Senajame Testamente sakoma, kad iš dešimties egiptiečių marų, kuriuos patyrė faraonas, aštuntoji (žiauriausia) buvo skėriai. Tai įvyko 1300 m. Pr. Kr. valdant faraonams iš IX dinastijos.
„Tada Viešpats tarė Mozei: Ištiesk ranką Egipto žemėje ir leisk skėriams pulti Egipto žemę ir valgyti visą žemės žolę (ir visus medžio vaisius), visus, kurie išgyveno krušą …
Atėjo rytas, o rytų vėjas smogė skėriams.
Skėriai užpuolė visą Egipto žemę ir paguldė visą Egipto kraštą: anksčiau tokių skėrių nebuvo … Ji uždengė visos žemės veidą, kad žemės nebūtų matyti, ir suvalgė visą žemės žolę ir visus krušą išgyvenusių medžių vaisius. ir visoje Egipto šalyje ant medžių ar lauko žolės neliko žalumos “.
Istorinės kronikos pateikė mums kadaise klestėjusių šalių mirties ir ištisų tautų išnykimo aprašymus. Taigi, 125 m. skėriai sunaikino visus augalus Numidijoje ir Kirenaicoje, o paskui badas nusinešė 800 000 gyvybių. 944 metų kovo – balandžio mėnesiais virš Bagdado danguje pasirodė didžiuliai skėrių debesys, kurie užstojo saulę. Ji sunaikino viską, ką buvo galima sunaikinti. Po to prasidėjo badas ir baisios ligos.
Šiais laikais kai kuriose Afrikos šalyse, geležinkelio stotyse (pavyzdžiui, maršruto Johanesburgas – Hararė ruože), dažnai girdimas pranešimas: „Tikriausiai šiandien nebus traukinio. Per taką juda didžiulis skėrių pulkas. Ir šis įspėjimas nėra nereikalingas. Galų gale, jei kylantis traukinys susiduria su ja, bėda neišvengiama. Kelias Zimbabvės kryptimi vietomis eina aukštyn, lokomotyvas sutraiško vabzdžius, pradeda slysti, o visas traukinys slysta žemyn.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Dažniausiai iš Kalahario dykumos į Limpopo upę migruoja ne suaugę skėriai, o šokinėjančios besparnės lervos - skėriai. Net pilnas srautas „Limpopo“negali sustabdyti savo žygiuojančių būrių (juostų), nes jie juda ištisine srove kelis kilometrus besitęsiančios juostos pavidalu.
Jei vienu metu į vandenį iššoks milijonai vabzdžių, tada jis iš karto užvirs nuo jų invazijos. Pirmieji skėriai, žinoma, užsprings, tačiau kiti peršoka jų kūną (tarsi ant pontoninio tilto) ir persikelia į priešingą krantą. Mažiau nei per valandą upės potvynio medžiai spragsės dėl ant jų apsigyvenusių vabzdžių svorio.
Vietiniai žmonės iš Bamangwato genties vienais iš sausų metų net nesodino sėklų į sudegintą dirvą. Todėl jie nebijojo, kad glūnūs skėriai sunaikins derlių. Greičiausiai jie netgi galėjo džiaugtis savo invazija. Visi kaimo gyventojai - nuo jaunų iki senų -, suplėšę galvas, kojas ir sparnų pumpurus, sugavo lervas ir siuntė į burną.
Jie netgi gamino atsargas: prikimšo didžiulius maišus su vabzdžiais, kuriuose paprastai gabenami kukurūzai. Saulėje džiovinti (ar net aliejuje kepti) skėriai yra vietinis skanėstas.
Be abejo, visame tame galima įžvelgti „afrikietišką laukinę gamtą“. Bet juk skėriai ir žiogai yra patys senovės graikų „akridai“, jie yra Jono Krikštytojo, Šv. Antano ir daugelio kitų teisuolių maistas. Garsusis „istorijos tėvas“Herodotas savo raštuose citavo saldžiavaisio vaisiaus „dietos“receptus.
