Nuo neatmenamų laikų žmogus jautė, kad jį supa priešiškos antgamtinės būtybės, o magiški ritualai yra ginklas prieš juos. Jo visur laukė piktos dvasios. Lervos ir lemūrai gyveno po žeme; vampyrai grįžo iš mirusiųjų karalystės pulti gyvųjų; Miestuose siautėjo Namtar (maras) ir Idpa (karščiavimas).
Naktį vyravo blogio demonai, dykumos demonai, bedugnės, jūros, kalnų, pelkių ir pietų vėjai. Ir tada buvo succubi ir incubi, kurie siuntė erotinius košmarus; klastingi kaukės kaukės demonai, kurie laukia neatsargių keliautojų; piktasis Utukas, dykumos gyventojas; demoniškas jautis Telalas ir naikintojas Alalas. Žmonių sielas nuolat užpuolė piktybiniai demonai, kurie reikalavo išpirkimo aukų ir maldų. Tačiau senovės išminčiai žinojo, kad yra geros nuotaikos, pasirengusios net padėti aukai. Aukščiausių magiškų kultų kunigai garbino aukščiausią dievybę, išmintingą pasaulio harmonijos sergėtoją.
Tokie siaubai ir stebuklai supo žmones, gyvenusius vietovėje tarp Tigro ir Eufrato upių: legendinius šumerus, kurie įsikūrė Eufrato žemupyje penkis tūkstančius metų prieš Kristaus gimimą; niūrūs akadai, kurie tris tūkstančius metų prieš mūsų erą užvaldė Babilono aplinką; persų įpėdiniai elamitai, kurių istorija siekia IV tūkstantmetį prieš Kristų; „Žvaigždžių išminčiai“babiloniečiai, pasaulio galybės įkūrėjai; asirai, kurie iš pradžių buvo Babilono intakai, o vėliau užkariavo visą Vakarų Aziją ir Egiptą; ir galiausiai medai, kurių šlovė atrodė nemirtinga, kol ją nustelbė persai, kurie išplėtė savo valdžią visuose Azijos kraštuose.
Iš plačių lygumų, iš šventyklos terasų ir bokštų kunigai įdėmiai žvelgė į naktinį dangų, bandydami išaiškinti didžiąją visatos paslaptį - suvokti pagrindinę būties priežastį, gyvenimo ir mirties prasmę. Jie aukojo maldas Ea dvasiai ir dangaus dvasiai Anu. Burtų skaitymas ir kvapų smilkalai, riksmai ir šnabždesiai, gestai ir giedojimai - visa tai, pasak kunigų, turėjo pritraukti lengvabūdiškų dievų, kurie visada turėjo priminti mirtingųjų negandas, dėmesį. „Prisimink“, - atkakliai kartojo visi besimeldžiantys, - prisimink tą, kuris aukojasi. Tegul ant jo liejasi atleidimas ir ramybė kaip išlydytas varis; tegul šio žmogaus dienas paspartina saulė! - Žemės dvasia, prisimink! Dangaus dvasia, prisimink!
Reikia bijoti ne tik demonų: pavojingos jėgos buvo ir paties žmogaus sieloje. Magija apsaugojo, bet ir sunaikino, tapdama siaubingu ginklu piktadario, kuris jį panaudojo blogiui, rankose. Tikėdamas savimi aukščiau visų įstatymų ir religinių įsakymų, piktasis burtininkas siuntė burtus ir mirtinus burtus visiems tiems, kurie jo nemėgo be jokios abejonės: „Šis prakeiksmas kris ant pikto demono galios turinčio žmogaus. Kreipdamasis į jį. [Aš siunčiu] jam pražūtingą balsą. Pragaištingas prakeiksmas yra jo ligos priežastis. Mirtinas prakeiksmas smaugia šį vyrą kaip avinėlį. Dievas jo kūne padarė žaizdą, deivė įskiepijo jam nerimą. Toks klyksmas, kaip hienos klyksmas, jį užvaldė ir valdo.
Jie tikėjo, kad kai kurie burtininkai turi „blogą akį“, tai yra, gali nužudyti auką tiesiog į ją žiūrėdamas. Buvo sakoma, kad kiti gamina figūrėles - savo priešų atvaizdus - ir sudegina arba smeigia smeigtukus, atsižvelgdami į tai, kiek žalos jie nori padaryti aukai.
Tas, kuris meta vaizdą, tas, kuris siunčia kerus -
[Jo] blogas veidas, bloga akis, Reklaminis vaizdo įrašas:
Piktybinės lūpos, piktybinis liežuvis, Kenksmingos lūpos, piktybiški žodžiai, -
Dangaus dvasia, prisimink!
Žemės dvasia, prisimink!
Buvo kerai prieš įvairiausias juodosios magijos operacijas ir prieš visur esančius demonus, kurie slapta prasiskverbia pro namus, kaip antai gyvatės, suteikdami moterims sterilumo, vogdami vaikus ir kartais krisdami ant visos šalies, kaip negailestingi Azijos kariai:
Jie nusileidžia į žemę po vieną, Jie išaukština nevertą vergą,
Jie išvaro laisvą moterį iš namų, kur ji pagimdė vaikus, Jie išmeta jaunus viščiukus iš lizdo į tuštumą, Jie varo jaučius priešais save, jie išvaro ėriuką, Blogis, klastingi demonai.
