Neurologų grupė, vadovaujama Christopho Kocho, rado įrodymų, kad claustrum gali generuoti sąmonę. Mokslininkai šioje struktūroje atrado milžinišką neuroną, kuris savo procesais apgaubia visą išorinį smegenų sluoksnį ir tarpininkauja tarp įvairių jos sričių. Pranešė leidinys „Gamta“.
Claustrum (tvora) yra plona pilkosios medžiagos plokštė, esanti po smegenų žieve giliai baltojoje medžiagoje. Pasak Franciso Cricko ir Christopho Kocho, ji gali atlikti svarbų vaidmenį sąmonės darbe.
Norėdami nustatyti tvoros struktūrą, mokslininkai naudojo genetiškai modifikuotas peles kaip neurobiologinių tyrimų modelį. Specialus vaistas aktyvina graužikų klaustrumo nervinėse ląstelėse žalius fluorescuojančius baltymus koduojančius genus. Dėl to baltymas plinta visame neurone, todėl galima nustatyti pastarojo erdvinę vietą. Naudojant kompiuterinę programą buvo galima sukurti trijų tvoros neuronų 3D rekonstrukciją.
Mokslininkai nustatė, kad vienas iš neuronų buvo labai ilgas. Ląstelės kūnas buvo apvyniotas aplink išorinį smegenų sluoksnį, kontaktuodamas su įvairiomis jo sritimis. Pasak Kocho, tai rodo, kad klaustrumas teikia ryšį tarp centrinės nervų sistemos padalinių ir formuoja sąmonę.
JAV Kolumbijos universiteto neuromokslininkas Raphaelis Yustas mano, kad ilgų neuronų egzistavimas neįrodo, kad tvora susijusi su sąmone. Tačiau tyrime naudojamas metodas nustatys skirtingus smegenų nervinių ląstelių tipus ir padės suprasti jų funkcijas.