Decapitacija yra viena seniausių egzekucijos formų, vaizduojanti gyvo būtybės galvą iš kūno.
Nuo senų senovės ji buvo laikoma privilegijuota egzekucija ir buvo vykdoma viešai. Senovės Romoje buvo nukirpti tik Romos piliečiai, kiti buvo nukryžiuoti ant kryžiaus. Decapitacija buvo plačiai paplitusi tiek Europoje, daugiausia kalbant apie didikus, tiek Rytuose, bet, kaip taisyklė, ne kilmingosios klasės žmonėms.
- „Salik.biz“
Ir kryžiuočiai, ir arabai nuvertė savo nelaisvę priešininkus (pastarieji vis dėlto šiuo atveju taip pat nukirto pirštų galiukus). Japonijoje dekapitacija buvo vykdoma atliekant seppuku savižudybės ritualą, o aukos partneris kaishaku atliko paskutinę egzekucijos stadiją.
Paprastai egzekucija būdavo vykdoma su didele minia žmonių su specialiu plačiu kirviu, dviejų rankų kardu ar giljotina. „Lauko“sąlygomis galva buvo nukirsta kalaviju ar kalaviju (jataganu), mūšio ašys dėl gana siauro peilio beveik niekada nebuvo naudojamos.
Garsiausios aukos buvo Tomas More'as, renesanso filosofas ir teisininkas, kuris priėmė mirtį žodžiais „Ponai, vienintelis skirtumas tarp manęs ir tavęs yra tas, kad aš šiandien mirsiu, o tu - rytoj!“. su nukirsta galva ir taip suteikdamas malonę keturiems savo kareiviams, piratas Klausas Stertebekeris pasiekė šį rekordą, paleisdamas paskui 11 žmonių malonės labui ir nukritęs tik nuo sargybinio smūgio.
Šiandien ši egzekucija išliko Jemene ir Jungtiniuose Arabų Emyratuose.
