Skausmo slenkstis nėra labai specifinė sąvoka. Tai, ką pacientai ir gydytojai supranta pagal šį terminą, šiek tiek skiriasi.
Bandydami apibendrinti ir apibendrinti skausmo slenksčio sampratą, gauname sąlyginį poveikio laipsnį žmogaus organizmui, kurį viršydami pajuntame vadinamąjį skausmą. Skausmas yra nemaloni jutiminė ir emocinė patirtis, susijusi su dabartiniu ar galimu audinių pažeidimu (apibūdinta Tarptautinės skausmo tyrimo asociacijos, IASP) arba apibūdinta jų prasme.
Skausmo slenksčio vertė praktiniam gyvenimui yra šiek tiek perdėta. Taigi, atliekant mokslinę veiklą, tai yra svarbus rodiklis daugelyje darbų, kartu tiriant skausmo atsiradimo slenkstį, skausmo toleravimo slenkstį, temperatūros skausmo slenkstį ir spaudimo skausmo slenkstį. Taip pat įvertinamas apsauginių refleksų atsiradimo slenkstis, atsirandantis reaguojant į skausmo stimuliavimą, valdomą jėga (nociceptinis fleksoriaus refleksas, mirksėjimo refleksas). Praktinėje medicinoje tokios technikos tiriamos retai dėl jų supratimo dviprasmybės. Kasdieniniame gyvenime skausmo slenkstis dažnai suprantamas kaip matomo - motorinio ar žodinio - atsako į skausmą sunkumas, tačiau tai nėra teisingas termino vartojimas, jis labiau atitinka skausmo tolerancijos ribos sąvoką.
Pats skausmo slenkstis, kaip ir skausmo suvokimas, priklauso nuo daugelio veiksnių. Skausmo suvokimui įtakos turi ankstesnė gyvenimo patirtis, įskaitant „skausmo istoriją“, sociokultūrinius veiksnius, šeimos tradicijas, asmens motyvacijos lygį tam tikru metu, gretutinių emocinių ar psichinių sutrikimų (depresijos ar nerimo sutrikimų) buvimą, miego sutrikimus, bendrą nuovargio lygį. asmuo, suvokto streso lygis, taip pat hormoninis lygis (įskaitant moterų ciklo fazę).
Reakcija į skausmą yra elgesys, kuris dar labiau priklauso nuo aplinkos ir kultūros veiksnių, taip pat nuo individualių priimtino elgesio sampratų, demonstratyvumo lygio ir kitų veiksnių. Taigi yra religinių sluoksnių, kuriuose skausmas suvokiamas kaip nuodėmių atpirkimas, yra pacientų, patyrusių rimtus nugaros smegenų pažeidimus, informuojami, kad skausmo buvimas yra privalomas nervų struktūrų „atstatymo“rodiklis (kas nėra visiškai tiesa). Nežinomas skausmas, su kuriuo pacientas anksčiau nebuvo „susipažinęs“, sukelia didesnę reakciją, nei yra žinoma ar tikimasi. Skausmo dėl fizinio aktyvumo salėje galima tikėtis kaip sėkmingų treniruočių ir laukiamo raumenų masės padidėjimo „simbolio“(kas taip pat nėra tiesa). Skausmas, su kuriuo moterys reguliariai susiduriajie retai suvokiami kaip priežastis kreiptis į medikus, nes tai jau patirtas skausmas, kurio priežastys ir trukmė yra žinomi.
Medicinos aplinkoje skausmo slenksčio sąvokos vartojimas ir jos taikymas yra įmanomas pacientams, sergantiems lėtiniais skausmo sindromais, įskaitant galvos skausmą, esant galimiems emociniams sutrikimams, gyvenantiems lėtinio streso sąlygomis ir pan. Manoma, kad vaistų grupės, palaikančios ir moduliuojančios skausmo slenksčio lygį, yra antidepresantai ir prieštraukuliniai vaistai.