NASA prognozuoja, kad gyvybės už mūsų planetos, o gal ir už Saulės sistemos ribų rasime jau šį šimtmetį. Bet kur? Koks bus šis gyvenimas? Ar būtų protinga užmegzti ryšį su ateiviais? Gyvenimo paieška bus sunki, tačiau teoriškai atsakymų į šiuos klausimus radimas gali užtrukti dar ilgiau. Prieš jums dešimt taškų, vienaip ar kitaip, susijusių su nežemiškos gyvybės paieškomis.
NASA mano, kad nežemiškas gyvenimas bus atrastas per 20 metų
Mattas Mountainas, Baltimorės kosminio teleskopo mokslo instituto direktorius, sako:
„Įsivaizduokite akimirką, kai pasaulis pabunda ir žmonių rasė supranta, kad ji nebėra viena erdvėje ir laike. Mūsų galioje yra atradimas, kuris amžinai pakeis pasaulį “.
Naudodamiesi žemės ir kosmoso technologijomis, NASA mokslininkai prognozuoja, kad per ateinančius 20 metų Paukščių Tako galaktikoje rasime nežemišką gyvybę. 2009 m. Paleistas kosminis teleskopas „Kepler“padėjo mokslininkams rasti tūkstančius egzoplanetų (planetų, esančių už Saulės sistemos ribų). Kepleris atranda planetą eidamas priešais savo žvaigždę, todėl šiek tiek sumažėja žvaigždės ryškumas.
Remdamiesi Keplerio duomenimis, NASA mokslininkai mano, kad vien mūsų galaktikoje ne milijonas planetų gali būti nežemiškos gyvybės namai. Tačiau tik prasidėjus Jameso Webbo kosminiam teleskopui (planuojama paleisti 2018 m.), Mes gausime pirmąją galimybę netiesiogiai aptikti gyvenimą kitose planetose. Vebo teleskopas ieškos dujų planetos atmosferoje, kurią sukuria gyvybė. Galutinis tikslas yra rasti Žemę 2.0, savo planetos dvynį.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Nežemiškas gyvenimas gali būti ne protingas
Webbo teleskopas ir jo įpėdiniai ieškos biosignatūrų egzoplanetų atmosferoje, būtent molekulinio vandens, deguonies ir anglies dioksido. Bet net jei randama biosignatūrų, jos mums nepasakys, ar gyvenimas egzoplanetoje yra protingas. Svetimą gyvenimą gali vaizduoti vienaląsčiai organizmai, tokie kaip amebos, o ne sudėtingi padarai, galintys bendrauti su mumis.
Gyvenimo paieškose mus riboja ir išankstinis nusistatymas bei fantazijos stoka. Mes manome, kad turėtų būti toks gyvenimas kaip anglies dioksidas, ir jo protas turėtų būti toks kaip mūsų. Carolyn Porco iš Kosmoso mokslo instituto, aiškindamas šį kūrybinio mąstymo suskirstymą, sako: „Mokslininkai nepradeda galvoti apie absoliučiai beprotiškus ir neįtikėtinus dalykus, kol kai kurios aplinkybės jų neverčia“.
Kiti mokslininkai, pavyzdžiui, Peteris Wardas, mano, kad protingas ateivių gyvenimas bus trumpalaikis. Wardas pripažįsta, kad kitos rūšys gali patirti visuotinį atšilimą, per didelį gyventojų skaičių, alkį ir didžiausią chaosą, kuris sunaikins civilizaciją. Tas pats mūsų laukia, sakė jis.
Marse gali būti ir gali būti gyvybė
Šiuo metu Marse per šalta, kad egzistuotų skystas vanduo ir palaikytų gyvybę. Tačiau NASA Marso roveriai - „Galimybė ir smalsumas“, analizuodami Marso uolienas, parodė, kad prieš keturis milijardus metų planetoje buvo gėlo vandens ir purvo, kuriame gyvybė galėjo klestėti.
Kitas galimas vandens ir gyvybės šaltinis yra trečias pagal aukštį Marso ugnikalnis Arsia Mons. Prieš 210 milijonų metų šis ugnikalnis išsiveržė po didžiuliu ledynu. Dėl ugnikalnio karščio ledas ištirpo ir ledyne susidarė ežerai, kaip skysti burbuliukai iš dalies užšalusiuose ledo kubeliuose. Šie ežerai galėjo egzistuoti pakankamai ilgai, kad juose susiformuotų mikrobų gyvybė.
