Olmekai yra žmonės, kurie gyveno Centrinėje Amerikoje XVI – II amžiais prieš Kristų. Greičiausiai Olmeco civilizacija atsirado šiuolaikinės Meksikos rytinėje dalyje (Verakruso ir Tabasko valstijos). Taip pat įmanoma, kad žmonės galėtų gyventi Salvadore ir Gvatemaloje.
Pavadinimas „Olmecs“yra išverstas kaip „guminiai žmonės“. Tai paskyrė actekai gimtajame Olmečo rajone, kur augo daugybė guminių augalų. Pirmoji „Olmec“gyvenvietė vadinosi „Tamoanchan“, kuri pažodžiui reiškia „mes ieškome savo namų“. Pagrindinės Olmečo profesijos buvo žemės ūkis, ypač kukurūzų ir kukurūzų auginimas bei žvejyba.
- „Salik.biz“
Manoma, kad olmekai įkūrė pirmąją civilizaciją ikikolumbinėje Amerikoje, kuri sukėlė visas kitas kultūras. Dėl šios priežasties Lotynų Amerikoje Olmeco kultūra vadinama „motina“. Olmecs išrado pirmąją parašytą hieroglifų sistemą, panašią į majas, išmoko apskaičiuoti laiką ir metinius ciklus. Šie žmonės pradėjo kurti seniausius Meksikos miestus.
Olmeco valstijos sostinė buvo San Lorenzo miestas, pastatytas prieš 3.4 tūkstančius metų. Dabar jos griuvėsiai yra Meksikos Verakruso valstijoje. Olmečų religinis centras buvo La Ventos miestas. Sprendžiant iš daugybės kaukių, skulptūrų ir atvaizdų, totemizmas buvo plačiai paplitęs tarp šių žmonių, o jaguaras buvo laikomas pagrindiniu šventu gyvūnu.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Ypatingas „Olmec“kultūros bruožas yra milžiniškų tikroviškų galvučių iš bazalto konstravimas, vidutinis aukštis 2,5 m, apskritimo ilgis 7 m ir masė iki 30 tonų. Nepakartojama nė viena galva, kiekviena iš jų yra apdovanota atskirais negroido tipo veido bruožais. Dėl šios priežasties daugelis mokslininkų mano, kad olmekai galėjo būti kilę iš Afrikos žemyno. Akmens galvos „aprengtos“šalmais su smakro dirželiu.
Taip pat archeologai ir etnologai domisi žaislu šuns pavidalo žaislu ant ratų, aptiktu Olmeco gyvenviečių vietoje, nes mokslo pasaulyje nusistovėjo nuomonė, kad Centrinės Amerikos tautos nežinojo rato pagaminimo technikos.
1930-ųjų Olmec kultūros atradimas priklauso amerikiečių archeologui Matthew Stirling. Jis taip pat atliko pirmuosius mokslinius senovės žmonių istorijos tyrimus.