Pietinėje Tulos dalyje, kur prasideda Voronkos upė, jaunystėje buvo poilsio zona. Garsusis Nuotakos tiltas driekėsi per upę. Devintajame dešimtmetyje miestiečiai mėgo atsipalaiduoti ant upės kranto: gražus paplūdimys, valčių stotis, graži jauki kavinė. Tuomet jame dirbo geras mano draugas virėjas Sergejus.
Buvo neįprastai karštas birželis, buvo daug poilsiautojų, o Sergejui teko nenuilstamai dirbti. Minėtą dieną kavinė buvo išnuomota vestuvėms. Septynias dienas per savaitę kelias pamainas dirbęs Sergejus visiškai nesijautė pavargęs, nors nuo pat ankstaus ryto buvo ant kojų. Vestuvės, nors ir kažkieno, yra teigiamas įvykis, o vaikinas visą dieną buvo pakiliai nusiteikęs.
Nuo šeštos valandos vakaro iki vėlaus vakaro vestuvės dainavo ir šoko. Tik pusę keturių ryto jaunimas išvyko. Kavinėje liko labai mažai žmonių. Sergejus nusiėmė prijuostę, paėmė cigaretes ir nusprendė eiti prie upės. Jis praėjo valčių stotį ir patraukė link paplūdimio smėlyje iškastų suolų, penkių žingsnių nuo kranto linijos. Buvo labai tylu.
Tik atsisėdęs ant suoliuko, Sergejus suprato, koks jis pavargęs. Upė pasipylė man po kojomis ir atsiduso. Sergejus užsimerkė. Nuo atsipalaidavusių pirštų nukritęs žiebtuvėlis atsitrenkė į akmenuką po koja. Pasilenkęs už jos, Sergejus su periferiniu matymu pastebėjo siluetą kairėje.
Atidžiai žiūrėdamas vaikinas nustatė, kad šalia jo ant suoliuko sėdi mergina. Jos kūnas nuostabiai spindėjo per tamsią suknelę su ilgomis rankovėmis, pakibusiomis iki žemės, neryškia neaiški šviesa, kaip būna, kai per naktinės lempos šviestuvą užmeti lengvą audinį. Šiek tiek palinkusi į priekį, laikydama rankas ant kelių, o plaukai tekėjo išilgai nugaros, ji savo išvaizda priminė paukštį, pasirengusį pakilti.
Sergejus buvo apstulbintas susitikimo ir netikėtai pats su intonacija paklausė Savely Kramarovo filme „Fortūnos ponai“:
- Mergaite, ir mergaite! Koks tavo vardas?
Reklaminis vaizdo įrašas:
Jis paklausė ir tuoj išsigando savo balso ir idiotiško klausimo.
Mergina suvirpėjo per visą, impulsyviai atsistojo, žengė porą greitų žingsnių upės link, mostelėdama rankomis, tarsi ketintų šokti į vandenį. Tada ji staigiai pasisuko ir kaip šešėlis smigo į mišką, į krūmų tankmę. Šakos tyliai užsidarė už nepažįstamojo nugaros, tik šalto oro banga skalavo Sergejų nuo galvos iki kojų.
Visa tai įvyko vos per kelias sekundes, o Sergejus net papurtė galvą, kad išsiaiškintų mintis. Ir nesuprasdamas kodėl, jis nuėjo į vietą, kur sėdėjo mergina.
Jis perbraukė ranka ant suoliuko paviršiaus ir pajuto, kad visa tai drėgna ir šalta, tarsi išlieta iš kibiro ledinio vandens. Jam taip pat atrodė, kad didelės pirštinės prilipo.
Vaikinas nubėgo prie vandens ir ėmė įnirtingai plauti rankas. Kas tai buvo? - daužėsi į savo šventyklas. - Undinėlė? Ir toks siaubas apėmė Sergejų, kad jis įveikė visą kelią atgal į kavinę, tikriausiai keliais šuoliais.
Ir tada jis ilgai žiūrėjo į rankas po šviesa ir uostė delnus. Vaikinas manė, kad jis užuodė susmulkintą musmirę. Po kelių dienų jis man pasakė šią istoriją. Ir aš - po daugelio metų - dalinuosi su jumis.
Elena Georgievna SANINA, Tula