Gali būti, kad kai kurie paprasčiausi organizmai Žemėje šiandien gali išgyventi Marse. Pavyzdžiui, metanogenai metanui gaminti naudoja vandenilį ir anglies dioksidą; jiems nereikia deguonies, organinių maisto medžiagų ar šviesos. Jie yra būdai susidoroti su temperatūros svyravimais, tokiais kaip Marso. Taigi, kai 2004 m. Mokslininkai Marso atmosferoje atrado metaną, jie manė, kad metanogenai jau gyvena žemiau planetos paviršiaus.
Nuvykę į Marsą, galime užteršti planetos aplinką mikroorganizmais iš Žemės. Tai kelia nerimą mokslininkams, nes tai gali apsunkinti Marso gyvybės formų paiešką.
NASA planuoja ieškoti gyvenimo per Jupiterio palydovą
NASA planuoja pradėti misiją 2020-aisiais į Europą, vieną iš Jupiterio mėnulių. Tarp pagrindinių misijos tikslų yra nustatyti, ar gyvena Mėnulio paviršius, taip pat nustatyti vietas, kur gali nusileisti ateities erdvėlaiviai.
Be to, NASA planuoja ieškoti gyvenimo (galbūt jaučiančio) po storu Europos ledo sluoksniu. Interviu laikraščiui „The Guardian“NASA pagrindinė mokslininkė daktarė Ellen Stofan sakė: „Mes žinome, kad po šia ledo pluta yra vandenynas. Vandens putos atsiranda iš plyšių pietų poliariniame regione. Visame paviršiuje yra oranžinių dryžių. Kas tai galų gale?"
Erdvėlaivis, kuris vyks į Europą, keletą kartų skries aplink Mėnulį arba liks jo orbitoje, galbūt tirdamas putų plunksnas pietiniame regione. Tai leis mokslininkams surinkti vidinių Europos sluoksnių pavyzdžius be rizikingo ir brangaus erdvėlaivio nusileidimo. Bet kokia misija turi užtikrinti laivo ir jo prietaisų apsaugą nuo radioaktyviosios aplinkos. NASA taip pat nori, kad neterštume Europos sausumos organizmais.
Eksolunus galima aptikti radijo bangomis
Iki šiol mokslininkai, ieškodami gyvenimo už mūsų Saulės sistemos ribų, buvo ribojami technologiškai. Jie galėjo ieškoti tik egzoplanetų. Tačiau Teksaso universiteto fizikai tiki radę būdą radijo bangomis aptikti egzolūnus (aplink egzoplanetas skriejančius mėnulius). Šis paieškos metodas galėtų žymiai padidinti potencialiai gyvenamų kūnų, ant kurių galime rasti nežemišką gyvybę, skaičių.
Naudodamiesi žiniomis apie radijo bangas, skleidžiamas sąveikaujant Jupiterio magnetiniam laukui ir jo mėnuliui Io, šie mokslininkai sugebėjo ekstrapoliuoti formules, kad galėtų ieškoti panašių eksonų emisijų. Jie taip pat tiki, kad Alfvén bangos (plazmos bangelės, kurias sukelia planetos magnetinio lauko ir jos mėnulio sąveika) taip pat gali padėti aptikti egzo mėnulius.
Mūsų Saulės sistemoje tokie mėnuliai, kaip Europa ir Enceladas, gali palaikyti gyvybę, priklausomai nuo atstumo nuo Saulės, atmosferos ir galimo vandens buvimo. Tačiau kai mūsų teleskopai tampa vis galingesni ir labiau mąstantys į priekį, mokslininkai tikisi ištirti panašius mėnulius kitose sistemose.
Šiuo metu yra dvi egzoplanetos su tinkamais gyventi egzomonais: „Gliese 876b“(maždaug 15 šviesmečių nuo Žemės) ir „Epsilon Eridani b“(maždaug 11 šviesmečių nuo Žemės). Abi planetos yra dujų milžinės, kaip ir dauguma mūsų atrastų egzoplanetų, tačiau yra potencialiai gyvenamose zonose. Bet kurie egzomonai tokiose planetose taip pat gali palaikyti gyvybę.
