Paprastai visi mano, kad pirmoji gyvenimo forma, kurią randame kitoje planetoje, palydove ar kitame kosminiame objekte, bus kažkoks mikrobas. Bet kažkodėl niekas nemano, kad susidursime su svetimu virusu. Kas yra keista, atsižvelgiant į tai, kokie vaisingi ir sėkmingi šie biologiniai padarai yra Žemėje.
Naujuoju tyrimu siekiama ištaisyti šį praleidimą nurodant visiškai naują discipliną, vadinamą astrovirologija.
Virusai Žemėje egzistuoja didžiuliais kiekiais ir siekia pačias gyvenimo ištakas. Mūsų planetoje virusų yra 10–100 kartų daugiau nei bet kokių kitų ląstelių organizmų, todėl pagrįstai galima manyti, kad jie egzistuoja kituose pasauliuose.
Nepaisant jų paplitimo, mokslininkai stebėtinai mažai žino apie šiuos „genų klasterius“ir kaip jie veikia. Padėtis dar blogesnė tiriant klausimą dėl galimo virusų buvimo kitose Saulės sistemos vietose ir už jos ribų. Pavyzdžiui, NASA 2015 m. Astrobiologijos strategijoje mažai minima virusai ir daugiausia dėmesio skiriama ląstelių svetimų mikroorganizmų paieškai.
Naujame moksliniame žurnale „Astrobiology“paskelbtame straipsnyje Kennethas Stedmanas iš Portlando universiteto (JAV) teigia, kad ši spraga turi būti užpildyta, o astrobiologai turėtų ištirti virusų galimybę visatoje. Šiuo tikslu Stedmanas siūlo sukurti astrovirologijos sritį, pradėti kurti strategijas ir įrankius, reikalingus virusų paieškai už mūsų planetos ribų.
2012 m. Jis atrado visiškai naują virusų grupę, galinčią gyventi karštuose ežeruose, daugiausia sudarytą iš verdančios rūgšties. Šis atradimas parodė, kad virusai sugeba vystytis ir klestėti net tokiomis ekstremaliomis sąlygomis. Jie dauginasi daugindamiesi arba kopijuodami patys ir nuolat prisitaiko. Taip pat yra netiesioginių įrodymų, kad virusai yra nepaprastai senovės. Taigi mintis, kad jie yra išsibarstę po visą kosmosą, atrodo gana tikėtina. Žinoma, jie gali skirtis nuo antžeminių, bet vis dėlto tai bus virusai, sako mokslininkas.
Siekdamas toliau plėtoti astrovirologiją, Stedmanas prašo NASA ir kitų kosmoso agentūrų ieškoti virusų skystuose mėginiuose, paimtuose iš mūsų Saulės sistemos planetų ir mėnulių, tokių kaip Europa ir Enceladus, ir sukurti įrankius jų paieškai senovės Žemės ir Marso nuosėdose bei išsiaiškinti. ar virusai sugeba išgyventi kosmose.
"Turime sukurti esamus prietaisus, įdėti elektroninį mikroskopą į erdvėlaivį arba sukurti kitas mikroskopines technologijas, galinčias aptikti ne tik atomus, bet ir molekules." Jo nuomone, virusų aptikimas kitur Saulės sistemoje neduoda jokios priežasties panikai. „Virusai turi blogą reputaciją. Bet jei rasime virusų kitose planetose, tai bus gyvybės rodiklis, o ne tai, ko reikėtų bijoti “.
Reklaminis vaizdo įrašas:
