Našlaičių berniukas, vardu Menesas, - pasakojimo „Ultharo katės“, parašyto Howardo Phillipso Lovecrafto, herojus, klaidžioja žemę klajūnų karavanu. Ultaro mieste, kuriame jie apsistojo, Menesas susiranda juodą kačiuką ir linksmai su juo žaidžia.
Vienišam vaikui kačiukas tampa beveik vieninteliu draugu. Tačiau du vaikai - žmonių ir kačių rasė - turi trumpalaikę laimę bendrauti: kačiukas dingsta. Įtarimas krenta dėl grėsmingo seno vyro ir senos moters, gyvenančios trobelėje, esančioje toli nuo miesto, nes pagyvenusi pora ne tik vengia žmonių, bet ir nekenčia kačių su nuožmia neapykanta.
- „Salik.biz“
Menesas meldžiasi savo dievams, o kai karavanas palieka miestą, keistą porą užpuola miesto katės. Seni žmonės neturi šansų …
Kokiomis maldomis ir kokioms dievybėms berniukas troško rasti kačiuko pasiūlymą? Ir kodėl jis turėjo tą patį vardą, kaip ir pirmosios dinastijos, vienijančios Žemutinį ir Aukštutinį Egiptą, įkūrėjas? Atsakymas rodo pats save: „tamsiaodžiai klajūnai“yra panašūs į egiptiečius. Be to, kiekvienas jų vežimėlis buvo papuoštas senovės Egipto dievybių atvaizdais - figūromis, turinčiomis žmogaus liemenį, o galva - gyvūnu: avinu, falšu, liūtu ar kate.
„Lovecraft“su katėmis elgiasi labai simpatiškai, vadindama jas pasakojime Senovės Egipto siela. Katė, jo nuomone, yra vyresnė už sfinksą, todėl protingesnė, nors sfinksas yra jos pusbrolis, kalbantis su ja ta pačia kalba.
Kas žino, gal berniukas, kuriam buvo lemta tapti faraonu, keliavo karavane? Ir pakilęs į sostą, įsakė pagerbti visas kates kaip dieviškus padarus. Puriųjų būtybių karalienė buvo deivė Bast, kuri taip pat buvo vadinama Bastet. Ji buvo vaizduojama su moters kūnu ir katės galva, o kartais ir kaip įprasta katė, turinti sudėtingas rytietiškas formas. Bastetė buvo meilės ir linksmybių, džiaugsmo ir moteriško grožio deivė. Ji buvo „atsakinga“už vaisingumą ir namus. Pastarieji mažai pasikeitė nuo tų laikų: šiandien katė yra namų jaukumo simbolis!
Tačiau ankstyvosios dinastijos šią deivę pateikė šiek tiek kitaip - liūto pavidalu. Vienas dalykas liko nepakitęs: „Bastet“figūrėlės buvo puošiamos papuošalais. Buvo tikima, kad jos tėvas yra pats saulės dievas, aukščiausiasis Ra valdovas. Hathor, mėnulio dievybė, buvo jos motina. Nut, dangaus deivė, buvo Basteto sesuo. Ji taip pat turėjo brolį Khonsu - gydantįjį dievą. Griaustinio, vėjo, audros ir tamsos dievas Mahesas buvo žinomas kaip kačių deivės sūnus.
Kiek egiptiečiai gerbė kates, galima spręsti iš legendos, kur Ra virto imbiero katinu ir užmušė didžiulę ir klastingą gyvatę Apop. Kova tarp katės ir gyvatės vyko Heliopolyje. Geras triumfuoja blogis, o štai Apopas, požemio valdovas, nešantis tamsą ir personifikuojantis blogį, yra nugalėtas po šventu simetrijos medžiu. Šį siužetą galima rasti Egipto mirusiųjų knygoje.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Tačiau kačių garbinimo kupiną įvykį galima priskirti XXII Libijos dinastijos Bubastidų laikotarpiui. Tais laikais klestėjo Bubastio miestas. Jos pavadinimą galima suprasti kaip „Bastet Sanctuary“. Kituose šaltiniuose galite rasti žodį Bubastion, reiškiantį tą patį dalyką. Tai buvo XX a. Žemutinio Egipto sostinė. Čia, rytinėje Sakkaros dalyje, archeologai aptiko precedento neturintį katės nekropolio dydį, kuris buvo netoli kalvos, kur stovėjo Basteto šventykla. Tada katės buvo laidojamos kaip aukšto rango žmonės, nes jos buvo siejamos su Bastetu.
