Roopkund, dar žinomas kaip Skeletono ežeras, yra nedidelis ledyninis ežeras, esantis maždaug 5029 metrų aukštyje Indijos Utarakhando valstijoje. Ledas apėmė didžiąją metų dalį.
Kai ledas tirpsta, šimtai žmonių griaučių gali būti matomi gulintys vandens pakraštyje ir rezervuaro apačioje.
- „Salik.biz“
Ežerą 1942 m. Rado vietinio gamtos rezervato miškininkas.
Iš pradžių buvo manoma, kad palaikai priklauso japonų kareiviams, kurie įsiveržė į teritoriją ir mirė dėl „nesvetingos“teritorijos. Kadangi radinys pateko į Antrąjį pasaulinį karą, britai nedelsdami nusiuntė būrį pažiūrėti, ar jie suklupo prieš kokį nors slaptą priešo praėjimą. Tačiau atlikus tyrimą paaiškėjo, kad griaučiai negalėjo priklausyti japonų kariams.
Kai kurie tyrinėtojai ir mokslininkai teigė, kad kaulai priklauso generolui Zorawarui Singhui iš Kašmyro ir jo vyrams, kurie pasiklydo ir mirė Himalajuose grįždami po 1841 m. Tibeto mūšio. Tačiau praėjusio amžiaus septintajame dešimtmetyje atliktos radijo anglies analizės paneigė šią teoriją.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Analizės parodė, kad skeletas čia galėjo gulėti XII – XV amžių. Tai paskatino istorikus manyti, kad palaikai turi ką nors bendro su nesėkmingu Muhammado Tughlako išpuoliu prieš Himalajus.
Vis dėlto kiti mokslininkai manė, kad kaulai priklausė nuo epidemijos mirusių nežinomų žmonių aukoms. Kai kurie antropologai teigė, kad tai yra ritualinės savižudybės aukos. Tik 2004 m., Kai Europos ir Indijos mokslininkų komanda atvyko į teritoriją Nacionalinio geografinio kanalo iniciatyva, pradėjo aiškėti šiurpi šios paslapties tiesa.
DNR tyrimai lėmė, kad mirusieji buvo suskirstyti į dvi kategorijas: vieni buvo maži, kiti daug aukštesni. Ir patys kūnai priklausė daug ankstesniam laikotarpiui, nei manyta anksčiau. Paaiškėjo, kad kaulai čia buvo maždaug nuo maždaug 850 m.
Įtrūkimai galvos gale rodo, kad jie mirė nuo mirtino smūgio į galvą, tačiau tai nebuvo nuošliauža ar lavina. Smūgiai buvo pristatyti neryškiais apvaliais daiktais, kurių dydis buvo kriketo rutulys. Kitų žaizdų nebuvimas ant kūno rodo, kad smūgis buvo atliktas iš viršaus.
Žuvusiųjų kaulų žalą tyrę mokslininkai nustatė, kad mirties priežastis buvo didžiulė kruša: krušos akmenys galėjo pasiekti kriketo rutulio dydį (iki 7 cm skersmens), o žmonės neturėjo progos išsigelbėti atviroje erdvėje. Atsižvelgiant į šios srities lavinas, grupės narių skaičius galėjo būti iki šešių šimtų, kai kurie iš jų galėjo būti išnešti į ežerą.
Nėra jokių istorinių įrodymų, kad kokie nors prekybos keliai eidavo per šią vietovę, tačiau Roopkundo ežeras yra svarbiu Nanda Devi kulto piligrimystės keliu, o festivaliai vyko maždaug kartą per 12 metų. Ši 500–600 žmonių grupė greičiausiai buvo piligrimai. Jie visi buvo iš vienos vietos ir pasamdė būrį nešėjų, kurie žinojo kelią.
Priartėję prie ežero, greičiausiai, jie nuėjo šlaitu žemyn, kad gautų gėlo vandens, kai virš jų galvų kabojo debesys. Tuomet Himalajuose nebuvo prieglaudų, todėl daugelis, gal net ir visi, pražuvo. Dėl oro plonumo ir nuolat žemų temperatūrų regione jų kūnai yra taip gerai išsilaikę. Kai kurie griaučiai turėjo net plaukus ir nagus, taip pat nepaliestus drabužių gabalus.
Galbūt vienas piligrimų išvengė šio likimo, grįžo į kaimą ir papasakojo apie tai, nes vietiniuose kaimuose yra įdomi legenda. Himalajų moterų liaudies dainoje aprašyta deivė, kuri taip supyko ant žmonių, kurie įsiveržė į jos kalnų namus, kad ji ant jų pasiuntė mirtiną lietų iš dangaus kaip akmenis, „kietus kaip geležis“.
Šiais laikais šis nedidelis ežeras, pasiklydęs Himalajuose, išpopuliarėjo tarp turistų. Pats ežeras yra tarp dviejų didingų viršūnių: Trisulo (7120 m) ir Nandghungti (6310 m), o pakilimas į jį iki 5029 m aukščio užtrunka nuo trijų iki šešių dienų. Maršrute yra kriokliai, kalnų pievos, keteros, šventyklos.