Pažengusį svetimą gyvenimą galima rasti dėl taršos
Iki šiol mokslininkai nežemiškos gyvybės ieškojo žiūrėdami į egzoplanetas, kuriose gausu deguonies, anglies dvideginio ar metano. Tačiau kadangi Webbo teleskopas galės aptikti ozoną ardančius chlorfluorangliavandenilius, mokslininkai siūlo tokioje „pramoninėje“taršoje ieškoti protingo nežemiško gyvenimo.
Nors tikimės rasti nežemišką civilizaciją, kuri vis dar gyva, tikėtina, kad rasime išnykusią kultūrą, kuri sunaikino save. Mokslininkai mano, kad geriausias būdas sužinoti, ar planetoje gali būti civilizacija, yra rasti ilgaamžius teršalus (kurie atmosferoje išbūna dešimtys tūkstančių metų) ir trumpalaikius teršalus (kurie išnyksta per dešimt metų). Jei Webbo teleskopas aptinka tik ilgaamžius teršalus, didelė tikimybė, kad civilizacija išnyks.
Šis metodas turi savo apribojimus. Kol kas Webbo teleskopas gali aptikti teršalus tik egzoplanetose, skriejančiose aplink baltus nykštukus (negyvos žvaigždės, kurios dydis yra mūsų saulė, likučius). Tačiau mirusios žvaigždės reiškia mirusias civilizacijas, todėl aktyviai teršiančios gyvybės paieškos gali būti atidėtos, kol mūsų technologijos nebus pažangesnės.
Vandenynai daro įtaką galimam egzoplanetų gyvenamumui
Norėdami nustatyti, kurios planetos gali palaikyti protingą gyvenimą, mokslininkai paprastai kuria savo kompiuterinius modelius, remdamiesi planetos atmosfera, potencialiai gyvenamoje zonoje. Naujausi tyrimai parodė, kad šie modeliai taip pat gali apimti didelių skystų vandenynų poveikį.
Paimkime mūsų pačių Saulės sistemą kaip pavyzdį. Žemėje yra stabili aplinka, palaikanti gyvybę, tačiau Marsas, kuris sėdi ant potencialiai gyvenamos zonos išorinio krašto, yra sustingusi planeta. Marso paviršiaus temperatūra gali svyruoti apie 100 laipsnių Celsijaus. Taip pat yra Venera, kuri yra gyvenamojoje zonoje ir yra nepakeliamai karšta. Nei viena, nei kita planeta nėra tinkama protingo gyvenimo palaikymo kandidatė, nors jas abi galima apgyvendinti mikroorganizmais, kurie gali išgyventi ekstremaliomis sąlygomis.
Skirtingai nuo Žemės, nei Marsas, nei Venera neturi skysto vandenyno. Pasak Davido Stevenso iš Rytų Anglijos universiteto, „Vandenynai turi didžiulį klimato valdymo potencialą. Jie yra naudingi, nes leidžia paviršiaus temperatūrai ypač lėtai reaguoti į sezoninius saulės šildymo pokyčius. Jie padeda išlaikyti temperatūros pokyčius visoje planetoje priimtinose ribose “.
Stevensas visiškai įsitikinęs, kad turime įtraukti galimus vandenynus į potencialių gyvybių turinčių planetų modelį ir taip išplėsti paieškų spektrą.
Svyruojantys pasauliai gali išplėsti jūsų buveinę
Egzoplanetos su svyruojančiomis ašimis gali palaikyti gyvenimą ten, kur planetos su fiksuota ašimi, kaip Žemė, negali. Taip yra todėl, kad tokie „besisukančių pasaulių“santykiai su aplinkinėmis planetomis yra skirtingi.
Žemė ir jos planetos kaimynai aplink Saulę sukasi vienoje plokštumoje. Tačiau aukščiausi pasauliai ir jų kaimyninės planetos sukasi kampais ir daro įtaką vienas kito orbitai taip, kad pirmieji kartais gali pasisukti su ašimi į žvaigždę.
