Astronomai sukonstravo pirmąjį išsamų žvaigždės Antares paviršiaus vaizdą - raudoną supergigantą Skorpiono žvaigždyne. Be to, buvo gautas pirmasis žvaigždės atmosferos materijos greičių žemėlapis - anksčiau tokie žemėlapiai buvo statomi tik Saulei. Tyrėjai Antareso dujų kiaute aptiko netikėtai didelius neramius regionus. Straipsnis buvo paskelbtas žurnale „Nature“.
Raudonos supergigantai yra masyvios ir labai didelės žvaigždės, kurios paliko pagrindinę seką ir yra pažengusios evoliucijos stadijoje. Šiame gyvenimo etape žvaigždės „išsipučia“ir sukuria sudėtingą, daugiakomponentę atmosferą. Pavyzdžiui, yra žinoma, kad raudonųjų supergigantų dujų gaubte yra ryškių dėmių, taip pat, kad per tris žvaigždžių spindulius sugyvena karštoji chromosfera (5–8 tūkst. Kelvinų) ir šaltos dujos (<3500 kelvinų). Šių žvaigždžių kompleksinės atmosferos dinamika jau buvo ištirta naudojant ultravioletinę ir optinę spektroskopiją, tačiau tai suteikia tik bendrą informaciją. Naujajame darbe buvo pritaikytas kitas metodas - matuojant medžiagos judėjimo greitį dujų gaubte naudojant spektrogramas, dangaus kūno spektro vaizdus.
Mokslininkų grupė, vadovaujama Keiichi Ohnaka iš Šiaurės katalikų universiteto, šiam tikslui naudojo labai lagerio teleskopo (VLT) interferometrą Paranalio observatorijoje. Tai yra keturių atskirų 8,2 metro ir keturių pagalbinių 1,8 metrų teleskopų, sujungtų į vieną sistemą, kompleksas. Jie kartu suformuoja virtualų teleskopą, kurio lygiavertis veidrodžio skersmuo yra iki 200 metrų. Šis metodas leidžia pamatyti daug mažesnio kampo dydžio detales, nei įmanoma naudojant kiekvieną iš teleskopų atskirai.
Naudodami AMBER instrumentą, veikiantį arti infraraudonųjų spindulių diapazone, astronomai gavo atskirus Antares paviršiaus vaizdus. Lygindami vaizdus, mokslininkai apskaičiavo atmosferos dujų greičio skirtinguose atmosferos taškuose ir vidutinio medžiagos judėjimo greičio visame jos paviršiuje skirtumą. Rezultatas yra santykinio atmosferos dujų greičio žemėlapis visame Antareso diske - pirmasis toks žemėlapis, sukurtas Saulei.
Tyrėjai rado mažo tankio turbulentines dujas, esančias daug didesniu nei prognozuojamas atstumu nuo žvaigždės centro. Jie padarė išvadą, kad šių dujų judesių negali sukelti konvekcija, tai yra dideli materijos judesiai, kai energija perkeliama iš žvaigždės šerdies į išorinę atmosferą, kaip yra daugelyje žvaigždžių. Tikriausiai šiame procese dalyvauja dar vienas mokslui dar nežinomas mechanizmas. Astronomų padarytas vaizdas nėra pirmasis žvaigždės paviršiaus vaizdas. Ne taip seniai ALMA teleskopu dirbę mokslininkai gavo išsamiausią kito raudono supergiganto - žvaigždės „Betelgeuse“- vaizdą.
Christina Ulasovich