Tačiau katastrofiškas skėrių maras turi skaudžių pasekmių. Be to, atstumai šiam keliautojui nėra kliūtis. Užaugęs sparnai, esant palankiam vėjui, jis gali skristi 40 kilometrų per valandą greičiu. Yra atvejų, kai pulkai ryte išskrido iš Maroko ir nakčiai nusileido Portugalijoje. „Vėjo dantys“- kaip patys afrikiečiai vadina skraidančius skėrių būrius.
Skraidantys skėrių būriai yra spiečius, iki 25–30 centimetrų storio. Jei kelio pakraštyje yra krūmų, jų kontūrus galima tik numanyti, nes jie yra visiškai padengti dideliais rodyklės dydžio vabzdžiais. Kol saulė pradeda kepti, visa ši masė būna mieguista.
Bet kai tik bus šiek tiek karščiau, viskas aplink sujudės ir šnibždės. Stumdami vienas kitą, kiekvienas atskiras vabzdys siekia išeiti į saulę - sušilti, išskleisti sparnus ir išvykti. Žemė šiuo metu yra sūkurinis viesulas - šen bei ten skraido skėrių būriai.
Kovai su jos invazijomis dalyvaujantys pilotai sako, kad dėl skraidančių skėrių triukšmo jie dažnai negirdi savo lėktuvo variklio triukšmo. Iš jos, šviesiu paros metu, dažnai užklumpa tikra tamsa, o po pulko skrydžio atsiranda visiškai siaubingas vaizdas: ten, kur vakar buvo gyvenimas, yra negyva raudona žemė.
Iš jo kyšo pusiau apgraužtos šakos, ir tik sunkiai galima spėti, kad vos prieš kelias valandas čia buvo žalias, pavyzdžiui, medvilnės ar kukurūzų laukas. Neliko nė vieno lapo, nė vieno šviežio ūglio. Bananų ir mangų medžiai nulūžo dėl ant jų miegančių pulkų svorio. Net žolė dingo.
Mokslininkai teigia, kad vidutiniškai dviejų milijardų žmonių pulkas užima apie dvylika kvadratinių kilometrų ir sveria tris tūkstančius tonų (2,5 tonos iš hektaro). Toks pulkas suryja keturis tūkstančius tonų žaliosios masės per dieną. Šio maisto kiekio pakaktų per vieną dieną pamaitinti milijoną žmonių (arba 40 000 dramblių, arba 100 000 kupranugarių).
Kartą nusileidę Maroko citrusinių vaisių regione, skėriai per vieną valandą sunaikino šešiasdešimt tonų apelsinų. Todėl afrikiečiai tai taip pat vadina „skraidančio alkio debesimi“.
1940-aisiais Afrikos žemyne buvo beprecedentis skėrių įsiveržimas. Staiga saulės nebeliko, o iš patamsėjusio dangaus nusileido gyvas ir siaubingas debesis. Ji krito ant laukų ir lyg plati srovė lėtai įsivėlė, palikdama už nugaros negyvą vietą. "Ir mes supratome, kad vėl atėjo badas", - prisiminė vienas jį išgyvenęs senbuvis. Jo reidai 1949 m. Mirė tūkstančiais žmonių iš bado ir padarė materialinę žalą dešimtimis milijonų dolerių.
Po to, kai 1958 m. Įsiveržė į tokį debesį, milijonai žmonių Etiopijoje buvo ant bado ribos. Ir nors tuo metu buvo tropinių liūčių, jų ne visada ir visur tikėjosi su džiaugsmu. Drėgmės išpūstas dirvožemis yra derlinga apkrova vystytis.
Dar 1977 m. Rugpjūčio mėnesį buvo gana ramu, tačiau prasidėjus lietingam sezonui (rugsėjį) - greta Raudonosios jūros esančiose šalyse skėriai ėmė daugintis neregėtu greičiu. Net moderniausios naikinimo priemonės negalėjo jos sustabdyti.