Kalbant apie pačią deivę, jos garbei skirtos šventės priminė šventes. Bubastyje alus tekėjo kaip upė, ir per šias šventes jie gėrė daugiau gėrimų nei likusiais metais visame Senovės Egipte. Susirinkusieji mieste grojo muzika, dainavo ir šoko, o apsvaigimas jiems atrodė dieviškas. Taigi deivė Bastet prieš mus pasirodo su muzikos instrumentu, vadinamu sistr. Dabar šis instrumentas - metalinėmis lazdelėmis besisukantis barškutis - būtų priskiriamas mušamųjų kategorijai. Bet senovėje tai užėmė šventyklos instrumentų garbės vietą. Deivės statulėlė, laikanti rankoje sizartą, išliko iki šių dienų, jos kojose yra keturi kačiukai.
Kadangi Bastet buvo vaisingumo deivė, ji dažnai buvo tapatinama su Izise. Kaip mėnulio dukra, kačių deivė buvo sutapatinta su Hathoru. Tačiau Tefnut, Sekhmet ir Mut buvo sudėti į lygiavertį santykį su Bastet. Žodis Bast buvo išdėstytas Ba-Ast, kuris reiškė „Izis siela“. Todėl katės buvo laikomos Isiso šventyklose. Kai Vidurio Rytuose ir Europoje buvo pastatytos šios deivės šventyklos, ten buvo perkelti kailiniai augintiniai.
Heliopolis yra miestas, kuriame buvo garbinamas Bastetas. Ten buvo pastatyta milžiniško dydžio katės statulėlė, kuri, atsižvelgiant į saulės apšvietimą, galėjo susiaurinti ir išskleisti vyzdžius, tarsi gyvus. Net faraonai eidavo į Basteto šventyklą aukoti. Šventyklos katės gyveno nenuilstamai prižiūrimos kunigų. Ir kai tik atėjo Bastet šventė, buvo uždraustas medžioti „dideles kates“- liūtus.
Herodotas rašė, kad drąsūs egiptiečiai gali patekti į degantį namą, kad patikrintų, ar katė nemiršta dūmuose ir ugnyje, ir, jei buvo rasta, išgelbėti.
Kai mirė katė, žmonės nešiojo liūdesį - nusiskuto antakius, tai turėjo būti padaryta geduliams. O tas, kuris netyčia užmušė gyvūną, turėjo sulaukti baisios bausmės. Pavyzdžiui, vairuotojas, nukentėjęs nuo katės po ratais, galėjo būti užmuštas akmenimis.
Mirusi katė buvo palaidota su pagyrimu, jos kūnas buvo balzamuotas, o laidojimo metu turėjo būti visa šeima, kurioje gyveno gyvūnas. Kartu su katės kūnu žaislai ir maistas buvo nuleidžiami į kapus.
Ir kad ir kaip keistai tai visi suvokėme, senovės protėviai turėjo tokį požiūrį į augintinį - jie tikėjo, kad katę gali įkūnyti dievas, todėl dėl katės jie tiek rizikavo, tiek griežtai nubausti.
Iliustracinis atvejis yra Pelšių tvirtovės užgrobimas persų vadovaujant karaliui Cambyses. Persų valdovas ilgą laiką negalėjo apgulti miesto, kol nepasikalbėjo su graikų dezertyru kariu, kuris papasakojo, ką katės reiškia egiptiečiams. Nežinia, kur persų kareiviai pagavo pūkuotas grožybes ir gražuolius, tačiau kiekvienas iš besivystančių vyrų turėjo gyvą katę, pririštą prie skydo. Egiptiečiai buvo priversti atidėti strėles ir ietis, bijodami sužeisti ar užmušti gyvūną, kuris tapo jų šventove. Taigi neįprastų įkaitų dėka persai užėmė miestą. Nė viena pusė neišliejo nė lašo kraujo. Ir katės taip pat.