Tokie pasauliai dažniau nei planetos su fiksuota ašimi turės skystą vandenį. Taip yra todėl, kad pirminės žvaigždės šiluma bus tolygiai paskirstyta nestabilaus pasaulio paviršiuje, ypač jei ji yra nukreipta į žvaigždę su ašimi. Planetos ledo dangteliai greitai ištirps, formuodami pasaulio vandenynus, o ten, kur yra vandenynas, yra potenciali gyvybė.
Ekscentrinėse egzoplanetose gali būti neįtikėtinų gyvybės formų
Dažniausiai astronomai ieško gyvenimo egzoplanetose, kurios yra jų žvaigždės gyvenamojoje zonoje. Tačiau kai kurios „ekscentriškos“egzoplanetos tik dalį laiko būna gyvenamojoje zonoje. Už zonos ribų jie gali smarkiai ištirpti arba užšalti.
Nepaisant to, šios planetos gali palaikyti gyvenimą. Mokslininkai pabrėžia, kad kai kuri mikroskopinė gyvybė Žemėje gali išgyventi ekstremaliomis sąlygomis - tiek Žemėje, tiek kosmose - bakterijose, kerpėse ir sporose. Tai rodo, kad gyvenama žvaigždės zona gali prasitęsti kur kas toliau, nei manoma. Tik mums teks susitaikyti su tuo, kad nežemiškoji gyvybė gali ne tik klestėti, kaip čia, Žemėje, bet ir ištverti sunkias sąlygas, kur, atrodė, nė gyvybė negalėjo egzistuoti.
Tyrėjai domisi, ar esame pasirengę susisiekti
NASA laikosi agresyvaus požiūrio ieškodama nežemiškos gyvybės mūsų visatoje. SETI nežemiškos žvalgybos projektas taip pat tampa vis ambicingesnis bandant susisiekti su nežemiškomis civilizacijomis. SETI nori neapsiriboti vien nežemiškų signalų paieška ir sekimu bei aktyviai siųsti pranešimus į kosmosą, kad nustatytų mūsų padėtį, palyginti su likusiais.
Tačiau kontaktas su protingu svetimu gyvenimu gali būti pavojingas, kurio mes galbūt nesugebėsime įveikti. Stephenas Hawkingas perspėjo, kad dominuojanti civilizacija greičiausiai panaudos savo galią, kad mus suvaldytų. Taip pat manoma, kad NASA ir SETI peržengia etines ribas. Neuropsichologas Gabrielius de la Torre klausia:
„Ar tokį sprendimą gali priimti visa planeta? Kas atsitiks, jei kas nors gaus mūsų signalą? Ar esame pasirengę šiai bendravimo formai?"
De la Torre mano, kad plačiajai visuomenei šiuo metu trūksta žinių ir mokymo, reikalingo bendrauti su protingais ateiviais. Daugelio žmonių požiūrį taip pat labai įtakoja religinė įtaka.
Nežemišką gyvenimą rasti nėra taip lengva, kaip atrodo
Technologija, kurią naudojame nežemiškos gyvybės paieškai, žymiai pagerėjo, tačiau paieška toli gražu nėra tokia lengva, kaip norėtume. Pavyzdžiui, biosignatūros paprastai laikomos gyvenimo, praeities ar dabarties įrodymais. Tačiau mokslininkai atrado negyvas planetas su negyvais mėnuliais, kurių biosignatūros yra tos pačios, kuriose mes dažniausiai matome gyvybės ženklus. Tai reiškia, kad dabartiniai mūsų gyvenimo nustatymo metodai dažnai nepavyksta.
Be to, gyvybė kitose planetose gali būti daug labiau neįtikėtina, nei mes manėme. Raudonos nykštukinės žvaigždės, kurios yra mažesnės ir šaltesnės už mūsų Saulę, yra dažniausios žvaigždės mūsų visatoje.
Tačiau, remiantis naujausia informacija, gyvenamose raudonųjų nykštukų zonose esančių egzoplanetų atmosferą gali sunaikinti sunkios oro sąlygos. Šios ir daugelis kitų problemų gerokai apsunkina nežemiškos gyvybės paieškas. Bet aš tikrai noriu sužinoti, ar esame vieniši Visatoje.