NASA „Curiosity“roveris išmatavo metano pliūpsnį Marso atmosferoje ir aptiko organinių molekulių mėginiuose, gautuose po gręžimo Kumberlando uoloje, rašoma NASA svetainėje. Tai gali reikšti gyvybės egzistavimą planetoje praeityje ar dabartyje.
Mokslininkų komanda, vykdanti „Curiosity“, dar negali nustatyti Marso dujų šaltinio, ji gali būti biologinio ar nebiologinio pobūdžio, tačiau Žemėje 95 proc. Metano gaunama iš mikroorganizmų. Norint įrodyti gyvūninę metano kilmę, reikės atlikti daugiau tyrimų.
Anglies turinčios molekulės, rastos miltelių mėginyje gręžiant į uolą, negali būti įrodymas, kad Marse yra ar buvo mikroorganizmų. Tačiau jie rodo palankias gyvenimo atsiradimo sąlygas.
Roveris „Curiosity“dabar yra Marso Gale kraterio rajone, ant planetos pusiaujo. Ankstesni roverio tyrimai parodė, kad Marso paviršiuje egzistuoja didžiuliai ežerai. Be to, mokslininkai mano, kad Marso atmosfera galėjo palaikyti aukštesnę nei nulio laipsnių temperatūrą.
Į Marsą smalsumas atkeliavo 2012 m. Rugpjūčio 6 d., O pagrindinį savo misijos tikslą - Eolio kalną Gale kraterio centre - pasiekė 2014 m. Rugsėjo mėn. Pagrindinės „Curiosity“užduotys yra atlikti išsamius geologinius ir geocheminius tyrimus, ištirti planetos atmosferą ir klimatą, ieškoti vandens ar jo buvimo pėdsakų.
Prietaisas sugeba įveikti iki 75 centimetrų aukščio kliūtis ir visiškai apsisukti vietoje. Šis projektas NASA kainavo 2,5 mlrd.