Remiantis viena iš mokslinių publikacijų, Pietų Afrikos antropologijos specialistai išanalizavo viename iš netoli Johanesburgo esančių urvų aptiktus palaikus, kurių pagrindu jie apibūdino naują žmogaus rūšį.
Kasinėjimai daugiau nei metus buvo atliekami Kylančios žvaigždės urve, esančiame netoli Pietų Afrikos sostinės. Mokslininkų atrasta nauja rūšis buvo pavadinta Homo naledi, nuo žodžio „žvaigždė“vietinėje soto kalboje. Mokslininkai atliko išsamius atrastų palaikų tyrimus. Iš viso antropologai rado apie du tūkstančius skeleto fragmentų, kurie anksčiau priklausė įvairiems asmenims.
„Homo naledi“išvaizda yra praktiškai tokia pati kaip „Homo sapiens“. Vienintelis skirtumas yra mažas smegenų dydis. Homo naledi kaukolė yra mažesnė nei 460 kubinių centimetrų, ir vienas iš tyrimo dalyvių teigė nustebęs radęs žmogaus rūšį su tokiomis mažomis smegenimis.
Mokslininkai mano, kad būtybės, kurių palaikai buvo rasti Pietų Afrikos urvuose, gali būti tiesioginiai žmonijos protėviai. Kitas įrodymas, patvirtinantis šią hipotezę, yra tai, kad Homo naledi kojos rodo stačią ėjimą, o rankų struktūra primena šiuolaikinio žmogaus rankas.
Tyrėjams nepavyko nustatyti radinių amžiaus, nes palaikai gulėjo urvų apačioje. Tai net neleido atspėti, iš kokių nuosėdų sluoksnių jie buvo išplauti.