Iki XIX amžiaus vidurio Rusija turėjo visas priežastis sustiprinti savo buvimą Amerikoje, užvaldydama Kaliforniją. Palikę trokštamus kraštus, rusai amerikiečiams atvėrė tiesioginį kelią į jų apgyvendinimą.
- „Salik.biz“
Padėkite Aliaskai
1805–1806 m. Žiema Aliaskos rusų kolonistams buvo šalta ir alkanas. Siekdama kažkaip palaikyti naujakurius, Rusijos ir Amerikos kompanijos (RAC) vadovybė iš amerikiečių pirklio Johno Wolfe įsigijo su maistu pakrautą laivą „Juno“ir išsiuntė į Novoarkhangelską (dabar Sitka). Tačiau iki pavasario maisto nebuvo pakankamai.
Naujai pastatytas „Avos“konkursas buvo pateiktas siekiant padėti Juno, o Rusijos ekspedicija dviem laivais plaukė į šiltuosius Kalifornijos krantus papildyti maisto atsargų.
Ekspedicijai vadovavo caro kamerinis Nikolajus Rezanovas. Po nesėkmingos diplomatinės misijos Japonijoje jis stengėsi įrodyti save sunkioje įmonėje iš geriausios pusės.
Ekspedicijos tikslai neapsiribojo vienkartine pagalba stokojantiems Aliaskoje: jais buvo siekiama užmegzti tvirtus prekybos ryšius su Ispanijos karūna priklausančia Kalifornija. Užduotį apsunkino tai, kad Ispanija, veikdama kaip Napoleono Prancūzijos sąjungininkė, jokiu būdu nenorėjo užmegzti ryšių su Rusijos imperijos atstovais.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Išsenkantis patriotizmas
Parodydamas savo išskirtinius diplomatinius gabumus ir asmeninį žavesį, Rezanovas sugebėjo laimėti Ispanijos valdžią, tačiau klausimai dėl maisto tiekimo nekilo. Tada meilė įsikišo į didelę politiką.
Priėmimo metu San Fransisko tvirtovės komendantas Jose Arguello Rezanovas susitinka su savo 15 metų dukra Concepcion (Conchita). Po trumpo pokalbio tarp 42 metų vado ir jauno gražuolio kyla simpatijos, kurios labai greitai perauga į stiprius jausmus. Negana to, Conchita sutiko su rankos pasiūlymu, nepaisant perspektyvos visam laikui įsikurti šaltoje šiaurinėje šalyje.
Koncepciono dėka pavyko pasiekti susitarimą su valdžia, o iki 1806 m. Vasaros gausiai reikalingos prekės plūstelėjo į Rusijos laivų triumus. Rezanovas pažadėjo sugrįžti pas savo mylimąjį, o ji pažadėjo jo ištikimai laukti.
Tačiau jiems nebuvo lemta dar kartą susitikti. Pakeliui į Sankt Peterburgą vadas susirgo ir netrukus mirė, o Conchita, nelaukdama sužadėtinės, paskyrė tarnystę Dievui. Niekada nesužinosime, ar tai buvo tikra meilė, ar tai buvo toliaregiško politiko paskaičiavimas. Tačiau per daug buvo nuspręsta derlinguose Kalifornijos krantuose.
Nurodydamas Rusijos Amerikos valdovui prekybininkui Aleksandrui Baranovui, Rezanovas rašė, kad pasinaudodamas savo prekybos Kalifornijoje patirtimi ir vietos gyventojų sutikimu, jis bandys perduoti vyriausybei tokios įmonės pranašumus. Ir atsisveikinimo laiške jis paliko šiuos žodžius: „Patriotizmas privertė mane išnaudoti visas jėgas tikėdamasis, kad jie teisingai supras ir tinkamai įvertins“.
