Mayo klinikos mokslininkai nustatė, kad senatvės ląstelės, tai yra senstančios ląstelės, nustojusios dalytis ir išskiriančios uždegimą skatinančias medžiagas, prisideda prie demencijos. Biologams pavyko užkirsti kelią jų atsiradimui ir sustabdyti neuronų, susijusių su demencijos išsivystymu, mirtį. Apie tai pranešama „MedicalXpress“.
Tyrimo metu mokslininkai naudojo genetiškai modifikuotas peles, jautrias tau baltymų kaupimuisi, kurie sudaro neurofibrilinius raizginius, kurie randami sergant Alzheimerio liga. Be to, daugelyje graužikų buvo suaktyvinti keliai, skatinantys senėjančių ląstelių mirtį. Šiuo atveju gyvūnams išnyko uždegimo požymiai, nesusidarė tau baltymų sankaupos, o smegenų masė liko normaliose ribose.
Mokslininkai nustatė, kad senstančios centrinės nervų sistemos (CNS) ląstelės buvo dviejų tipų - mikroglia ir astrocitai. Mikroglia yra imuninės ląstelės (reziduojantys makrofagai), kurios beveik nedalyvauja kovoje su infekciniais agentais, tačiau jos prisideda prie pažeistų neuronų ir kitų centrinės nervų sistemos komponentų naikinimo. Astrocitai palaiko neuronus, reguliuoja maistinių medžiagų tiekimą ir nervinio audinio augimą.