Helenistinė, o vėliau ir senovės romėnų kultūra padarė didžiulę įtaką mūsų pasauliui. Galime sakyti, kad mūsų civilizacija atsirado būtent Senovės Graikijos klestėjimo laikais. Pagrindiniai filosofiniai mokymai apie gyvenimo prasmę ir žmogaus vaidmenį šiame pasaulyje atkeliavo būtent iš šių laikų. Mes taip pat priėmėme senųjų graikų laisvų rinkimų ir piliečių lygybės principus. Be abejo, ne visi šių valstybių atstovai tada buvo piliečiai (dauguma, deja, buvo bejėgiai vergai), tačiau pati lygių galimybių ir vadovavimo pasirinkimo idėja buvo labai pažengusi lyginant su daugeliu kitų valstybės struktūros idėjų.
Būtent dėl to meto „humanitarinių mokslų“, kuriems atstovauja didžiulis skaičius filosofų, rašytojų ir poetų, šlovės dėka dauguma šiuolaikinių žmonių susiformavo ne visai teisingą stereotipą apie antikos gyventojus ir jų išsivystymo lygį technologiniais klausimais. Daugelis žmonių katapultas ar balistas vis dar laiko to meto inžinerinės minties vainiku, o iš „nekarinių“technologijų jie prisimena tik didžiulį Aleksandrijos švyturio naftos žibintą.
Tuo tarpu Graikijos ir Romos civilizacijų techninis išsivystymo lygis buvo tiesiog pernelyg didelis. Šiuolaikinė „pažangi“žmonija galėtų patvirtinti senovės inžinierių minčių teisingumą arba tiesiog pakartoti kai kuriuos jų pasiekimus ne anksčiau kaip prieš porą šimtų metų! Be to, vis dar yra skeptikų, kurie teigia, kad kai kurie realūs to laikotarpio dalykai negalėjo būti sukurti senovės graikų, bet vėliau buvo įmesti į to meto kultūrinių sluoksnių kasinėjimus.
Garsiausias senovės Graikijos matematikas buvo Archimedas. Šis žmogus tiesiogine prasme buvo apsėstas matematikos. Dažnai jis net pamiršo maistą ir miegą, įsigilino į bet kurios problemos tyrimą. Kartą, jam sėdint vonioje, kilo mintis skysčius išstumti kūnus; tiesiai iš vonios, nesirengdamas, jis nubėgo pasidalinti šia idėja su savo kolegomis. Legenda teigia, kad nuogas matematikas bėgo per miestą ir šaukė savo garsiąją „Eureka!“.
Įdomus Archimedo protas pritaikė matematiką įvairiausiose žmogaus gyvenimo srityse: nuo inžinerijos ir astronomijos iki teisingumo ir valdžios. Pavyzdžiui, studijuodamas svertų ir blokų principus, Archimedas pastatė pirmąjį krano analogą ir taip pagreitino Sirakūzų uosto darbą. O jo sugalvotos sraigtinės konstrukcijos leido tiesti bet kokio sudėtingumo ir bet kokio aukščio vandens vamzdynus bei laistymo sistemas. Archimedo šlovė buvo tokia didelė, kad užsakymai jo mašinoms ir išradimams kilo iš viso tuometinio Oikumeno.
Mechanikas Ctesibius iš Aleksandrijos paliko pėdsaką Antikos pasaulio inžinerijoje. Būtent jam esame skolingi tokio mechanizmo kaip laikrodis išradimas. Pagrindinis laikrodžių išradimo sunkumas yra nuolatinio tam tikros jėgos, kuri su laiku nesikeičia, poveikio sukūrimas (Ktesibijaus eroje tokia jėga buvo vanduo, tekantis iš specialaus indo, kurį vėliau pakeitė laikrodininkai su spyruoklėmis). Ktesibijus šią sunkią problemą išsprendė empiriškai; tik 18 amžiuje Danielius Bernoulli sugebėjo matematiškai išspręsti panašią problemą, nustatydamas indo, iš kurio vanduo tekės pastoviu greičiu, formą.
Be to, „Ctesibius“išrado ne tik laikrodį, bet ir žadintuvą - automatinį įrenginį, grojantį melodiją nustatytu laiku. Jam taip pat priklauso pneumatinio ginklo idėja - jis pagamino arbaletą naudodamas suspausto oro energiją.
Ne mažiau įdomūs buvo Aleksandro herojaus išradimai ir atradimai. Šis žmogus tūkstantį septynis šimtus metų lenkė Watą kurdamas garo variklį, pagamino pirmąjį pardavimo automatą ir automatinę durų atidarymo sistemą. Jam taip pat priklauso skysto termometro sukūrimo idėja.
Reklaminis vaizdo įrašas:
Tačiau vienas jo išradimų yra ypač vertingas mums, informacinio amžiaus gyventojams. Geronas pirmasis sukūrė programuojamą įrenginį. Beveik visuose jo mašinų projektuose buvo specialūs būgnai, ant kurių iš kaiščių buvo įrašyta prietaiso programa. Taigi Geroną galima laikyti pirmuoju programuotoju.
Tačiau to meto mokslo ir inžinerijos priešakyje, priešakyje, buvo kažkas, kas taip pralenkė savo laiką, kad sunku rasti dar vieną panašų išradimą. Tai vadinamasis Antikythera mechanizmas. Mokslininkai vis dar nesutaria, kas buvo šio prietaiso išradėjas. Pagal Cicerono tyrimus, tai buvo Archimedas; kiti šaltiniai nurodo Hiparchą arba jo amžininką Rodo Attalijų.
Mechanizmas yra analoginis kompiuteris, kuris nustato tikslų maždaug keturių dešimčių įvairių astronominių įvykių laiką. Beveik šimtą metų mokslininkai bandė paaiškinti ne tik jo egzistavimo faktą, bet ir galimybę padaryti kažką panašaus Antikoje pasitelkiant to meto įrankius ir žinias. Tačiau visi eksperimentai buvo patvirtinti ir mokslininkams neliko nieko kito, kaip pripažinti, kad Senovės pasaulio gyventojai savo laiką lenkė beveik pusantro tūkstantmečio. Pirmasis toks įrenginys buvo sukurtas XIV amžiaus pabaigoje Giovanni de Dondi Padujos mieste.
Mes, šiuolaikiniai žmonės, labai dažnai įsivaizduojame savo tolimus protėvius kaip atsilikusius ir neraštingus padarus, kurie negalvojo nieko kito, kaip tiesiog nemirti nuo bado. Mums visą laiką atrodo, kad esame protingesni, geresni, dvasiškai turtingesni už juos ir t. Tai nedovanotina klaida! Mūsų tolimų protėvių patirtis, jų įgūdžiai, jų gauta informacija, lašas po lašo, metai iš metų buvo įtraukta į mūsų dabartinių žinių pagrindą. Bernardas iš Chartreso, kuris, beje, gyveno beveik prieš tūkstantį metų, kažkada apie tai kalbėjo labai taikliai. Jis sakė, kad mes esame nykštukai, sėdintys ant milžinų pečių; ir tik todėl, kad matome už jų ribų, nes jie mus pakėlė. Todėl niekada neturėtumėte pamiršti, kad tų milžinų neturėtų būti Archimedo, Herono, Euklido ir Ktesibijaus pavidalu,tada niekada negalėjome nukreipti nykštuko žvilgsnio į kito „iPhone“ekraną …