Fort Ross
Rusijos diplomato pastangos buvo įvertintos. Tai, ko neturėjo laiko perduoti vyriausybei, jam pavyko Baranovui. Prekeivis paruošia dvi ekspedicijas, vadovaujamas RAC darbuotojo Aleksandro Kuskovo, norėdamas įkurti koloniją Kalifornijoje. 1812 m. 80 km į šiaurę nuo San Francisko buvo įkurta pirmoji rusų gyvenvietė.
Formaliai ši sritis priklausė ispanams, tačiau ten valdė indėnų gentys, iš kurių žemė buvo nupirkta paprasčiausiems smulkmenoms - drabužiams ir įrankiams. Tačiau santykiai su indėnais tuo neapsiribojo: vėliau rusų kolonistai pradėjo juos aktyviai įtraukti į buities darbus kolonijoje.
Balandžio – rugsėjo mėn. Čia buvo pastatyta tvirtovė ir kaimas, kurie gavo pavadinimą Fort Ross. Tokioms laukinėms vietoms gyvenvietė atrodė kaip precedento neturintis kultūros ir civilizacijos centras.
Pamažu tarp rusų ir ispanų vystėsi pelninga prekybos birža. Rusai tiekė prekes, pagamintas Aliaskoje iš odos, medžio, geležies, už tai gaudami kailių ir kviečių. Taip pat ispanai iš kolonistų įsigijo keletą lengvųjų laivų, pastatytų forto laivų statyklose.
Rusijos ekonomika klestėjo. Čia įsitvirtino galvijų veisimas, buvo sodinami vynuogynai ir sodai. Kolonistų pastatyti vėjo malūnai ir importuotų langų stiklai buvo visiškai naujas reiškinys Kalifornijoje. Vėliau pirmą kartą šiose vietose buvo įvesti sistemingi orų stebėjimai.
Rusijos kolonijos likimas
Po Kuskovo mirties 1823 m. Fort Ross likimu rūpinosi Rusijos ir Amerikos kompanijos kanceliarijos vadovas Kondratas Rylejevas, kuris ypač domėjosi forto reikalais prieš įtakingus Rusijos pareigūnus. Rylejevo „Rusijos Kalifornijos“planai peržengė žemės ūkio paskirties žemę, aprūpinančią Aliaską.
1825 m. Rylejevas pasirašė RAC dekretą dėl naujų Rusijos tvirtovių statymo Kalifornijoje tolimesniam teritorijų vystymui: „To reikalauja abipusė nauda, teisingumas ir pati gamta“, - rašė RAC kanceliarijos vadovas. Tačiau Aleksandras I atmetė bendrovės pasiūlymą, patardamas palikti šią įmonę ir neišstoti kolonistų „iš pirklių klasės sienų“.
Grafas NS Mordvinovas siūlo RAC kompromisinį variantą: išpirkti baudžiauninkus iš skurdžios žemės Rusijos žemės savininkų ir apgyvendinti juos derlingoje Kalifornijoje. Ir iš tikrųjų netrukus rusų naujakurių nuosavybė pastebimai išsiplėtė ir ėmė plaukti iki šiuolaikinės Meksikos sienų.
Tačiau iki 1830-ųjų vidurio Kalifornijos kailių populiacija pastebimai sumažėjo, ir Aliaska rado kitą maisto atsargų šaltinį - Vankuverio fortą. Rusijos valdžia galutinai nutilo prie projekto ir 1841 m. Fort Ross buvo parduota Šveicarijos Meksikos piliečiui Jonui Sutteriui už 42 857 rublius.
Tačiau politinis motyvas yra ir Rusijos Kalifornijos netektis. Meksika, kuri reikalavo šių žemių, sutiko su Rusijos kolonijomis Kalifornijoje mainais už tai, kad Sankt Peterburgas pripažintų jos nepriklausomybę nuo Ispanijos. Nikolajus I nenorėjo gadinti santykių su Madrido teismu. 1847 m. Paskutiniai rusai paliko Kaliforniją, o 1849 m. Atėjo „aukso skubėjimas“.