Kai tolimos ateities žmonės (ar kas ten bebūtų) XXI amžiaus pradžioje parašys primityvios civilizacijos istoriją, archeologija bus geriausias būdas atkurti prarasto vaizdą. Tai, kas laukia mūsų archyvų ir muziejų, aiškiai parodo Aleksandrijos bibliotekos likimas.
Ką archeologai galės pasakyti apie mus po 100 tūkstančių metų? Labai retais artefaktais pavyks išvengti sunaikinimo ir irimo. Beveik neabejotinai iš jūsų nieko neliks, mielas skaitytojau. Apie tai, kas įvyko prieš 100 tūkstančių metų, kai pirmieji šiuolaikinio tipo žmonės paliko Afriką, galime tik spėti iš akmens įrankių ir kelių iškastinių liekanų.
Tavo kaulai taip pat greičiausiai neišgyvens. Fosilizacija yra ypač reta, ypač sausumos gyvūnų pasaulyje. Bet kadangi mūsų jau yra 7 milijardai, kažkas tikrai pavirs akmeniu. Ir tai padarys purslų.
Momentinės fosilijos yra mažiausiai paplitusios. Jie susidaro, kai gyvūnai (ir žmonės) miršta kalcio turinčiuose sezoniniuose tvenkiniuose ir pelkėse ar urvuose. Abiem atvejais yra tikimybė, kad kaulai pakankamai greitai mineralizuosis ir pranoks skilimo procesus, pažymi paleobiologė Anna Kay Berensmeyer iš Nacionalinio gamtos istorijos muziejaus (JAV). Pavyzdžiui, Pietų Kenijoje rastas gnu kaulas, kuris per dvejus metus pavirto akmeniu.
Jie neieškos mūsų palaikų kapinėse: taip palaidoti kūnai per kelis šimtmečius virsta dulkėmis. Turtingiausias mūsų kaulų nuosėdas greičiausiai yra vulkaniniuose pelenuose arba nuosėdose, kurios dengia Azijos cunamio lavonus, sako ponia Berensmeyer. Keli kūnai mumifikuojami durpynuose arba Alpių dykumose. Bet jei sąlygos vėliau pasikeis, liekanos išnyks.
Tas pats likimas laukia ir mūsų namų bei dirbinių. Pakrantės miestai užlies, pastatai sugrius. Po kelių tūkstantmečių betonas ištirps. Tačiau ateities archeologai galės rasti aiškios stačiakampio formos pėdsakus smėlio ir žvyro išdėstyme - tai tikras ženklas, kad šioje vietoje egzistavo civilizacija. „Gamta nieko panašaus nesukuria“, - pabrėžia Janas Zalasevičius iš Lesterio universiteto (JK).
Lengviausias būdas rasti didžiausias mūsų struktūras - karjerus ir užtvankas. Amerikos ilgo dabar fondo vykdomasis direktorius Aleksandras Rose'as mano, kad Hooverio užtvankoje ir trijose Kinijos užtvankose yra tiek daug betono, kad dalis jos tikrai išliks. Be to, kai kurie mūsų kūriniai (pavyzdžiui, „Onkalo“branduolinių atliekų saugykla Olkiluoto mieste, Suomijoje) yra specialiai sukurti šiems 100 tūkstančių metų.
Mes turime dar vieną didelio masto statybos projektą - mūsų nuostabius sąvartynus. Čia atsiduria praktiškai visi žmogaus kultūros produktai. Paprastai užpildyti sąvartynai yra užplombuojami nepralaidžiu molio sluoksniu, o turinys neturi galimybės patekti į deguonį - pagrindinį gamtos apsaugos priešą. „Manau, kad galime pasakyti, kad šios vietos geologiniam laikui išliks anaerobinės, - sakė Mortonas Barlasas iš Šiaurės Karolinos valstijos universiteto (JAV). Šiomis sąlygomis net kai kurios organinės medžiagos, tokios kaip natūralūs audiniai ir mediena, gali išvengti skilimo. Tiesa, tūkstantmečiais jie pamažu virs kažkuo, panašiu į durpes ar rudąją anglį, sako Jeanne Bonet iš Ilinojaus universiteto (JAV).
Reklaminis vaizdo įrašas:
Nedaug medžiagų liks nepaliestos. Visų pirma, tai akmuo, bet mes jo beveik nenaudojame; išliks tik kai kurios statulos (jei bus išvengta erozijos). Keraminės plytelės ir kavos puodeliai gali tarnauti amžinai - kaip ir ankstyviausių žmonių kultūrų šukės. Geležis greitai rūdija, tačiau turime titano, nerūdijančio plieno ir aukso. Pavyzdžiui, faraono Tutanchamono kapo auksas praktiškai nepakito penkis tūkstančius metų. „Nieko nebūtų atsitikę, jei ji būtų gulėjusi šimtą tūkstančių metų“, - pabrėžia p. Rose. Nešiojamųjų kompiuterių turinys surūdys, bet titano korpusas išliks - ir ateities archeologai rekonstruos mūsų šiuolaikinę religiją iš obuolio ant dangčio.
Svarbiausia, kad mes nežinome, kurie mūsų civilizacijos aspektai domins palikuonis. Pavyzdžiui, šiandien mes tiriame senovės žmones, turėdami omenyje Darvino teoriją: dalykas, visiškai neįsivaizduojamas prieš du šimtus metų. Jei kažkas iš mūsų literatūros pasieks mūsų palikuonis, tai bus ne pasakojimas apie mus, o tai, ką mes, primityvios būtybės, galvojome apie save.
Mūsų kultūros likimas bus kaip polistireniniai kavos puodeliai. Jie nėra biologiškai skaidomi jokių žinomų mikroorganizmų ir gali trukti milijonus metų. Bet jie virs nesuprantamos formos gabalėliais ir atraižomis, o archeologas susilaužys galvą, bandydamas suprasti, kam mums reikalingi šie keisti daiktai.