Tiesa, tarp baimės ir sumišimo taip pat girdimi balsai, patvirtinantys taiką ir ramybę; burtai eina kartu su giesmėmis ir pagyrimais. Išliko tabletės su kištukiniu tekstu fragmentai, kuriuose rašoma: „Gėlių girliandos … išaukštintas piemuo … sostuose ir altoriuose … marmurinis skeptras … išaukštintas piemuo, karalius, tautų piemuo …“. Tačiau šios taikos meto dainos nutilo, kai tik naikintojas demonas Namtar išskleidė juodus sparnus. Tada kenčiantis turėjo prisiminti bedugnės valdovą Mulgą ir jo palydą - planetų dvasią. Mirtingu siaubu jie šaukėsi dievų ir dvasių, kuriuos jie buvo pamiršę klestėjimo dienomis, nes žmonės yra tokie patys užmaršūs kaip dievai, sukurti pagal jų atvaizdą ir panašumą.
Prisimink žemių valdovo Mulgo dvasią.
Prisimink „Nin-gelal“dvasia, žemių ledi.
Nindaro dvasia, galingasis karys Mulga, prisimink.
Paku dvasia, didingas Mulgo protas, prisimink.
Prisimink Mulgo sūnaus En-Zuno dvasią.
Dvasia Tishku, priimančiosios ledi, prisimink.
Teisingumo karaliaus Utu dvasia, prisimink …
Tai yra daugybė Ninevės karališkojoje bibliotekoje randamų rakto raštų užrašų, kuriuose karalius Ašurbanipalas VII a. Pr. Kr. rinko senovės akadų tekstus. Tuo metu jie nebesuprato savo prasmės, tačiau jiems buvo priskirta didesnė magiška jėga. Buvo tikima, kad jei šios paslaptingos formulės buvo kartojamos iš šimtmečio į šimtmetį, tai jų veiksmingumas nekėlė abejonių. Panaši mintis, kad stebuklingas žodis turėtų būti išsaugotas originaliu ir nepakitusiu pavidalu, yra ir daugelyje kitų senovės tautų. Be to, šis įsitikinimas, patyręs tik nedideles modifikacijas, išliko iki šių dienų. Palenkdami originalų Šventojo Rašto tekstą, katalikai ir judaistai toliau skaito savo maldas atitinkamai lotynų ir hebrajų kalbomis, nepaisant to, kad šios kalbos jau seniai mirė,- kaip Ašurbanipalo valdymo metu akadų kalba buvo mirusi.
Pagal senovės akademijos tekstus galima gana aiškiai suprasti, kaip jų autoriai elgėsi su antgamtiniais reiškiniais. Geras ir blogas jiems buvo gerų ir piktųjų dvasių veiklos rezultatas, kurį į žemę siuntė geri ir pikti dievai. Akados pasaulis yra dualistinis: šviesos ir tamsos jėgų kovos rezultatas dar nėra iš anksto nustatytas. Šioje amžinoje kovoje oponentai neturi galios jokiems moralės principams: gera ar bloga, bet kokia jėga pasirodo tik dėl lemtingo išankstinio nusistatymo. Iš gėrio gali kilti blogis, kaip matome Mulgo pavyzdyje, kuris, nors ir ne visai blogio principo įkūnijimas, vis dėlto tapo žiauriausio demonų Namtaro tėvu. Gėris ir blogis nebūtinai yra priešingose barikadų pusėse: kai kurios geros dvasios gyvena niūrioje Mulg bedugnėje,o žalingi demonai sugyvena danguje šalia gailestingų dievų. Atsižvelgdamas į visa tai, žmogus tikrai būtų tapęs visatoje viešpataujančio chaoso auka, jei nebūtų griebęsis magiško meno, kad apsisaugotų nuo žalingos įtakos.
Magija leido žmogui organizuoti visuomenę ir organizuoti savo kasdienį gyvenimą. Magijos dėka klestėjo menai, klestėjo prekybininkai, kariai užkariavo naujas žemes, virš šventovių kilo deginamųjų aukų dūmai, medžiotojai klajojo ieškodami grobio šiauriniuose kalnuose, išminčiai susirinko karaliaus rūmuose aptarti valstybės reikalų. Mums atėjęs senovės Mesopotamijos tautų paveldas liudija apie labai išvystytą kultūrą, rafinuotą skonį ir gyvą grožio jausmą. Mes vis dar žavimės nuostabiais tos epochos rankdarbiais, pagamintais iš metalo, akmens, medžio, kriauklių ir kitų medžiagų. Šiuose kūriniuose elegancija buvo harmoningai derinama su paprastumu, nuoširdžia pompastika su giliai asmeniniais jausmais, geranorišku humoru su žiaurumu.
Senovės elamitai vaizdavo savo dievus kaip gyvūnus. Tačiau šumerų ir akadų tarpe humanoidas pakeitė gyvūnų dievus. Gyvulinė prigimtis buvo pavaldi žmogaus. Ant karaliaus Uro arfos pavaizduotas mitinis herojus Gilgamešas, galingame glėbyje glaudęs du jaučius. Toliau matome liūtą ir šunį, nešantį aukas dievybėms; meška, laikanti arfą, „kuri pripildo džiaugsmo šventyklos kiemus“, ir ant šios arfos grojantis asilas (komiškas vaizdas, vėliau nesvetimas viduramžių menininkams). Lapė, įsitaisiusi ant meškos letenos, būgnuojančios ant lentos ir purtančios barškučio prieš drožiamą jaučio, puošiančios arfą, atvaizdą. Kitoje scenoje šoka skorpionas, o šalia augantis zamšas purtosi dviem barškučiais. Visose šiose nuotraukose dominuoja smurtinis šokio elementas.
Linksmos vaišės kaitaliojasi su iškilmingomis aukomis, o žmonės visa tai skolingi magiškiems ritualams, kurie išvaduoja sielą nuo baimės ir žadina fantaziją. Tai buvo magiški tikslai, kurie paskatino žmones kurti drožinius ir rašyti eilėraščius, atlikti muziką ir pastatyti didingus architektūros paminklus.