus ir gauti duoklę iš bulgarų: „Bulgarai, apsiavę batus, neduos duoklės: mes turime ieškoti bastinių batų“. Po to Kijevo Rusija sudarė „Amžinąją taiką“su Bulgarija.
Išvystyti miestai buvo ne tik prekybos centras, bet ir atliko svarbų vaidmenį karinėje bulgarų strategijoje. Stipriai įtvirtintos įtvirtintos pilys tarnavo kaip svarbūs postai valstybės teritorijos plėtrai. Atėjus naujoms žemėms, Bulgarijos kunigaikštis pastatė pilį-gyvenvietę. Jis tapo šių kraštų centru, pagrindiniu amatininkų gaminių tiekėju, saugomas aukštų sienų ir pylimų, pirkliai galėjo laisvai vykdyti prekybos operacijas. Taigi palaipsniui visas vietos gyventojų gyvenimas susitelkė aplink naują miestą. Žemė tapo bulgariška. Tai gali paaiškinti, kad, nepaisant bulgarų patirtų karinių pralaimėjimų, jų teritorijos tik išsiplėtė. Jis išplito rytuose - į šiuolaikinės Baškirijos žemes, pietuose - iki dabartinio Saratovo, vakaruose - iki Nižnij Novgorodo. Šiaurėje sienos nebuvo,nors Volgos bulgarai valdė teritoriją iki Arkties vandenyno pakrantės. Taigi istorinis tvirtinimas, kad "bulgarai šioje srityje yra silpni, bet jie tvirtai laikosi miestų".
Tarp velnio ir gilios jūros
Didžioji Volgos Bulgarija nebuvo tiesiog išvystyta, ji buvo galinga valstybė ir kartais net pavojinga Kijevo Rusijos kaimynė. Vieno didžiausių Bulgarijos Volgos miestų - Bilyaro - plotas buvo didesnis nei viduramžių Kijeve, Vladimire ir net Paryžiuje. Kas žino, kur būtų buvęs šiuolaikinės Europos centras, jei ne galingo priešo iš Rytų - mongolų - invazija. Pasirodė, kad Bulgarija yra pirmoji valstybė, susidūrusi su savo laukinėmis ordomis. Net klaidingai įtvirtintos Bulgarijos miestų sienos nebuvo išgelbėtos nuo klajoklių. Bilyaras, kurį jau minėjome mes, 1236 m. Po ilgos apgulties buvo paimtas ir sulygintas su žeme. Pasak liudininkų, „kelias dienas mongolai iš miesto nepaliko nieko, išskyrus jo pavadinimą“. Taigi, Europa neteko vieno didžiausių kartu su tuometiniu Konstantinopoliu, prekybos ir amatų centru.
Bulgariją nuo visiško sunaikinimo išgelbėjo greitai mongolai perėmę islamą.
Bulgarijos Volgos kultūra ir žmonės prisijungė prie Aukso Ordos ir tęsė savo egzistavimą naujomis sąlygomis. Bent jau Mongolijos laikotarpio radiniai savo išvaizda atitinka rankdarbius, pagamintus gyvuojant Volgos Bulgarijai. Naujasis klestėjimas tęsėsi iki XIV amžiaus vidurio, kai Aukso ordoje prasidėjo „Didžioji Zamjatnaja“arba pilietiniai nesutarimai, kurie paskatino valstybę žlugti. Tuo metu iš kelių pakilęs Rusas grasino ne tik klajokliams, bet ir bulgarams. Todėl Bulgarija prarado strategiškai svarbias pietų žemes, kurios atiteko Maskvai. Nepriklausomybę išsaugojo tik šiaurinės žemės su centru Kazanėje. Taigi prasidėjo naujos valstybės kūrimas Šiaurės Volgos regione - Kazanės chanatas su nauja etnine Kazanės totorių grupe.